Espagne 2-1 Belgique : Mikel Merino, héros du banc, envoie La Roja en demi-finale face à la France

Chronologie des buts : Trois buts en une soirée

30e minute – Fabián Ruiz (Espagne 1-0) : Le milieu de terrain du Paris Saint-Germain a ouvert le score, récompensant la domination espagnole lors de la première demi-heure de jeu .

41e minute – Charles De Ketelaere (1-1) : L'attaquant belge a égalisé de la tête juste avant la mi-temps, mettant fin à la remarquable série de l'Espagne, qui n'avait encaissé aucun but en quatre matchs dans le tournoi . La Roja n'avait pas concédé le moindre but depuis le début de la compétition, que ce soit en phase de groupes ou en huitièmes de finale .

88e minute – Mikel Merino (Espagne 2-1) : Le milieu de terrain d'Arsenal, entré en jeu seulement deux minutes plus tôt (86e), a inscrit le but de la victoire sur son deuxième ballon. Merino a profité d'un tir puissant de Pau Cubarsí que le gardien belge suppléant, Senne Lammens, n'a pu maîtriser, pour lober le ballon au fond des filets .

Le tournant du match : La blessure de Courtois et la boulette de Lammens

Le gardien vedette de la Belgique, Thibaut Courtois, a été contraint de quitter le terrain à la 71e minute après avoir ressenti une douleur à la cuisse gauche . Courtois, qui avait réalisé quatre arrêts avant sa sortie, était visiblement ému en quittant la pelouse .

Il a été remplacé par Senne Lammens, le gardien de Manchester United qui disputait ses premières minutes dans le tournoi. Le score était alors de 1-1 au moment du changement . Lammens a tenu bon pendant dix-sept minutes, mais à la 88e minute, il n'a pas réussi à capter un tir puissant de Pau Cubarsí, relâchant le ballon directement sur Merino, qui n'a eu qu'à pousser le ballon au fond des filets .

Plusieurs comptes rendus du match décrivent cette relâche de Lammens comme le tournant décisif de ce quart de finale .

Fin de la défense de fer espagnole

Jusqu'à l'égalisation de De Ketelaere à la 41e minute, l'Espagne n'avait pas encaissé le moindre but dans tout le tournoi, une série de quatre matchs sans prendre de but, de la phase de groupes aux huitièmes de finale . Ce but a également mis fin à une série plus large : l'Espagne restait sur six clean sheets consécutifs en Coupe du Monde (remontant au tournoi précédent), un record pour la sélection . L'équipe de Luis de la Fuente est arrivée à ce match avec une série d'invincibilité de 35 rencontres depuis mars 2024 .

Prochain rendez-vous : Demi-finale contre la France

Grâce à cette victoire, l'Espagne affrontera la France en demi-finale le mardi 14 juillet 2026 à l'AT&T Stadium d'Arlington, au Texas. Le coup d'envoi est prévu à 21h00 (heure de Paris), et le match sera diffusé en France sur TF1 et beIN Sports .

La France s'est qualifiée pour le dernier carré en battant le Maroc 2-0 en quarts de finale le 9 juillet . Le vainqueur de cette demi-finale Espagne-France affrontera le vainqueur de l'autre demi-finale lors de la finale de la Coupe du Monde 2026, le 19 juillet au MetLife Stadium dans le New Jersey .