Max Verstappen à la croisée des chemins : regrets, panne mécanique dangereuse et clause de sortie 2027 activée

Max Verstappen aborde le week-end du Grand Prix de Belgique (17-19 juillet) au cœur du carrefour le plus décisif de sa carrière. Le quadruple champion du monde occupe la septième place du championnat après une défaillance identique et dangereuse de son aileron arrière lors de deux courses consécutives — un incident qui a officiellement activé une clause de sortie dans son contrat avec Red Bull pour la saison 2027. Des observateurs, dont l'ancien directeur de Haas Guenther Steiner, affirment désormais ouvertement que Verstappen a laissé passer sa fenêtre pour rejoindre Mercedes et qu'il pourrait bien le regretter. Voici l'analyse complète, vérifiée et sourcée.

Guenther Steiner : Verstappen regrette « absolument » de ne pas avoir rejoint Mercedes

Confirmé. Guenther Steiner, s'exprimant sur The Red Flags Podcast, a déclaré que Verstappen regrette « absolument » de ne pas avoir accepté les offres passées de Mercedes. Steiner a décrit Verstappen comme s'étant « tiré une balle dans le pied » en restant chez Red Bull, notant que la fenêtre pour un transfert vers l'écurie de Brackley est désormais définitivement fermée .

Cette évaluation intervient après un changement radical sur le marché des pilotes. Verstappen s'est engagé envers Red Bull au moins jusqu'en 2026 (son contrat court jusqu'en 2028), tandis que Mercedes a officiellement confirmé George Russell et Kimi Antonelli comme ses pilotes pour la saison 2026 . Steiner a argumenté que Verstappen « n'était pas sûr de ce qui se passerait à l'avenir » lorsque l'opportunité Mercedes s'est présentée, et « puis elle lui a échappé » .

Septième place au championnat et une panne d'aileron arrière dangereuse au GP de Grande-Bretagne

Confirmé. Verstappen est actuellement septième du championnat des pilotes avec 73 points après le Grand Prix de Grande-Bretagne du 5 juillet . La course a été un tournant. Parti septième sur la grille, Verstappen avait remonté à la troisième place et se lançait à la poursuite de la Ferrari de Lewis Hamilton pour la deuxième place lorsque son aileron arrière n'a pas réussi à se fermer correctement au virage de Stowe au 48e tour, l'envoyant dans les graviers et l'éliminant de la course .

Il s'agissait de la deuxième défaillance identique de l'aileron arrière en deux week-ends consécutifs — le même problème lui avait coûté une place en première ligne de la grille en Autriche la semaine précédente . Verstappen a qualifié cette panne de « super dangereuse » et a déclaré en avoir « assez » des problèmes de fiabilité de Red Bull . Red Bull a ensuite lancé une « enquête approfondie » sur son système aérodynamique actif .

Une conséquence contractuelle clé : ce résultat a officiellement confirmé que Verstappen ne terminera pas dans le top deux du championnat avant la pause estivale, ce qui déclenche une clause lui permettant d'envisager un transfert vers une autre équipe pour la saison 2027 .

Anthony Davidson : Un duo Verstappen-Antonelli chez Mercedes « pourrait fonctionner »

Confirmé. Le consultant de Sky Sports et ancien pilote de F1 Anthony Davidson s'est dit favorable à l'arrivée de Verstappen chez Mercedes aux côtés de Kimi Antonelli. Davidson a déclaré sur The F1 Show de Sky Sports qu'un tel partenariat pourrait fonctionner, citant le respect mutuel entre les deux pilotes . Il a noté que Verstappen voit des traits de son propre passé chez le jeune Italien de 19 ans. Dans ce scénario, Davidson a suggéré que George Russell serait le perdant .

Cependant, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a publiquement tempéré les rumeurs de transfert. Le 28 juin, Wolff a déclaré que Mercedes est « très heureuse » de son équipage actuel composé de Russell et Antonelli et « ne veut pas le changer » . Cela représente un changement notable par rapport aux saisons précédentes où Wolff courtisait activement Verstappen.

Steiner : Verstappen restera probablement mais doit pousser Red Bull à s'améliorer

Confirmé, avec nuance. Steiner a déclaré à plusieurs reprises que Verstappen restera probablement chez Red Bull plutôt que de partir immédiatement. En juillet 2025, il a estimé qu'un changement serait « très risqué » compte tenu des inconnues des règlements de 2026 . Il a prédit que Verstappen « garderait foi » en Red Bull pour une année supplémentaire avant d'envisager potentiellement un départ à la fin de 2026 .

Plus récemment (12 juillet 2026), Steiner a soutenu que Verstappen devrait pousser Red Bull à construire une voiture compétitive, notant qu'il n'y avait « aucun moyen mathématique » pour lui d'atteindre le top deux avant la pause estivale et que l'équipe devait réagir . Steiner a également écarté un transfert chez McLaren, jugeant que cela ne représenterait pas une amélioration suffisamment significative pour justifier un tel bouleversement .

Perspectives : Week-end du Grand Prix de Belgique (17-19 juillet)

Le GP de Belgique à Spa-Francorchamps est la prochaine course au calendrier. Verstappen l'aborde à la septième place du classement, avec une clause de performance contractuelle désormais active, Red Bull sous pression intense pour résoudre sa crise de fiabilité de l'aileron arrière, et un paddock attentiste qui observe s'il testera la clause de sortie 2027 qu'il a gagnée.