Le pari européen de BYD compromis par une double crise environnementale et sociale en Hongrie

La réponse de Stella Li

La vice-présidente exécutive de BYD, Stella Li, a catégoriquement rejeté les accusations environnementales. S'exprimant lors d'une conférence internationale à Belgrade, elle a déclaré : « Il s'agit d'une assertion inexacte — nous avons déjà mandaté un conseil juridique pour y répondre, car nous avons agi de manière appropriée » . Li a insisté sur le fait que BYD s'est conformée à toutes les réglementations environnementales de l'usine de Szeged et coopère pleinement avec les autorités hongroises .

Allégations de travail et amendes

L'enquête environnementale n'est pas le seul défi auquel BYD est confrontée en Hongrie. L'usine a été le théâtre de controverses sociales graves et bien documentées.

• Enquête de China Labor Watch (mars 2026) : L'ONG basée à New York a interrogé 50 travailleurs migrants chinois sur le chantier de Szeged. Leur rapport documente des semaines de travail de 7 jours, des quarts de 14 heures, la confiscation des passeports, l'endettement forcé et de multiples indicateurs de travail forcé . Ces conclusions ont été évoquées au Parlement européen — la première fois qu'une entreprise chinoise y est mentionnée pour des allégations d'abus en matière de travail .

• Réponse officielle du gouvernement : Les autorités hongroises ont confirmé des violations du droit du travail impliquant trois entreprises participant à la construction de l'usine BYD. Au 9 juin 2026, 18 inspections du travail et 9 enquêtes de sécurité avaient été initiées, et des mesures coercitives ont été prises contre AIM Construction Hungary Kft., Plusz Kéz Kft. et LÉVAI-SECURITY Kft. .

• Parallèle avec le Brésil : Ce n'est pas un incident isolé. En janvier 2026, BYD a réglé une affaire distincte de travail forcé au Brésil, acceptant de payer environ 40 millions de réais brésiliens (environ 8 millions de dollars) .

Projets de production européens plus larges

Malgré ces vents contraires, BYD poursuit ses ambitions de production en Europe. Les controverses ont cependant contribué à des retards importants dans son calendrier.

• Calendrier d'assemblage des véhicules : La production d'essai a finalement commencé à Szeged en février 2026 . L'assemblage complet des véhicules est désormais confirmé pour le 4e trimestre 2026 . Cela représente un retard d'environ un an par rapport au calendrier initial de fin 2025 . La production initiale sera inférieure à la capacité maximale pendant les deux premières années .

• Taille de l'investissement : L'usine de Szeged est un projet de plusieurs milliards d'euros, avec des investissements rapportés de plus de 3 milliards d'euros pour l'installation elle-même et 700 millions d'euros supplémentaires pour un centre de R&D à Budapest .

• Recherche d'un second site de production : Stella Li a déclaré à Reuters en juin 2026 que BYD cherche à reprendre une usine existante en Europe du Sud pour sa deuxième usine d'assemblage, l'Espagne figurant sur la liste restreinte . En conséquence, BYD a mis en suspens son projet d'usine de 1 milliard de dollars en Turquie afin de prioriser la montée en puissance de la production sur le site hongrois . La société prévoit également d'établir une production de batteries en Europe pour soutenir sa production croissante de véhicules dans la région .