Crise du kérosène : la guerre en Iran fait exploser les prix et menace vos vacances d'été

L'Association du transport aérien international (IATA), qui tablait avant la guerre sur un bénéfice record de 41 milliards de dollars pour l'industrie en 2026, a dû revoir drastiquement ses prévisions. Pour le seul mois de mars 2026, la croissance de la capacité mondiale en sièges est passée de 5,2 % à 3,3 % sur un an, et d'autres dégradations sont attendues .

Face à cette situation inédite depuis les chocs pétroliers, voici comment réagissent les différents acteurs.

Les compagnies aériennes : augmentations tarifaires et vols annulés

• Hausse généralisée des tarifs et surcharges carburant : De nombreuses compagnies ont déjà répercuté l'envolée de leurs coûts d'exploitation, le kérosène représentant entre 20 % et 35 % de leurs dépenses. Qantas, la compagnie scandinave SAS, Air New Zealand, Cathay Pacific, AirAsia ou Thai Airways ont toutes annoncé des hausses de prix directement liées à la flambée du brut .
• Des vols déroutés ou supprimés : Pour éviter de survoler les zones de conflit, les itinéraires sont allongés, entraînant des surcoûts de carburant. Certaines liaisons sont même purement et simplement annulées, réduisant encore l'offre de sièges disponibles .
• Le recours à la couverture carburant : Les compagnies qui avaient sécurisé leurs approvisionnements à prix fixe avant la guerre sont partiellement protégées. En revanche, celles qui achètent leur kérosène au prix spot subissent de plein fouet la crise actuelle .
• Coupes dans les capacités : Selon l'IATA, la croissance des capacités a nettement ralenti en mars et les prévisions tablent sur de nouvelles contractions, ce qui signifie concrètement moins de vols disponibles à mesure que les vacances d'été approchent .

Les gouvernements et les organismes internationaux : un pont de secours temporaire

• Une ponction historique dans les réserves stratégiques : Pour tenter d'endiguer la panique sur les marchés, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a orchestré en mars une libération d'urgence de plus de 400 millions de barils de pétrole par ses pays membres . Les États-Unis ont annoncé à eux seuls un tirage de 172 millions de barils issus de leur Réserve stratégique de pétrole , suivi de plusieurs prêts de plusieurs dizaines de millions de barils supplémentaires .
• Réunions de crise du G7 : Les ministres des Finances du G7 ont tenu des conférences téléphoniques d'urgence avec l'AIE pour coordonner ces libérations de stocks .
• Alerte rouge sur les pénuries : L'AIE a averti que l'Europe n'a pu remplacer qu'environ 50 % de l'approvisionnement perdu en provenance du Moyen-Orient et qu'elle pourrait ne plus avoir que « six semaines de kérosène » avant de connaître des ruptures sur le continent . Le Conseil international des aéroports (ACI Europe) a également écrit à la Commission européenne pour signaler que les pénuries pourraient débuter dès le mois de mai .

Les analystes : entre alertes financières et prévisions alarmistes

• Des notes de crédit sous tension : L'agence de notation S&P Global Ratings a prévenu que le profil de crédit des compagnies aériennes pourrait se détériorer si le prix du carburant reste « plus élevé pendant longtemps » . Fitch Ratings a également souligné l'augmentation des risques de perturbations dans le secteur .
• Risque de faillites : Des analystes estiment que « deux ou trois compagnies aériennes européennes pourraient faire faillite » si le détroit d'Ormuz reste fermé jusqu'à cet été .
• Seuil opérationnel minimum : Natasha Kaneva, analyste chez JPMorgan, met en garde contre un épuisement des stocks des pays de l'OCDE. Ces derniers pourraient atteindre un niveau de « stress opérationnel » dès le début du mois de juin, puis un « minimum opérationnel » en septembre — le point où le monde ne disposerait plus que du volume strictement nécessaire au fonctionnement des pipelines et terminaux .

Un été en sursis : vers des vacances plus chères et plus incertaines

Pour les voyageurs, la crise menace directement les départs de la haute saison. Aux prix élevés s'ajoute un risque bien réel d'annulations de dernière minute, notamment sur les longs-courriers très gourmands en kérosène. Les surcharges carburant deviennent la norme , et la capacité des flottes, au lieu d'augmenter pour absorber la demande estivale, diminue dangereusement .

La suite de cette crise dépend entièrement de la réouverture — ou non — du détroit d'Ormuz. Les libérations de réserves stratégiques ne sont qu'une bouée de sauvetage temporaire. Sans une résolution rapide du conflit, le spectre d'une pénurie physique de carburant dans les aéroports européens cet été reste une menace bien réelle.