Canicule 2026 en Europe : un bilan humain tragique et des preuves scientifiques accablantes

Belgique — Sciensano (l'institut fédéral de santé publique) a fait état de 1 747 décès en excès entre le 18 juin et le 1er juillet, soit une hausse de la mortalité de 47,8 % — l'épisode caniculaire le plus meurtrier depuis le début des relevés en 2000 . Le sud du pays (Wallonie) a été le plus durement touché, avec une surmortalité de 76 % . Le jour le plus meurtrier, le 27 juin, 641 décès ont été enregistrés en une seule journée .

France — Santé publique France a estimé à 2 025 le nombre de décès en excès (toutes causes confondues) pendant la semaine du 22 au 28 juin, soit une augmentation de 29,1 % par rapport à la semaine précédente . La ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a confirmé ce chiffre en avertissant que le bilan pourrait s'alourdir à mesure que de nouvelles données arriveraient . La France a également enregistré au moins 300 décès en excès lors des seules vagues de chaleur de mai .

Pays-Bas — Environ 480 décès en excès ont été signalés pendant la canicule de juin .

Totaux européens élargis — Au 5 juillet, plus de 5 600 décès en excès avaient été signalés dans plusieurs pays européens . Reuters a rapporté que les données d'EuroMOMO montraient plus de 10 000 décès en excès en Europe occidentale pendant la canicule de fin juin, dont plus de 9 000 chez les personnes âgées de 65 ans et plus . New Scientist a publié une projection précoce (basée sur les relations historiques chaleur-mortalité) estimant que la canicule du 22 au 28 juin pourrait avoir tué entre 17 000 et 25 000 personnes en Europe — une estimation médiane d'environ 20 000 en une seule semaine .

Résultats des études d'attribution climatique

World Weather Attribution (WWA) a conclu que la canicule de fin juin était « virtuellement impossible » sans le changement climatique d'origine humaine — la canicule la plus grave et la plus étendue jamais enregistrée dans la région étudiée . Le WWA a constaté que les températures nocturnes caniculaires étaient devenues 100 fois plus probables qu'elles ne l'étaient il y a seulement vingt ans . L'analyse a également noté que la canicule était environ 3,5 °C plus chaude qu'un événement similaire ne l'aurait été dans un climat préindustriel .

Imperial College de Londres a révélé que le changement climatique avait ajouté 3 à 4 °C aux températures maximales pendant les vagues de chaleur au Royaume-Uni et était responsable d'environ 42 % des décès liés à la chaleur en Angleterre et au Pays de Galles . Une autre étude, menée dans 12 villes européennes, a montré que le changement climatique avait presque triplé le nombre de décès liés à la chaleur, augmentant le bilan d'environ 1 500 victimes .

Évolutions politiques et réponses

Avertissement de l'OMS — L'Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre le fait que « des semaines encore plus meurtrières pourraient nous attendre » alors que des conditions de chaleur extrême persistaient sur le continent, exhortant les gouvernements à maintenir leurs plans d'action contre la chaleur .

Pays-Bas — Le gouvernement néerlandais a réactivé le Plan national chaleur le 12 juillet en réponse à la persistance des températures élevées et des préoccupations concernant la mortalité .

Parlement européen — Le 8 juillet 2026, le Parlement européen a tenu un débat sur le renforcement de la préparation de l'UE face aux vagues de chaleur et aux incendies de forêt récurrents, les députés appelant à des systèmes d'alerte précoce renforcés, une coordination transfrontalière et un financement de l'adaptation climatique .

Incendies et records de température

• Des records de température ont été battus sur tout le continent. Le Royaume-Uni a enregistré sa journée de juin la plus chaude — 37,7 °C (99,9 °F) à Lingwood, dans le Norfolk, le 26 juin — soit le sixième jour le plus chaud jamais enregistré au Royaume-Uni . La canicule a été décrite comme la plus précoce et la plus intense jamais enregistrée dans plusieurs pays .
• Des incendies de forêt et des surfaces brûlées supérieures à la moyenne ont été signalés en France, au Portugal et en Espagne, aggravant la crise sanitaire avec des alertes à la qualité de l'air et des évacuations .

Précautions importantes

• Tous les bilans humains sont préliminaires et basés sur une modélisation de la surmortalité toutes causes confondues. Les chiffres définitifs changeront probablement à mesure que les données complètes des registres de décès seront consolidées dans les mois à venir .
• Le chiffre de 20 000 morts pour une seule semaine est une estimation préliminaire dérivée des relations historiques chaleur-mortalité, et non d'un décompte observé dans tous les pays .