Canicule meurtrière en Europe : le changement climatique a rendu l'événement au moins 200 fois plus probable

Une étude d'attribution rapide publiée par le World Weather Attribution (WWA) les 25 et 26 juin 2026 a conclu que la canicule meurtrière qui a frappé l'Europe de l'Ouest a été rendue au moins 200 fois plus probable par le changement climatique d'origine humaine, principalement dû aux émissions de combustibles fossiles . Selon les chercheurs, un tel événement aurait été « virtuellement impossible » sans le réchauffement climatique .

Les résultats clés de l'étude

Une probabilité multipliée par 200

• La canicule de juin 2026 est 200 fois plus probable aujourd'hui que dans un climat non perturbé par l'activité humaine . Une étude séparée publiée dans Nature en septembre 2025 avait déjà montré que, depuis 2010, les canicules meurtrières mondiales sont environ 200 fois plus probables à cause des gaz à effet de serre .
• L'événement a été qualifié de plus grave jamais enregistré pour la zone d'étude (principalement l'Europe de l'Ouest) .

Des températures records

• En France, en Allemagne, en Italie, en Espagne et dans le sud de l'Angleterre, les températures ont atteint 5 à 12°C au-dessus des normales saisonnières .
• Les records nationaux mentionnés (43,8 °C en France, 41,3 °C en Allemagne) sont cohérents avec ces anomalies. Le changement climatique a rendu cette canicule jusqu'à 4°C plus chaude dans de nombreuses villes .

Des nuits suffocantes et dangereuses

• Les températures nocturnes lors de cet épisode sont 100 fois plus probables aujourd'hui qu'elles ne l'étaient dans le climat préindustriel . Ces nuits torrides, signature du réchauffement lié aux énergies fossiles, sont particulièrement meurtrières.

Un mois de juin qui se réchauffe plus vite

• Juin se réchauffe plus rapidement que tout autre mois sur une grande partie de l'Europe de l'Ouest, selon l'étude du WWA . Ainsi, les canicules survenant en juin battent des records qui, historiquement, étaient plutôt observés en plein été.

Bilan humain et sanitaire

• La canicule a causé plus de 1 300 morts. Une analyse rapide de l'Imperial College London a estimé que le changement climatique a triplé le nombre de décès liés à la chaleur dans 12 villes européennes lors d'un épisode similaire en 2025, attribuant environ 1 500 décès supplémentaires au seul réchauffement d'origine humaine .
• La France a signalé au moins 40 décès, des fermetures d'écoles généralisées et une hausse de 20 % des appels médicaux d'urgence . Au Royaume-Uni, l'East Surrey Hospital a déclaré un incident critique en raison de l'afflux de patients .

Impacts économiques et énergétiques

• La demande de refroidissement a atteint son plus haut niveau depuis au moins 45 ans .
• Les prix de l'électricité ont grimpé au-dessus de 1 000 €/MWh, la climatisation faisant exploser la demande et la production nucléaire française étant menacée par le faible niveau des cours d'eau nécessaires au refroidissement .
• Les infrastructures ont souffert : rails déformés par la dilatation thermique, lignes électriques endommagées et coupures de courant en Italie liées à l'utilisation massive de la climatisation .

Note sur les chiffres

• Le facteur « 200 fois » concerne la probabilité de la canicule dans son ensemble. Le facteur « 100 fois » est spécifique aux chaleurs nocturnes extrêmes. Les deux proviennent de la même étude du WWA mais portent sur des métriques différentes. Le lien direct avec les émissions de combustibles fossiles est clairement établi par l'analyse .