L'épidémie de Bundibugyo en RDC : une crise sans vaccin

Fin juin 2026, l'épidémie a connu une croissance explosive. Les premiers rapports du 16 mai faisaient état de 246 cas suspects et 80 décès, dont 51 cas confirmés . Au 2 juin, le CDC signalait 378 cas confirmés et 63 décès confirmés dans les deux pays . Le 6 juin, l'OMS comptait 515 cas confirmés en RDC et 91 décès parmi eux, plus 19 cas confirmés en Ouganda (2 décès) . Le 10 juin, le gouvernement de la RDC a signalé 598 cas confirmés et 115 décès . Les dernières données disponibles des 29 et 30 juin montrent que le ministère de la Santé de la RDC a rapporté 1 333 cas confirmés, tandis que l'ECDC en signale 1 460 (au 30 juin) . L'Ouganda compte 20 cas confirmés (2 décès), le dernier cas ayant été signalé le 21 juin .

Propagation géographique

L'épidémie se concentre dans le nord-est de la RDC.

• Épicentre : Province de l'Ituri, en particulier les zones de santé de Rwampara, Mongbwalu et Bunia .
• Propagation provinciale : Des cas ont été confirmés dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu .
• Kisangani : Contrairement à certaines inquiétudes, aucun cas n'a été documenté à Kisangani (province de la Tshopo) dans les sources disponibles.
• Ouganda : 20 cas confirmés ; 15 avaient des liens de voyage avec la RDC et 5 résultaient d'une transmission locale . L'Ouganda a fermé sa frontière avec la RDC début juin .

Cas internationaux

• États-Unis : Aucun cas confirmé ; le CDC estime le risque pour le public américain comme faible .
• UE/EEE : Aucun cas signalé ; l'ECDC évalue le risque pour la population générale européenne comme « très faible » .
• Autres pays : Aucun cas exporté confirmé au-delà de l'Ouganda et de la RDC n'a été signalé, bien qu'un cas ait été importé en France et qu'un citoyen américain ait été évacué médicalement vers l'Allemagne .

Impact économique

Les conséquences économiques sont graves et s'aggravent.

• Projection du PNUD (30 juin 2026) : L'épidémie pourrait coûter à l'Afrique jusqu'à 3,6 milliards de dollars et des centaines de milliers d'emplois. Un scénario « optimal » de confinement estimerait les pertes à 1 milliard de dollars ; un scénario catastrophique impliquant une propagation à des pays comme le Rwanda et l'Angola, combinée à des coûts de carburant plus élevés, pourrait atteindre 3,6 milliards de dollars et supprimer 328 000 emplois .
• Modélisation de scénarios (Institute for Security Studies) : Un scénario de « confinement retardé » projette des coûts économiques élevés en raison d'une productivité réduite, de perturbations des échanges et des investissements, et d'une augmentation des charges fiscales .
• Impact local : Bunia, la capitale de l'Ituri, est confrontée à de graves pénuries d'approvisionnement et à des perturbations économiques. L'épidémie aggrave les dommages existants causés par le conflit armé en cours et les coupes budgétaires américaines, qui ont affaibli les programmes de santé publique avant l'épidémie .
• Voyages et commerce : Les fermetures de frontières entre l'Ouganda et la RDC, la réduction des transports et la baisse du tourisme amplifient les dommages économiques régionaux .
• Insécurité alimentaire : Le PAM signale que 26,5 millions de personnes en RDC étaient déjà en situation d'insécurité alimentaire aiguë avant l'épidémie ; les restrictions de mouvement et la fermeture des marchés aggravent la situation .

Principaux défis de la réponse

1. Aucun vaccin ni traitement approuvé pour le Bundibugyo

C'est le défi biomédical le plus critique.

• Aucun vaccin homologué n'existe pour la souche Bundibugyo. Les vaccins Ebola existants (par exemple, Ervebo) ne protègent que contre le Zaïre ebolavirus .
• Aucun traitement antiviral approuvé n'est disponible. Les deux anticorps monoclonaux thérapeutiques homologués (Inmazeb et Ebanga) sont spécifiques au Zaïre et inefficaces contre le Bundibugyo . Le traitement se limite aux soins de soutien : réhydratation, gestion des électrolytes et stabilisation de l'oxygène et de la pression artérielle .
• Lacune diagnostique : GeneXpert, l'outil de diagnostic de première ligne le plus couramment utilisé, détecte le Zaïre ebolavirus mais pas le Bundibugyo, ce qui retarde considérablement la confirmation et l'isolement des cas .
• Taux de mortalité : Le Bundibugyo a un taux de létalité pouvant atteindre 40 % .

Des experts internationaux de la santé se sont réunis à la mi-mai pour explorer de toute urgence des candidats vaccins , et l'OMS a convoqué des experts le 28 mai pour recommander des traitements candidats à évaluer, notamment les anticorps monoclonaux MBP134 et Maftivimab, et l'antiviral remdesivir . Cependant, aucun produit autorisé n'a encore été déployé pour cette souche.

2. Conflit et sécurité

L'épidémie se déroule dans une région déjà déstabilisée par un conflit armé. Plus de 130 groupes armés opèrent dans certaines parties de l'Ituri et des Kivus, entravant la surveillance, l'accès aux soins et les enterrements sécurisés .

3. Méfiance des communautés

Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a décrit la méfiance des communautés comme un « obstacle majeur » à l'endiguement de l'épidémie , compliquant la recherche des contacts et l'acceptation des traitements .

4. Infrastructure de santé faible

La mauvaise infrastructure de santé dans l'est de la RDC, aggravée par les coupes dans les programmes de santé publique soutenus par les États-Unis, a affaibli la capacité de la région à détecter et à contenir le virus . L'International Rescue Committee a signalé que ses programmes avaient été réduits de cinq zones de santé dans l'Ituri à seulement deux à la suite des coupes budgétaires .

5. Escalade rapide et PHEIC de l'OMS

Le 17 mai 2026, le directeur général de l'OMS a déclaré l'épidémie Urgence de santé publique de portée internationale (USPPI)—le niveau d'alerte le plus élevé—reflétant la rapidité de la propagation et le risque unique posé par une souche non traitable et non vaccinée .

L'essentiel

L'épidémie de Bundibugyo est la troisième plus grande épidémie d'Ebola jamais enregistrée, passant d'environ 400 à plus de 1 460 cas confirmés en un mois et se propageant à travers trois provinces de la RDC et en Ouganda. Aucun cas international au-delà de l'Ouganda n'a été confirmé, bien qu'un cas ait été importé en France et qu'un citoyen américain ait été évacué vers l'Allemagne. L'absence totale de tout vaccin ou traitement approuvé pour cette souche—combinée aux conflits, aux lacunes des infrastructures, aux déficits de financement et à la méfiance des communautés—fait de cette épidémie l'une des réponses les plus difficiles de l'histoire. L'ONU projette des pertes économiques potentielles allant jusqu'à 3,6 milliards de dollars si l'endiguement échoue, mais seulement 10 % du budget de 319 millions de dollars demandé pour la réponse avaient été obtenus fin mai .