Épidémie d'Ebola Bundibugyo 2026 : ce qu'il faut savoir sur la souche rare et la propagation la plus rapide jamais observée

L'épidémie d'Ebola à Bundibugyo de 2026, en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda, est l'épisode de propagation du virus Ebola le plus rapide jamais documenté. Fin juin 2026, la situation s'aggrave rapidement, alimentée par une souche virale rare, une détection tardive et un environnement sécuritaire instable. Cet article propose un état des lieux vérifié : le nombre de cas, les conclusions d'une nouvelle étude de modélisation de l'OMS, les raisons de cette trajectoire explosive et la réponse internationale.

Nombre de cas et propagation géographique

Au 25-26 juin 2026, l'épidémie continue de s'étendre dans le nord-est de la RDC et dans l'Ouganda voisin.

• RDC : Le ministère de la Santé a fait état de 1 155 cas confirmés, dont 304 décès confirmés, avec 385 patients hospitalisés dans des centres d'isolement. Trois provinces sont désormais touchées : l'Ituri, le Nord-Kivu et le Sud-Kivu .
• Ouganda : Neuf cas confirmés et un décès ont été signalés, tous liés à une transmission transfrontalière depuis la RDC .
• États-Unis et au-delà : Aucun cas d'Ebola associé à cette épidémie n'a été signalé en dehors de l'Afrique. Le CDC américain estime le risque pour le public américain comme faible .
• La taille réelle est probablement plus importante : Plusieurs groupes de modélisation estiment que le nombre cumulé d'infections au 13 juin était compris entre 3,0 et 10,2 fois le nombre de cas signalés (intervalle de crédibilité à 90 %), ce qui signifie que l'épidémie réelle pourrait être considérablement plus étendue que ne le montrent les chiffres confirmés .

Étude de modélisation OMS/The Lancet : risque pour le Soudan du Sud

Une nouvelle étude de modélisation de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publiée dans The Lancet Infectious Diseases met en garde contre une escalade régionale imminente.

• Le modèle estime une probabilité de 69,3 % qu'au moins un cas d'Ebola atteigne le Soudan du Sud dans les 12 prochaines semaines .
• Cette conclusion a été reprise de manière cohérente par l'OMS, les supports de presse de The Lancet et les médias indépendants .

Les raisons de la trajectoire explosive

Les autorités sanitaires ont identifié plusieurs facteurs convergents qui expliquent la vitesse inédite de cette épidémie.

• Détection tardive : L'épidémie aurait commencé à se propager sans être détectée dès février 2026 dans la ville de Mongbwalu, province de l'Ituri, soit plus de deux mois avant sa déclaration officielle le 15 mai . Cette avance a permis au virus de s'établir à plusieurs endroits avant même le début des opérations de riposte.
• Aucun vaccin ni traitement approuvé : Le virus Bundibugyo (Orthoebolavirus bundibugyoense) est une souche rare pour laquelle il n'existe aucun vaccin homologué ni traitement spécifique . Le vaccin existant contre le virus Ebola Zaïre (Ervebo) pourrait être partiellement efficace chez les macaques, mais l'OMS a jugé les preuves insuffisantes et n'a pas recommandé son utilisation . Cela rend cette épidémie fondamentalement différente des précédentes épidémies d'Ebola, où la vaccination en anneau pouvait être déployée.
• Recherche des contacts sous pression : Avec une croissance exponentielle des cas et une propagation dans des zones reculées et dangereuses, la capacité de recherche des contacts est dépassée. Au 6 juin, le taux de suivi n'était que de 43,2 % dans la province la plus touchée de l'Ituri .
• Attaques contre les centres de traitement : La zone de l'épidémie chevauche des zones de conflit armé actif et de déplacement de populations. L'insécurité et les attaques contre les établissements de santé ont perturbé à plusieurs reprises la riposte, entravant la prise en charge des cas et les efforts d'isolement .
• Faibles taux d'isolement : La modélisation du CDC montre qu'avec seulement 20 % des patients isolés — le niveau actuel approximatif — il y a 65 % de probabilité que l'épidémie dépasse les 20 000 cas en trois mois. Si l'isolement pouvait être porté à 70 %, le risque de dépasser les 10 000 cas tomberait à 5 % .

Efforts de riposte internationale

Une riposte d'urgence multi-agences est en cours, mais elle est entravée par l'absence de contre-mesures médicales et par un environnement sécuritaire difficile.

• Urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) déclarée : Le directeur général de l'OMS a déclaré une USPPI le 17 mai 2026, invoquant la propagation urbaine, les infections parmi les soignants et l'absence de contre-mesures approuvées .
• Développement accéléré de vaccins : La Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) accélère de toute urgence le développement de trois vaccins expérimentaux ciblant la souche Bundibugyo . Aucun n'est encore approuvé .
• Essais thérapeutiques à venir : L'OMS a annoncé que des essais de deux traitements potentiels distincts devraient débuter en RDC fin juin 2026 .
• L'OMS et ses partenaires sur le terrain : L'OMS intensifie la surveillance, la recherche des contacts, la préparation clinique et l'engagement communautaire en RDC et en Ouganda . Médecins Sans Frontières (MSF) intensifie sa réponse médicale dans la province de l'Ituri . Le CDC travaille via ses bureaux de pays en RDC et en Ouganda .
• Réponse de l'ONU : Les Nations Unies soutiennent la prise en charge des cas, la prévention et le contrôle des infections, ainsi que les équipes d'inhumations sécurisées, en mettant l'accent sur le taux élevé d'infections parmi les soignants — ce que l'OMS a qualifié de « maladie que l'on attrape quand on prend soin de quelqu'un » .