General Fusion entre dans l’histoire : première entreprise de fusion cotée au Nasdaq et progrès décisif de sa machine LM26

Technologie de Fusion par Cible Magnétisée (MTF)

Le cœur de la technologie de General Fusion est la Fusion par Cible Magnétisée (MTF), une approche hybride qui combine des éléments du confinement magnétique (MCF) et du confinement inertiel (ICF) .

• Un combustible sous forme de plasma magnétisé (un « tore compact ») est injecté dans une chambre sphérique remplie de lithium liquide .
• La paroi en lithium liquide est ensuite comprimée mécaniquement par des pistons pneumatiques, qui s’effondrent rapidement autour du plasma et le chauffent à des températures de fusion en impulsions courtes .
• Cette compression mécanique élimine le besoin de lasers coûteux ou de grands aimants supraconducteurs, ce qui, selon l’entreprise, rend son approche plus pratique pour les centrales commerciales .
• La MTF de General Fusion est décrite comme une approche « pratique » qui utilise la compression mécanique comme seul mécanisme de chauffage après la formation du plasma .

Liquidités obtenues via la fusion SPAC

La transaction avait une valeur pro forma d’environ 1 milliard de dollars . La structure de l’accord comprenait :

• 230 millions de dollars provenant du trust de Spring Valley Acquisition Corp. III (levés lors de son introduction en Bourse en septembre 2025) .
• Un PIPE (Private Investment in Public Equity) complémentaire aux côtés du capital du trust .

Bien que le montant brut total des liquidités destiné à la nouvelle entrée ait été initialement estimé comme significatif, certains rapports indiquent que des rachats de parts du SPAC ont eu lieu. Un article du Globe and Mail du 8 juillet 2026 précisait que le montant final exact était en cours de finalisation, mais General Fusion a confirmé que les fonds financeraient intégralement et feraient progresser le programme LM26 vers la démonstration et la réduction des risques de sa technologie MTF .

Lawson Machine 26 (LM26) — Jalon de juin 2026

Le 22 juin 2026, General Fusion a annoncé que sa Lawson Machine 26 (LM26) — la première machine de démonstration MTF construite à l’échelle commerciale — avait atteint une étape technique majeure .

• Ce qui a été accompli : La LM26 a démontré le chauffage par compression de plasma, en utilisant avec succès une paroi mécanique en lithium pour comprimer un plasma magnétisé et le chauffer de manière substantielle .
• Température : Le plasma a atteint environ 8,4 millions de degrés Celsius (soit environ 0,7 keV de température électronique), ce qui représente une multiplication par plus de trois de la température électronique du plasma par rapport aux résultats précédents .
• Importance : Cela valide le fait que la compression mécanique d’un plasma magnétisé peut effectivement chauffer le combustible, une exigence fondamentale pour la MTF. Les résultats ont été soumis à un examen par les pairs et rendus publics .
• Prochain objectif technique : L’entreprise vise le palier des 1 keV (environ 11,6 millions °C), suivi de 10 keV (plus de 100 millions °C), puis le critère de Lawson pour l’équilibre scientifique .

Objectifs à court terme et défis clés

Objectifs

• Faire progresser la LM26 à travers les paliers de température clés : 1 keV, puis 10 keV, et finalement le critère de Lawson pour l’équilibre scientifique .
• Réduire les risques de la technologie MTF pour valider les performances nécessaires à la conception d’une centrale à fusion commerciale .
• Utiliser l’introduction en Bourse et les produits du SPAC pour financer intégralement le programme LM26 à travers ces étapes .

Défis majeurs

• Faisabilité technique : Aucune entreprise de fusion n’a encore démontré une production nette d’énergie positive à partir d’un réacteur commercial. Atteindre les paliers de 1 keV, 10 keV et l’équilibre scientifique reste une pente technique raide .
• Incertitude de l’examen par les pairs : Les résultats de juin 2026 ont été soumis mais ne sont pas encore publiés dans une revue à comité de lecture ; une validation externe est en attente .
• Risque de liquidité et d’exécution : En tant que nouvelle société cotée avec un calendrier de développement pré-revenu et à forte intensité capitalistique, General Fusion subit la pression de répondre aux attentes du marché public tout en exécutant une feuille de route R&D à long terme et à haut risque.
• Concurrence accrue : D’autres acteurs de la fusion (Commonwealth Fusion Systems, TAE Technologies, Helion, etc.) sont également en course pour la fusion commerciale, chacun avec des approches techniques et des niveaux de financement différents.