Exportations de climatiseurs chinois vers l'Europe : le boom qui fait dérailler le débat français sur « la clim »

Les chiffres du boom à l'exportation

Les industriels chinois sont les premiers bénéficiaires. Midea Group a annoncé que ses ventes de climatiseurs en Europe avaient progressé de 35 % au premier semestre 2025 par rapport à la même période en 2024, et que les ventes de ses marques propres en France avaient bondi de 68 % sur un an . En mai 2026, les expéditions de Midea vers l'Espagne et la France ont grimpé de 108 % par rapport à l'année précédente . Son modèle PortaSplit, conçu spécialement pour le marché allemand, s'est vendu à 100 000 unités et a été complètement épuisé en Allemagne et en France .

Haier et Gree ont également enregistré des bonds de ventes significatifs sur les principaux marchés européens . Alibaba observe une forte hausse des commandes, tant de détail que interentreprises, pour les produits de refroidissement sur ses plateformes, y compris son site de vente au détail international AliExpress .

Cette envolée est structurellement importante car l'adoption de la climatisation en Europe — et surtout en France — a historiquement été très faible. Seulement 25 % des foyers français sont équipés, bien moins que chez des voisins comme l'Espagne . Les canicules à répétition brisent aujourd'hui cette résistance culturelle.

La « guerre culturelle » politique autour de la clim en France

En France, le terme « la clim » est devenu un marqueur politique et social chargé, qui divise le pays selon des lignes idéologiques gauche-droite bien marquées :

• Extrême droite (Marine Le Pen / Rassemblement National) : Le Pen a fait de la clim un thème central de campagne en vue de l'élection présidentielle de 2027. Elle plaide pour un déploiement massif et subventionné de la climatisation, qu'elle présente comme un enjeu de santé publique et de confort. Lors d'une séance parlementaire en juillet 2025, elle a affirmé que « la climatisation sauve des vies » et a annoncé un « grand plan pour la climatisation » . Certaines estimations évaluent le coût de ce plan à 40 milliards d'euros .
• Gauche radicale (Jean-Luc Mélenchon / La France Insoumise) : Mélenchon estime qu'il ne faut surtout pas installer la clim partout car « cela ne ferait qu'empirer les choses » pour le climat .
• Écologistes : Traditionnellement fermement opposés, les Verts commencent à adopter une position pragmatique. La secrétaire nationale d'Europe Écologie Les Verts, Marine Tondelier, a brisé un tabou en juin 2026 en déclarant que la climatisation était devenue incontournable dans certains espaces publics comme les écoles et les hôpitaux .
• Position centriste / gouvernementale : Les députés français tentent de trouver un équilibre entre l'obligation d'installer la clim dans les nouveaux EHPAD et écoles, et les objectifs énergétiques et climatiques . Geoffroy Boulard, élu parisien, est devenu viral sur TikTok après avoir installé des climatiseurs Haier dans plusieurs écoles de Paris, en montrant explicitement leur origine chinoise .

Le basculement culturel : de la résistance à l'acceptation

La résistance culturelle de la France à la climatisation a des racines profondes. Les militants écologistes critiquent depuis longtemps la clim pour sa consommation électrique massive, l'utilisation de réfrigérants à effet de serre comme les HFC, et l'aggravation des îlots de chaleur urbains . Les unités extérieures sont largement considérées comme inesthétiques, notamment sur les bâtiments historiques, et la clim a été présentée comme un symbole du consumérisme à l'américaine . NPR et le New York Times ont tous deux traité ce sujet comme un clivage « philosophique » typiquement français .

Cette résistance s'effrite aujourd'hui sous l'effet des vagues de chaleur record qui se succèdent. En juin 2026, la France a enregistré sa journée la plus chaude jamais mesurée, avec des températures approchant les 40 °C, forçant la fermeture de milliers d'écoles . Selon un sondage publié début juin 2026, 78 % des Français estiment que la climatisation n'est pas respectueuse de l'environnement ; pourtant, en 2021, près de six Français sur dix déclaraient préférer « souffrir de la chaleur plutôt que d'installer un climatiseur » . L'écart entre la croyance et le comportement se réduit rapidement.

Gagnants financiers et contexte géopolitique

L'envolée de la demande européenne survient à un moment critique pour les fabricants chinois. Le boom des exportations a permis de compenser en partie les ventes perdues aux États-Unis en raison des droits de douane liés à la guerre commerciale . La Chine a exporté 27,2 milliards de dollars de climatiseurs en 2025, représentant près de 40 % des exportations mondiales, selon les données de l'OEC .

Les marques chinoises concurrencent sur les prix, la fiabilité et l'intégration domotique pour gagner des parts de marché face aux marques européennes historiques, en proposant des modèles intelligents et économes en énergie . Le commerce électronique transfrontalier d'Alibaba est devenu un canal clé pour atteindre directement les consommateurs européens .

L'essentiel en un coup d'œil

L'histoire des exportations chinoises de climatiseurs vers l'Europe est aussi celle d'un continent confronté à une nouvelle réalité climatique, et d'une nation forcée de repenser son identité culturelle en temps réel.