Climat : la Coupe du monde 2026 face à l'épreuve de la chaleur extrême

Les scientifiques relient le dôme de chaleur aux émissions de combustibles fossiles

Le World Weather Attribution (WWA), le groupe de recherche climatique co-fondé par la Dr. Friederike Otto, a déclaré que le changement climatique lié à l'utilisation des combustibles fossiles a « préparé le terrain » pour une chaleur et une humidité extraordinaires qui ont placé le match France-Paraguay dans une « zone de danger potentiel » . L'analyse a révélé que les conditions de chaleur pour ce match auraient été presque « impossibles » sans le changement climatique . L'analyse de Climate Central pour le match du Paraguay du 4 juillet a montré une probabilité de 63% de chaleur altérant les performances, soit 17 points de pourcentage de plus à cause du changement climatique . La canicule a coïncidé avec la fête nationale américaine (Independence Day) et le 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance, perturbant les célébrations en plein air et présentant des dangers pour des millions d'Américains assistant à la fois aux matchs de la Coupe du monde et aux festivités du 4 juillet . La chaleur a également mis à rude épreuve les réseaux électriques de l'est des États-Unis, la demande de climatisation ayant grimpé en flèche .

Un quart des matchs pourrait dépasser les seuils de sécurité du FIFPRO

L'analyse pré-tournoi du WWA a révélé qu'environ 25% des 104 matchs (soit environ 26 rencontres) devraient se dérouler dans des conditions dépassant le seuil de sécurité de 26°C sur l'échelle de la température au thermomètre-globe mouillé (WBGT) . Le FIFPRO fixe ce seuil à 26°C WBGT — une mesure combinée de la température, de l'humidité, du vent et du rayonnement solaire. Au-delà de ce niveau, le risque de « coup de chaleur grave » pour les joueurs et les supporters augmente considérablement . Une étude évaluée par des pairs publiée dans PLOS ONE a révélé que 14 des 16 sites hôtes dépassent un WBGT de 28°C, quatre d'entre eux dépassant ce seuil plus de la moitié du temps lors des coups d'envoi de l'après-midi . Climate Central a constaté que le changement climatique a accru la probabilité d'une chaleur pouvant altérer les performances des joueurs dans 97 des 104 matchs du tournoi .

Les pauses d'hydratation obligatoires de la FIFA et l'absence de règle de report

La FIFA a pris la décision historique d'imposer des pauses d'hydratation obligatoires de trois minutes dans les deux mi-temps de chaque match de la Coupe du monde 2026, quelles que soient les conditions météorologiques. Les arbitres interrompent le jeu à la 22e minute de chaque mi-temps . Auparavant, les pauses d'hydratation n'étaient déclenchées qu'à la discrétion de l'arbitre lorsque le WBGT dépassait 32°C (90°F) . Point crucial : la FIFA ne dispose d'aucune règle de report ou d'annulation des matchs basée sur la chaleur. Les pauses obligatoires constituent la seule protection pendant le match, quelle que soit l'extrémité des conditions . Les experts ont averti que les seules pauses d'hydratation sont insuffisantes pour atténuer les risques .

Les avertissements des scientifiques, du FIFPRO et des entraîneurs

La Dr. Friederike Otto (WWA) : « Le changement climatique lié à l'utilisation des combustibles fossiles a préparé le terrain pour une chaleur et une humidité extraordinaires qui ont placé au moins un match de la Coupe du monde dans une zone de danger potentiel » . Le WWA a averti que le tournoi est « un test de chaleur » et que les protections actuelles sont insuffisantes . Le FIFPRO, le syndicat mondial des joueurs, a renouvelé ses inquiétudes concernant la chaleur dangereuse, citant la conclusion du WWA selon laquelle environ un quart des matchs pourrait dépasser les seuils de sécurité. Le FIFPRO affirme que le sport doit s'adapter à une planète qui se réchauffe et que les mesures actuelles (pauses d'hydratation) ne vont pas assez loin . Le sélectionneur de l'équipe de France, Didier Deschamps, a reconnu le défi, avertissant que la chaleur extrême pourrait mettre son équipe à l'épreuve . Plusieurs analystes ont appelé la FIFA à reporter le match France-Paraguay à un coup d'envoi en soirée pour réduire les risques pour la santé .