IBM mise 15 milliards sur l'ordinateur quantique et la sécurité de l'open source

L'objectif technique est des plus ambitieux. Starling est conçu pour utiliser 200 qubits logiques – des qubits corrigés grâce à des codes qLDPC, réduisant jusqu'à 90 % la surcharge de qubits physiques – afin d'exécuter 100 millions d'opérations quantiques en un seul calcul . IBM précise que la machine sera déployée dans son centre de données quantiques à Poughkeepsie, dans l'État de New York, et servira de base à un futur système nommé Blue Jay, qui vise les 2 000 qubits logiques et 1 milliard d'opérations au-delà de 2033 .

Le calendrier en un clin d'œil

Depuis 2020, IBM partage publiquement sa feuille de route quantique et a jusqu'ici tenu tous ses jalons . Le calendrier actuel se déroule comme suit :

• 2025–2026 : Étendre les algorithmes quantiques et HPC, démontrer les codes de correction d'erreur, et prouver un premier avantage quantique scientifique sur un module tolérant aux pannes .
• 2027 : Livrer un module tolérant aux pannes .
• 2029 : Livrer Quantum Starling à ses clients, le tout premier ordinateur quantique tolérant aux pannes capable de 100 millions de portes sur 200 qubits .
• 2033 et au-delà : Monter en échelle vers 2 000 qubits et 1 milliard de portes, libérant ce qu'IBM appelle « la pleine puissance du calcul quantique » .

L'entreprise a déjà déployé plus de 90 ordinateurs quantiques et gère le kit de développement Qiskit, que 69 % des développeurs quantiques utilisent, selon un rapport Gartner . Ce nouvel investissement transforme cette base installée en une rampe de lancement vers un produit commercial viable.

Anderon : la première fonderie américaine de puces quantiques

Cette feuille de route est indissociable de la création d'Anderon. Annoncée le 21 mai 2026, Anderon est une société indépendante sise à Albany, dans l'État de New York, conçue pour opérer comme une fonderie pure player, c'est-à-dire exclusivement dédiée à la fabrication de tranches de processeurs quantiques . C'est une première du genre aux États-Unis, une installation destinée à fabriquer des wafers quantiques de 300 millimètres et, à terme, à servir d'autres fabricants concurrents, en plus d'IBM .

Le financement d'Anderon provient de deux sources principales :

• Une subvention R&D de 1 milliard de dollars proposée au titre du CHIPS and Science Act par le Département du Commerce américain
• Un apport en numéraire d'1 milliard de dollars d'IBM, auquel s'ajoutent des transferts de propriété intellectuelle, d'actifs de fabrication et de main-d'œuvre

Fait notable, le Département du Commerce a pris des participations minoritaires dans les neuf entreprises quantum bénéficiaires, une condition du financement qui étend le modèle de politique industrielle d'abord appliqué aux semi-conducteurs classiques . Aux côtés d'IBM, GlobalFoundries a reçu 375 millions de dollars pour lancer sa propre unité de fabrication quantique, tandis que sept autres entreprises, dont D-Wave, Quantinuum, Rigetti et PsiQuantum, ont reçu environ 100 millions de dollars chacune .

Anderon n'est pas un laboratoire de recherche : c'est une entreprise manufacturière positionnée comme un fournisseur partagé pour une industrie qui, aujourd'hui, ne dispose d'aucune infrastructure de fonderie indépendante. En décidant de l'externaliser plutôt que de la garder en interne, IBM signale que la fabrication de puces quantiques est vouée à devenir une activité compétitive à part entière .

Projet Lightwell : 5 milliards pour sécuriser l'IA open source

Le jour même du dépôt de l'investissement quantique, IBM et Red Hat ont annoncé le Projet Lightwell, une initiative de 5 milliards de dollars visant à durcir la chaîne d'approvisionnement des logiciels open source . L'échelle du projet est inédite : une équipe mondiale de plus de 20 000 ingénieurs, épaulée par des capacités d'« IA de pointe », formera une chambre de compensation de confiance pour les entreprises utilisant du code open source .

Cette chambre de compensation agit comme une couche de coordination de sécurité. Le principe est simple : les entreprises signalent les vulnérabilités qu'elles découvrent dans les versions actives des logiciels qu'elles utilisent. IBM et Red Hat utilisent l'IA pour valider et corriger ces failles, puis renvoient des correctifs prêts pour la production aux organisations qui les ont signalés . Ce modèle étend l'approche classique de maintenance de Red Hat bien au-delà de son portefeuille de produits traditionnel .

Lightwell est explicitement présenté comme un contre-pied à la tendance de l'industrie qui consiste à réduire les effectifs d'ingénierie grâce à l'IA. IBM et Red Hat affirment associer une force humaine massive à l'IA, et non remplacer l'une par l'autre . Le projet couvre l'ensemble du cycle de vie d'un logiciel open source, du développement initial jusqu'aux environnements de production, d'une manière qu'une équipe de sécurité interne à une entreprise ne peut pas atteindre à cette échelle .

Aucun collaborateur externe n'a été nommé dans l'annonce, mais la position centrale de Red Hat dans l'écosystème open source offre à Lightwell un canal de distribution vers de nombreuses industries réglementées .

La logique stratégique : matériel et confiance, deux piliers complémentaires

En interne, IBM présente ces 15 milliards comme les deux axes d'une même thèse. Le quantique s'attaque au plafond de performance physique que les processeurs classiques commencent à toucher pour certaines charges de travail, comme la cryptographie, la modélisation financière ou la science des matériaux . Le Projet Lightwell, lui, s'attaque à la dette de sécurité qui s'accumule dans les logiciels open source sur lesquels les entreprises s'appuient désormais pour l'IA et le cloud .

Le séquençage des événements compte. L'annonce du 21 mai pour Anderon a fait bondir l'action IBM de 6,6 % . Une semaine plus tard, l'engagement quantique de 10 milliards et l'initiative Lightwell de 5 milliards sont dévoilés ensemble, martelant le message qu'IBM arrime sa croissance de long terme à l'infrastructure de calcul et à la confiance logicielle .

Ce qui reste incertain, c'est l'exécution. La feuille de route quantique exige des percées, encore en cours, sur la correction d'erreur et la modularité des processeurs. Le modèle de compensation de Lightwell doit prouver qu'il peut détecter et corriger des vulnérabilités plus vite que des attaquants ne les exploitent, et ce sur des bases de code qu'aucune organisation ne contrôle. Mais IBM a rendu les termes du pari limpides : Quantum Starling d'ici 2029, 200 qubits logiques, 100 millions d'opérations, et une chambre de compensation de sécurité adossée à 20 000 ingénieurs et une IA de pointe. Les trois prochaines années détermineront si l'entreprise peut livrer la marchandise.

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