El Niño 2026 : Un événement météorologique potentiellement historique se confirme

La communauté scientifique du climat est unanime : la question n'est plus de savoir si El Niño aura lieu en 2026, mais quelle sera son intensité. Après une transition rapide depuis des conditions neutres, les trois principales agences mondiales de surveillance confirment que l'océan et l'atmosphère sont couplés dans un schéma classique El Niño. Le fait marquant est la confiance remarquablement élevée que cet événement va s'intensifier de manière significative, créant un épisode « fort » à « très fort » qui influencera le climat mondial au moins jusqu'à l'hiver 2026-2027 dans l'hémisphère Nord.

Projections de probabilité et d'intensité par agence

Centre de prévision climatique américain (NOAA/CPC)

Le rapport de diagnostic du CPC du 11 juin 2026 est le plus énergique à ce jour. Il déclare non seulement que les conditions El Niño sont présentes, mais prévient qu'elles devraient se renforcer . Les chiffres clés du CPC sont frappants.

• Une probabilité de 82 % qu'El Niño persiste jusqu'en août-octobre, passant à 84 % pour septembre-novembre .
• Une probabilité de 63 % d'un El Niño « très fort » pendant la saison de pic de novembre-janvier. Michelle L'Heureux, météorologue à la NOAA, a déclaré que cela « classerait cet événement parmi les plus grands El Niño de l'histoire connue » depuis 1950 .
• Une autre prévision fait état d'une probabilité de 55 % d'un événement modéré à fort et d'une probabilité de 37 % d'un événement spécifiquement « fort » .

Le CPC renforce encore cette perspective avec une probabilité globale de 96 % qu'El Niño se poursuive jusqu'à l'hiver 2026-27 .

Organisation météorologique mondiale (OMM)

L'OMM a confirmé l'apparition d'El Niño le 2 juin 2026. Sa Secrétaire générale, Celeste Saulo, a averti que le phénomène allait alimenter des conditions météorologiques plus extrêmes . Les prévisions de l'OMM, basées sur des modèles, sont très confiantes.

• Une probabilité de 80 % que les conditions El Niño se développent entre juin et août 2026, atteignant près de 90 % ou plus pour la période de septembre à novembre .
• La Mise à jour climatique saisonnière mondiale de l'OMM pour juin-juillet-août prévoit que la moyenne de l'ensemble multi-modèle pour l'indice Niño-3.4 atteindra environ +1,8 °C, bien au-dessus du seuil El Niño .
• La plupart des modèles prévoient que l'événement atteindra au moins une intensité modérée, avec un potentiel clair d'intensification supplémentaire .

L'OMM a souligné que cet événement survient alors que les températures mondiales sont déjà records, augmentant considérablement le risque de canicules et d'autres phénomènes extrêmes .

Bureau australien de météorologie (BoM)

Le BoM a officiellement déclaré qu'El Niño est « actuellement en cours dans le Pacifique tropical » lors de sa mise à jour de mi-juin . Les observations de l'agence montrent que l'océan et l'atmosphère se renforcent mutuellement, un signe clé de la persistance de l'événement.

• Les températures de surface de la mer dans le centre du Pacifique tropical ont dépassé le seuil El Niño du BoM de +0,8 °C, la dernière valeur hebdomadaire de l'indice Niño-3.4 étant de +0,92 °C pour la semaine se terminant le 14 juin 2026 .
• Le BoM indique que l'événement va « probablement se renforcer » et durer au moins jusqu'à la fin de l'année, tous les modèles, y compris le sien, prévoyant un réchauffement continu .
• Une réserve importante du BoM est que l'intensité d'un El Niño « n'implique pas nécessairement des impacts significatifs sur le climat de l'Australie », mais l'agence avertit tout de même que le changement climatique à long terme pourrait amplifier ses effets, avec des précipitations inférieures à la moyenne attendues sur une grande partie du sud et de l'est de l'Australie jusqu'au printemps .

Le consensus multi-modèle (IRI/Columbia)

Les prévisions de l'Institut international de recherche sur le climat et la société de l'Université de Columbia sont les plus certaines statistiquement. Le panache ENSO du CCSR/IRI attribue une probabilité de 98 % à El Niño pour mai-juillet 2026, cette probabilité quasi certaine se maintenant entre 97 et 98 % pour le reste de l'année .

État du Pacifique : températures de surface de la mer

Les modèles statistiques sont étayés par des observations physiques alarmantes. Le réchauffement n'est pas uniforme, mais il est plus prononcé dans le Pacifique oriental, un précurseur classique d'un événement puissant à l'échelle du bassin.

• La région Niño-1+2, dans l'extrême est du Pacifique, affiche déjà une valeur étonnante de +2,1 °C au-dessus de la moyenne, alors que même l'indice Niño-3.4, plus couramment cité, était à +0,7 °C lors d'une récente mesure hebdomadaire .
• Depuis, la zone Niño-3.4 a établi un nouveau record de température quotidienne pendant 16 jours consécutifs, atteignant 29,32 °C à la mi-juin, une température d'environ 1,6 °C à 1,8 °C au-dessus de la normale .
• Ces températures se développent alors que les océans du monde sont déjà presque à des niveaux de chaleur record. Avril 2026 a enregistré les deuxièmes températures de surface de la mer les plus élevées jamais mesurées pour les océans extra-polaires .

Une note cruciale sur les projections de records

Bien que le CPC et d'autres médias comme CNN rapportent que l'événement de 2026 pourrait devenir un « super El Niño » et se classer « parmi les plus grands de l'histoire », aucune preuve officielle sourcée émanant des trois grandes agences ne soutient l'affirmation spécifique que les anomalies de température de surface de la mer dépasseront 3 °C ou excéderont définitivement le record de 1997 . La moyenne de l'ensemble multi-modèle de l'OMM prévoit un pic d'environ 1,8 °C, et même la prévision la plus probable du CPC annonce des anomalies moyennes supérieures à 2 °C pour un événement « très fort » . Bien qu'une issue plus grave soit possible, elle ne constitue la projection centrale d'aucune des trois agences.

Allégations non vérifiées et limites

Ce rapport est strictement limité aux données sourcées et vérifiées provenant des agences de surveillance désignées. Plusieurs affirmations incluses dans les questions initiales pour cette recherche n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante et doivent être considérées comme non confirmées jusqu'à ce qu'elles soient étayées par des sources directes :

• Les avertissements du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) ;
• Le chiffre de plus de 150 millions d'hectares brûlés dans le monde au début de 2026 ;
• La controverse sur le démantèlement des capteurs sous-marins de l'Initiative des observatoires océaniques.

Dans un souci d'exactitude, ces éléments ont été exclus de cette synthèse.