GNL du Qatar : la force majeure sur le point de s'achever, la reprise s'annonce complexe

Les opérations GNL du Qatar sont à un tournant critique. Après avoir déclaré la force majeure en mars 2026 à la suite de frappes iraniennes, l'entreprise s'apprête à laisser expirer cette clause pour les acheteurs asiatiques à la mi-juillet et à redémarrer la production sur son immense site de Ras Laffan. Mais la reprise est compliquée par des dommages permanents sur deux trains de liquéfaction et par un accident industriel mortel survenu pendant les préparatifs.

Voici l'état des lieux sur les principaux aspects de la crise, d'après les dernières informations disponibles au 26 juin 2026.

Statut de la force majeure : expiration attendue en juillet pour les acheteurs asiatiques

Les acheteurs asiatiques de GNL s'attendent largement à ce que QatarEnergy laisse expirer sa clause de force majeure à la mi-juillet 2026, l'entreprise n'ayant pas indiqué son intention de la renouveler pour les clients asiatiques . Cela fait suite à plusieurs prolongations : la force majeure a été déclarée le 4 mars 2026 après des frappes iraniennes , puis étendue à la mi-juin , et même repoussée à août pour certains contrats européens via l'italien Edison . L'expiration de juillet concerne le marché asiatique.

La déclaration de force majeure permettait à QatarEnergy de suspendre ses obligations contractuelles de livraison en raison de circonstances imprévues. Sa levée indique que l'entreprise estime pouvoir reprendre des expéditions normales vers l'Asie, même si la logistique reste complexe.

Redémarrage de la production : une reprise en cours, mais pas encore totale

Le Premier ministre qatari a déclaré le 24 juin que le pays reprendra une production normale de GNL "d'ici quelques semaines" sur les sections intactes de Ras Laffan . QatarEnergy est prête à relancer la production très rapidement et pourrait atteindre sa pleine capacité sur les trains non endommagés en un mois après la réouverture du détroit d'Ormuz .

Des méthaniers sont déjà redirigés vers Ras Laffan en vue de la reprise des exportations . L'entreprise vise à rétablir environ 50 % de sa capacité totale dans les deux mois suivant la réouverture complète .

Capacités endommagées : 17 % de la production à l'arrêt pour des années

Les frappes iraniennes des 18 et 19 mars ont causé des "dommages étendus" à deux trains de liquéfaction — les Trains 4 et 6 — représentant 12,8 millions de tonnes par an, soit environ 17 % de la capacité d'exportation totale du Qatar . Leur réparation prendra trois à cinq ans . La perte de revenus estimée est d'environ 20 milliards de dollars par an .

Cette perte permanente signifie que même après l'expiration de la force majeure, la capacité totale d'exportation du Qatar restera significativement réduite pendant des années.

L'explosion du 21 juin à Ras Laffan : un revers pour la reprise

Le 21 juin 2026, une explosion et un incendie se sont produits à l'usine de traitement de gaz de Barzan, à Ras Laffan, alors que des équipes tentaient de redémarrer après les frappes iraniennes. Le bilan est d'au moins 13 morts et 66 blessés . Le PDG de QatarEnergy, Saad al-Kaabi, a évoqué un "dysfonctionnement technique" et exclu tout acte hostile . L'incident ajoute une pression opérationnelle supplémentaire au calendrier de reprise.

QatarEnergy a assuré que l'explosion n'affecterait pas ses capacités d'exportation de GNL, mais elle introduit une incertitude supplémentaire et pourrait ralentir le tempo de redémarrage de certaines opérations.

Perspectives du marché : des prix qui resteront élevés malgré un début d'apaisement

Un accord de cessez-le-feu préliminaire entre les États-Unis et l'Iran a été conclu, permettant la réouverture du détroit d'Ormuz au trafic des pétroliers . C'est la condition préalable clé au plan de redémarrage de QatarEnergy. Le Qatar a commencé à positionner des méthaniers et à se préparer à une montée en puissance rapide, ce qui devrait progressivement atténuer la tension sur l'offre mondiale de GNL.

Les prix asiatiques du GNL devraient baisser avec le retour des volumes qataris, mais ils devraient rester élevés tant que la production totale des lignes non endommagées n'est pas confirmée et que les deux trains détruits (17 % des capacités) restent à l'arrêt pour des années. L'explosion du 21 juin accroît l'incertitude et pourrait freiner le rythme de la reprise.

Principaux risques à surveiller : d'autres incidents techniques lors du redémarrage, tout retard ou rupture du cessez-le-feu américano-iranien, et le calendrier pluriannuel de reconstruction des Trains 4 et 6.