Flambée d'Ebola Bundibugyo : 381 cas confirmés en RDC, propagation en Ouganda et course contre la montre sans vaccin

Un bilan en forte hausse

Déclarée le 15 mai 2026, l'épidémie causée par le virus Bundibugyo (Orthoebolavirus bundibugyoense) a conduit l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) à décréter une Urgence de Santé Publique de Portée Internationale (USPPI) dès le 16-17 mai .

Selon les données officielles les plus récentes :

• RDC (Ministère de la Santé, 4 juin 2026) : 381 cas confirmés, dont 64 décès confirmés, et 233 personnes hospitalisées en isolement .
• Ouganda (données au 29 mai 2026) : 9 cas confirmés et 1 décès confirmé . Le pays a également annoncé 4 guérisons .
• Cas suspects en RDC (29 mai 2026) : 906 cas suspects et 223 décès suspects .
• Le bilan global consolidant les deux pays au 2 juin 2026 fait état de 378 cas confirmés et 63 décès, selon le MMWR des CDC américains .
• Aucun cas n'a été signalé aux États-Unis à ce jour .

La souche Bundibugyo : un virus rare sans vaccin ni traitement

Le virus Bundibugyo est une espèce rare du genre Ebola, identifiée pour la première fois en Ouganda en 2007. Contrairement à la souche Zaïre — la plus connue et celle pour laquelle un vaccin existe — il n'existe actuellement aucun vaccin homologué par la FDA ni aucun traitement spécifique autorisé contre la maladie à virus Bundibugyo .

Le vaccin ERVEBO®, autorisé aux États-Unis contre la maladie à virus Ebola, n'est efficace que contre l'espèce Orthoebolavirus zairense. Il n'est donc pas adapté à cette souche . Des vaccins expérimentaux et des traitements candidats sont en cours d'évaluation ; des essais cliniques sont planifiés .

Une progression géographique inquiétante

L'épicentre de l'épidémie se situe en Ituri, dans le nord-est de la RDC, région déjà fragilisée par des conflits armés et des déplacements de population . La maladie s'est ensuite propagée au Nord-Kivu et au Sud-Kivu, deux provinces voisines .

En Ouganda, des cas ont été confirmés, y compris dans la capitale, Kampala, à la suite d'une transmission transfrontalière depuis l'Ituri . Face à la menace, l'Ouganda a fermé sa frontière avec la RDC le 27 mai pour tenter d'endiguer la propagation .

Un suivi des contacts insuffisant

L'évaluation de la menace publiée par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) pointe une couverture de contact tracing très en deçà des objectifs. Début juin, plus de 500 contacts étaient sous surveillance, mais la proportion de contacts réellement atteints et suivis restait insuffisante — un gouffre dans le dispositif de contrôle .

L'écart entre les cas confirmés (381) et les cas suspects (906) suggère une transmission sous-détectée significative.

Une réponse sanitaire sans filet vaccinal

Les CDC américains et l'OMS insistent sur un point crucial : il n'existe pas de vaccin homologué ni de traitement spécifique contre cette souche . La lutte repose donc exclusivement sur :

• L'identification précoce des cas et leur isolement
• Les soins de support (réhydratation, gestion des complications)
• Le suivi des contacts
• Les enterrements dignes et sécurisés
• La mobilisation communautaire

L'OMS prépare activement des essais cliniques pour des traitements expérimentaux et des vaccins candidats ciblant la souche Bundibugyo .

Restrictions d'entrée aux États-Unis

Le 18 mai 2026, les CDC ont émis un ordre de santé publique suspendant l'entrée aux États-Unis des ressortissants étrangers ayant séjourné en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des 21 jours précédents .

Les citoyens américains et résidents permanents légaux sont toujours autorisés à entrer, mais exclusivement via des aéroports désignés, avec un contrôle sanitaire renforcé et un suivi des symptômes pendant 21 jours . Le Département d'État américain a émis un avis de Niveau 4 : Ne pas voyager pour la RDC . Les services de visa dans les zones touchées ont également été temporairement suspendus .

Une lueur d'espoir : des soignants guéris

Dans un rare motif d'encouragement, quatre infirmières de l'est de la RDC ayant contracté Ebola sont sorties de l'hôpital après une guérison complète . Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a annoncé un total de cinq guérisons (dont une personne sortie plus tôt) lors d'une visite à Bunia le 31 mai, déclarant : « D'autres guérisons sont attendues, surtout lorsque les personnes sont diagnostiquées tôt et peuvent accéder aux soins » .

Cette évolution démontre qu'un diagnostic précoce couplé à des soins de support peut sauver des vies, même en l'absence d'antiviral spécifique.

Les grands défis

• L'épidémie survient dans un contexte de conflit armé, de déplacements de populations et d'infrastructures sanitaires fragiles dans l'est de la RDC .
• Le suivi des contacts lacunaire et les failles de surveillance signifient que le nombre réel de cas est probablement supérieur aux chiffres confirmés .
• L'absence de vaccin ou de traitement spécifique pour le virus Bundibugyo fait des mesures de contrôle classiques le seul rempart disponible .
• Le financement de la réponse reste insuffisant : l'OMS a besoin de 115 millions de dollars sur trois mois, avec seulement 35 % des fonds mobilisés début juin .