Comment le conflit en Iran déclenche une bombe à retardement alimentaire mondiale

L'escalade militaire au Moyen-Orient, qui a débuté fin février 2026, a provoqué une crise de sécurité alimentaire mondiale en cascade. Le blocage du détroit d'Ormuz, point de passage stratégique par où transite environ un cinquième du pétrole mondial, 20 % du gaz naturel liquéfié (GNL) et jusqu'à un tiers des engrais commercialisés sur la planète, est en train d'étrangler l'économie agricole mondiale . La flambée des coûts du carburant, la paralysie des chaînes d'approvisionnement en engrais et l'assèchement des fonds humanitaires précipitent des dizaines de millions de personnes vers la famine, avec des impacts dévastateurs concentrés sur les pays en développement.

Les dimensions clés de la crise

L'effondrement du marché des engrais

Un tiers des engrais échangés dans le monde – urée, ammoniac, phosphate (DAP/MAP) et soufre – traverse le détroit . Depuis le début du blocus, les prix se sont envolés. À la mi-mars, l'urée dépassait les 600 dollars la tonne métrique et le DAP/MAP les 700 dollars, des niveaux bien supérieurs aux références d'avant-crise . Dans un scénario de « transit contesté », l'urée pourrait culminer autour de 780 à 880 dollars la tonne d'ici la mi-2026 .

L'Organisation mondiale du commerce a identifié les engrais comme la préoccupation la plus urgente, tandis que le Comité international de secours a qualifié la situation de « bombe à retardement pour la sécurité alimentaire » . Comme le souligne un rapport universitaire américain, « cette paralysie du transit a conduit à un embargo de fait sur toute l'économie d'exportation du Golfe. Cet impact affecte non seulement le commerce énergétique, mais aussi d'autres produits comme les engrais, nécessaires à la sécurité alimentaire de millions de personnes » .

Le choc du prix du carburant

Le blocus verrouille environ un cinquième du pétrole et un quart du GNL mondiaux . Cette situation a déclenché une volatilité extrême sur les marchés pétroliers et une flambée des coûts de fret qui se répercute sur le transport, la production agricole et la logistique de l'aide humanitaire . La FAO indique que les grands importateurs asiatiques – la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud – ont été les plus durement touchés par ces hausses .

Les défaillances financières du PAM

Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) avait déjà alerté en 2026 sur une situation dramatique avec 318 millions de personnes en situation de faim aiguë, soit plus du double du chiffre de 2019. L'agence onusienne fait face à un gouffre financier de 13 milliards de dollars par rapport à son appel de fonds de 16,2 milliards .

Carl Skau, directeur exécutif par intérim du PAM, a averti que la hausse des coûts du carburant et du transport comprime encore davantage ses opérations . Conséquence directe : le PAM prévoit de servir 1,5 million de personnes de moins que prévu en 2026 en raison de ses contraintes budgétaires . Si le conflit se prolonge six mois, ce sont plus de 9 millions de personnes qui pourraient perdre toute assistance .

Un raz-de-marée de la faim

L'avertissement du PAM est sans appel : si le conflit perdure, 45 millions de personnes supplémentaires pourraient basculer dans l'insécurité alimentaire aiguë en plus des 318 millions actuels . Cela porterait le total mondial à son plus haut niveau jamais enregistré .

Les impacts par pays et par région

Sri Lanka

Déjà plongé dans une crise de la dette et de l'alimentation, le Sri Lanka pourrait voir 1,3 million de personnes supplémentaires confrontées à une faim sévère en raison de la hausse des coûts d'importation et des pénuries d'engrais .

Somalie

Ce pays, extrêmement dépendant des importations alimentaires et de l'aide humanitaire, pourrait compter 2,5 millions de personnes de plus en situation de faim aiguë . En 2026, environ 6,5 millions de Somaliens, soit un tiers de la population, devraient faire face à une faim sévère .

Afghanistan

La guerre aggrave une situation humanitaire déjà catastrophique. Ce sont 2,3 millions d'Afghans supplémentaires qui sont projetés vers la faim sévère .

Inde

L'Inde est le pays le plus exposé en matière d'importations d'ammoniac en provenance du Golfe et c'est un importateur majeur d'urée . Elle subit de plein fouet la flambée des coûts du carburant .

Brésil et Amérique latine

Le géant sud-américain importe plus de 80 % de ses engrais, avec une forte dépendance à l'azote et aux phosphates provenant du Golfe. La fermeture du détroit coupe simultanément l'approvisionnement direct et restreint les alternatives comme le Maroc . Toute l'Amérique latine, dont les économies agricoles dépendent des engrais importés, voit ses saisons de plantation menacées par les pénuries et la hausse des coûts .

Afrique

Le continent subit de plein fouet les pénuries de carburant et d'engrais, aggravant l'insécurité alimentaire et créant des crises économiques imminentes, en particulier pour les nations déjà écrasées par la dette . Selon une analyse, la fermeture du détroit a interrompu 30 % de l'approvisionnement mondial en engrais azotés, ce qui affecte durement les agriculteurs africains .

Les limites du corridor humanitaire

Le Commandement central américain (CENTCOM) a déclaré qu'il autoriserait le passage des cargaisons humanitaires – nourriture, fournitures médicales, biens essentiels – sous réserve d'inspection . Mais sur le terrain, les agences humanitaires rapportent que la flambée des coûts du fret, des primes d'assurance et des perturbations opérationnelles limite gravement l'efficacité de tout corridor . Les Nations Unies ont qualifié la situation de « tempête parfaite » pour le système humanitaire mondial .

L'économiste en chef de la FAO, Máximo Torero, a résumé l'ampleur du choc : « La perturbation persistante du corridor commercial du détroit d'Ormuz déclenche l'un des chocs les plus graves sur les flux mondiaux de matières premières de ces dernières années, avec des implications significatives pour la sécurité alimentaire et les marchés mondiaux » .