Anthropic a reçu cet ordre un vendredi après-midi, sans aucun préavis, et, selon l'entreprise, la directive « ne précisait pas les préoccupations de sécurité nationale » qui la motivaient .
Ce blocus n'était pas un événement isolé. Il s'agit de l'ultime escalade d'une confrontation amère de plusieurs mois, centrée sur une seule question : qui doit tracer les lignes rouges éthiques autour de l'IA de pointe ?
Fin janvier, Reuters révélait que le Pentagone exigeait qu'Anthropic retire les garde-fous de sécurité de ses modèles Claude afin que l'armée puisse les utiliser pour le ciblage d'armes autonomes et la surveillance intérieure, dans le cadre d'un contrat potentiel pouvant atteindre 200 millions de dollars . Anthropic a refusé, insistant pour maintenir ses politiques d'utilisation. Après plusieurs semaines de négociations, les discussions étaient dans l'impasse
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Le 27 février, le président Trump annonce sur Truth Social qu'il ordonne à toutes les agences fédérales de « CESSER IMMÉDIATEMENT toute utilisation de la technologie d'Anthropic », déclarant : « Nous n'avons pas besoin d'eux, nous n'en voulons pas, et nous ne ferons plus affaire avec eux ! » . Le même jour, le Pentagone qualifie officiellement Anthropic de « risque pour la chaîne d'approvisionnement » et place l'entreprise sur une liste noire des menaces à la sécurité nationale—une étiquette historiquement réservée à des adversaires étrangers comme Huawei
. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, menace également d'invoquer le Defense Production Act, une loi de l'ère de la guerre froide, pour forcer Anthropic à livrer Claude à l'armée. Anthropic annonce qu'elle ira en justice si l'administration met sa menace à exécution
. Parallèlement, le Pentagone finalise un accord alternatif sur l'IA avec OpenAI
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Fin avril, Politico rapporte que l'administration « fait marche arrière » sur ses menaces les plus extrêmes. Malgré la supposée interdiction fédérale, certains services, dont le propre Centre pour les normes et l'innovation en matière d'IA du département du Commerce, testaient déjà Mythos . La méfiance entre Anthropic et l'administration restait cependant entière.
L'ordre du 12 juin a constitué l'escalade la plus brutale. Le département du Commerce aurait agi après qu'une autre entreprise eut prétendu pouvoir contourner une mesure de sécurité (ou « jailbreaker ») conçue pour empêcher Fable 5 d'être utilisé afin de détecter des vulnérabilités logicielles . Alors que le Pentagone plaçait déjà Anthropic sur liste noire, le cadre de licences du département du Commerce jugeait désormais l'entreprise trop dangereuse pour un accès international
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Anthropic s'est immédiatement conformée, mais a fait connaître son objection de manière on ne peut plus claire. Ne pouvant techniquement pas distinguer en temps réel les utilisateurs étrangers des utilisateurs nationaux, l'entreprise a purement et simplement mis hors ligne Fable 5 et Mythos 5 pour l'ensemble de ses clients dans le monde entier.
« L'effet net de cet ordre est que nous devons brutalement désactiver Fable 5 et Mythos 5 pour tous nos clients afin de garantir la conformité », a déclaré l'entreprise dans un communiqué . L'accès à tous les autres modèles d'Anthropic, y compris le très populaire chatbot Claude, n'a pas été affecté
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Anthropic a publiquement affirmé « ne pas être d'accord avec la manière dont le gouvernement a traité cette affaire » et a souligné que la directive ne contenait pas de détails précis sur les enjeux de sécurité nationale . L'entreprise a appelé à un cadre législatif transparent, arguant que « le gouvernement devrait avoir la capacité de bloquer les déploiements dangereux, dans le cadre d'un processus légal transparent, équitable, clair et fondé sur des faits techniques »
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Cet ordre a également créé une situation interne kafkaïenne : les propres employés étrangers d'Anthropic se sont retrouvés privés d'accès aux modèles qu'ils avaient conçus. Comme l'a fait remarquer un observateur du secteur : « La munition est dans le bâtiment et les personnes qui l'ont fabriquée n'ont pas le droit de la regarder » .
Alors que l'administration Trump intensifiait son bras de fer avec Anthropic, plusieurs développements parallèles ont remodelé le paysage concurrentiel et réglementaire.
Lors de sa conférence Build 2026 (du 2 au 5 juin), Microsoft a dévoilé sept modèles d'IA maison, baptisés « MAI », et a clairement indiqué un changement de stratégie visant à réduire sa dépendance à la fois envers OpenAI et Anthropic . Le responsable IA de Microsoft, Mustafa Suleyman, a publiquement déclaré que l'objectif de l'entreprise était de « réduire et, à terme, éliminer » les paiements à Anthropic, jugeant les coûts de Claude trop élevés et présentant le modèle MAI-Thinking-1 de Microsoft comme une alternative
. C'est un coup dur pour Anthropic, dont Microsoft était un partenaire majeur de distribution en entreprise.
Le 5 mai 2026, Bloomberg a annoncé que xAI (la société d'Elon Musk), Google et Microsoft avaient accepté de donner au gouvernement américain un accès anticipé à leurs modèles d'IA pour une évaluation de sécurité avant leur lancement, effectuée par le Centre pour les normes et l'innovation en IA (CAISI) . OpenAI et Anthropic participaient déjà à des accords volontaires similaires. Cela crée une contradiction flagrante : Anthropic participe au système volontaire d'examen de sécurité du gouvernement tout en se voyant imposer, unilatéralement et après déploiement, des contrôles d'exportation sur ces mêmes modèles.
Même en défendant ses lignes rouges, Anthropic a fait évoluer ses positions. En mai 2026, l'entreprise a publié un document intitulé « 2028 : Deux scénarios pour le leadership mondial de l'IA », plaidant pour que les démocraties conservent une longueur d'avance dans l'IA avancée et soutenant des contrôles stricts à l'exportation de puces vers la Chine—une position globalement alignée sur les objectifs affichés de l'administration Trump . Début juin, la page de politique d'Anthropic mettait l'accent sur le soutien aux tests préalables au lancement, aux évaluations indépendantes et à la divulgation des incidents de sécurité
. Enfin, et c'est un fait notable, Anthropic a déposé à cette période un dossier confidentiel S-1 auprès de la SEC, signalant les préparatifs d'une potentielle introduction en bourse (IPO) en dépit de ce climat réglementaire hostile
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