Canicule en Europe : le « bloc oméga » derrière les records meurtriers de juin 2026

Le Met Office britannique a décrit le phénomène comme une forte zone de haute pression favorisant un affaissement généralisé de l'air, ce qui supprime la formation de nuages, permet un ensoleillement prolongé et entraîne une hausse des températures par compression — agissant en quelque sorte comme un couvercle sur l'Europe de l'Ouest et centrale . Les experts du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme l'ont qualifié d'« équivalent d'un embouteillage dans l'atmosphère qui emprisonne la chaleur » .

Des records de température battus à travers l'Europe

La canicule a produit des températures historiques sur tout le continent :

• France : a enregistré sa journée la plus chaude depuis le début des relevés en 1947 les 22 et 23 juin, avec une moyenne des températures diurnes et nocturnes sur 30 stations atteignant 29,8°C (85,6°F) . Les maximales diurnes ont dépassé 40°C (104°F) dans de nombreuses localités, Bordeaux atteignant 41,9°C et la ville atlantique de Pissos enregistrant un 44,3°C préliminaire .
• Espagne : a connu son mois de juin le plus chaud jamais enregistré, avec une température moyenne de 23,6°C (74,5°F) « pulvérisant les records » et dépassant les moyennes typiques de juillet et août . Dans le sud de l'Espagne, les températures sont restées supérieures à 30°C la nuit .
• Angleterre : a connu son mois de juin le plus chaud jamais enregistré, le Met Office britannique prévoyant des pics de 39 à 40°C à Londres et dans le Sud-Est .
• Portugal : a établi un nouveau record de température diurne pour le mois de juin, atteignant 46,6°C .
• Les modèles de prévision indiquaient que certaines régions pourraient défier les records de chaleur absolus normalement observés fin juillet .

Bilan humain et noyades

Le bilan humain a été lourd, particulièrement en France :

• Au moins 40 personnes se sont noyées en France en essayant de se rafraîchir dans des lacs, des rivières et d'autres plans d'eau, comme l'a confirmé le Premier ministre français .
• Au moins 18 décès liés à la chaleur ont été signalés en France au 22-23 juin, notamment :
  • Trois personnes âgées (80-95 ans) décédées près de Bordeaux des suites de complications de santé liées à la chaleur .
  • Deux enfants décédés après avoir été laissés dans une voiture surchauffée .
• Des rapports antérieurs faisaient état de 13 noyades avant que le bilan ne passe à 40 .
• Le nombre total de victimes en France s'élevait à au moins 40 personnes au 23 juin .

Alertes rouges et avertissements dans plusieurs pays

Les agences météorologiques de toute l'Europe ont émis leurs alertes les plus élevées :

• France (Météo-France) : a émis une alerte canicule de niveau rouge pour 54 des 96 départements (plus de la moitié du pays) — l'avertissement le plus strict mettant en danger la vie — décrivant la chaleur comme « étouffante et épuisante » . L'alerte a ensuite été étendue à 58 départements .
• Espagne (AEMET) : a émis des alertes rouges (« danger extraordinaire ») pour Cordoue, Bilbao et certaines parties de la Cantabrie. Presque toute l'Espagne était sous un avertissement de chaleur .
• Italie : a placé 15 villes en alerte rouge pour chaleur extrême, notamment Rome, Milan, Turin et Venise, avec des coupures de courant signalées à Milan en raison de l'utilisation accrue de la climatisation .
• Royaume-Uni (Met Office) : a émis une alerte rouge exceptionnelle pour chaleur extrême en Angleterre, avec plus de 300 écoles fermées alors que les températures devaient atteindre 39-40°C .
• Allemagne : a émis des alertes canicule de haut niveau, les autorités mettant en garde contre les risques pour la santé .
• Suisse et Portugal : les deux pays ont émis des avis et avertissements canicule de haut niveau, la canicule s'étendant sur toute la région .

Impacts clés : fermetures d'écoles, perturbations des transports et chaleur nocturne

• Fermetures généralisées d'écoles en France et au Royaume-Uni .
• Perturbations des transports dans les pays touchés .
• Températures nocturnes « tropicales » (supérieures à 30°C dans certaines parties de l'Espagne) n'offrant aucun répit .
• Les autorités françaises ont mobilisé environ 250 000 pompiers pour faire face aux appels liés à la chaleur .
• Les scientifiques ont lié l'événement au changement climatique, notant que l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde . Clair Barnes, chercheuse associée en climat extrême et météorologie à l'Imperial College de Londres, a déclaré que le changement climatique d'origine humaine a « intensifié » cette canicule, entraînant des températures moyennes de plus de 4°C au-dessus des niveaux typiques enregistrés entre 1961 et 1990 .