Pétrole russe : comment les compagnies maritimes grecques ont engrangé 3,8 milliards de dollars sous le plafonnement des prix du G7

Le plafonnement du prix du pétrole russe instauré par le G7 visait à réduire les revenus de Moscou tout en maintenant l'approvisionnement mondial. Mais la mesure a eu un effet inattendu : elle a permis aux compagnies maritimes grecques de gagner des milliards de dollars en transportant légalement du brut russe, et le régime de sanctions lui-même en est la cause.

D'où viennent ces milliards ?

Selon une analyse du Financial Times publiée le 7 juillet 2026, les compagnies maritimes grecques ont gagné au moins 3,8 milliards de dollars au cours des trois dernières années en transportant du pétrole brut russe . Ce chiffre ne couvre que les routes maritimes principales pour lesquelles des données de prix étaient disponibles, ce qui signifie que les revenus réels sont probablement plus élevés . L'analyse comptabilise 389 millions de barils transportés par des pétroliers grecs ; 153 millions de barils supplémentaires ont été exclus faute de données de prix .

Le mécanisme était parfaitement légal selon les règles du G7. Depuis décembre 2022, les entreprises occidentales peuvent fournir des services de transport, d'assurance et autres services maritimes pour le pétrole russe uniquement s'il est vendu à un prix inférieur ou égal au plafond fixé par le G7 — initialement 60 dollars le baril. Lorsque le brut de l'Oural s'échangeait en dessous de ce seuil, les entreprises grecques ont réinvesti le marché en force, prenant en charge jusqu'à 40 % de toutes les exportations de brut russe à la mi-2025 .

Le principal bénéficiaire est Dynacom Tankers, fondée par le milliardaire grec George Prokopiou, qui a gagné au moins 915 millions de dollars grâce aux cargaisons de pétrole russe depuis juillet 2023 . Parmi les autres grands gagnants figurent Olympic Shipping & Management (groupe Onassis, plus de 404 millions de dollars), Stealth Maritime (plus de 200 millions) et Polembros Shipping (plus de 200 millions) . Huit des 20 entreprises ayant le plus profité des expéditions de pétrole russe depuis juin 2023 sont grecques .

Les failles du régime de sanctions

L'épisode révèle plusieurs faiblesses structurelles dans l'approche du plafonnement des prix du G7 :

Le plafond n'est contraignant que lorsque les prix du marché sont supérieurs. Lorsque le brut de l'Oural est naturellement passé sous la barre des 60 dollars le baril, les entreprises grecques ont pu fournir légalement des services complets de transport et d'assurance occidentaux sans restriction. Le plafond est devenu inopérant . Comme le résume une analyse, le plafonnement des prix se révèle contre-productif précisément lorsque les conditions du marché limiteraient déjà les revenus de la Russie.

Ventes massives de pétroliers à la flotte fantôme. Parallèlement, les armateurs grecs ont vendu environ 55 % des pétroliers qui composent aujourd'hui la « flotte fantôme » de la Russie, empochant environ 3,7 milliards de dollars grâce à ces ventes de navires entre 2022 et 2024 . Ces pétroliers opèrent désormais entièrement en dehors de la juridiction du G7, transportant du pétrole russe vers l'Asie, le Moyen-Orient et l'Afrique sans respecter le plafonnement des prix .

L'application est incohérente et divisée sur le plan géopolitique. À la mi-2026, seuls les États-Unis appliquaient encore activement le plafond de 60 dollars le baril . Les autres membres du G7 avaient abaissé leurs seuils en dessous de 50 dollars le baril ou avaient tout simplement cessé de faire appliquer la mesure . La Commission européenne a publiquement exhorté les États-Unis à « appliquer strictement » le plafond en mars 2026, après que Washington a suspendu certaines sanctions liées au pétrole .

Les ajustements du plafond sont en retard sur le marché. Le 18e paquet de sanctions de l'UE en juillet 2025 a abaissé le plafond de 60 à 47,60 dollars le baril et a introduit un mécanisme d'ajustement dynamique (15 % en dessous du prix moyen de l'Oural sur six mois) . Les critiques estiment que cela n'empêche toujours pas la fraude via la flotte fantôme ou les prestataires de services non membres du G7 .

Ce qui pourrait remplacer le plafonnement : une interdiction des services maritimes

Face à la manne financière grecque et à l'échec plus large de l'application, le G7 et l'UE envisagent activement un changement radical : remplacer le plafonnement des prix par une interdiction complète de tous les services maritimes occidentaux pour les exportations de pétrole russe .

Chronologie des développements clés :

• Décembre 2025 — Reuters a rapporté en exclusivité que des responsables du G7 et de l'UE discutaient d'une interdiction totale des services maritimes occidentaux — y compris l'assurance, le financement, le courtage et le pavillon — pour tout navire transportant du brut russe, quel que soit son prix .
• 6 février 2026 — La Commission européenne a formellement proposé un nouveau paquet de sanctions remplaçant le plafonnement des prix par une interdiction complète des services maritimes liés aux exportations de pétrole russe . Cette interdiction mettrait effectivement fin au commerce légal dont les entreprises grecques ont profité, car la plupart de ces navires dépendent d'assurances et de services basés dans l'UE .
• 26 février 2026 — L'UE a reconnu qu'elle devait coordonner cette interdiction avec les autres nations du G7 avant de la mettre en œuvre .
• Juin 2026 — Les dirigeants du G7 se sont engagés à resserrer les sanctions pétrolières, mais le groupe reste divisé sur l'agressivité de la démarche, les États-Unis étant les plus fervents partisans de l'application .

Incertitude clé : L'interdiction des services maritimes nécessite l'approbation unanime des 27 États membres de l'UE et l'adoption parallèle par les partenaires du G7. Elle n'a pas encore été promulguée au début de juillet 2026 . Les observateurs du secteur doutent qu'une interdiction puisse être efficacement appliquée compte tenu de l'ampleur de la flotte fantôme russe, estimée à plusieurs centaines de pétroliers opérant sans assurance occidentale .

En résumé

Le plafonnement des prix du G7 était un outil soigneusement calibré : il visait à réduire les revenus russes sans provoquer de choc d'approvisionnement mondial. Mais les revenus du transport maritime grec montrent que la faille la plus fondamentale du plafond — autoriser le commerce légal lorsque les prix du marché sont bas — crée une brèche de plusieurs milliards de dollars pour les transporteurs basés dans l'UE. L'interdiction proposée des services maritimes comblerait cette brèche, mais elle représente également une escalade majeure qui forcerait la Russie à dépendre entièrement de sa flotte fantôme, soulevant des questions sur l'applicabilité, l'assurance et le risque de marées noires provenant de pétroliers non réglementés.