Au Soudan, les drones redessinent une guerre déjà dévastatrice

Une guerre qui bascule dans « une phase encore plus meurtrière »

La guerre civile soudanaise — déclenchée en avril 2023 entre l’armée régulière, les Sudanese Armed Forces (SAF), et les paramilitaires des Rapid Support Forces (RSF) — est en train de changer de nature. Selon le Haut‑Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, les drones armés sont désormais la principale cause de morts civiles dans le conflit.

Entre janvier et avril 2026, au moins 880 civils ont été tués par des frappes de drones, soit plus de 80 % de l’ensemble des décès civils liés à la guerre pendant cette période. L’ONU avertit que cette évolution pousse le conflit vers « une nouvelle phase, encore plus meurtrière ».

Des frappes à distance qui remplacent les lignes de front

L’un des changements majeurs tient à la manière dont la guerre est menée. Au lieu d’affrontements concentrés sur des lignes de front, les drones permettent des frappes constantes à distance.

Selon les données des Nations unies, de nombreuses attaques ont visé des marchés, des cliniques, des camps de déplacés et d’autres sites civils, notamment dans les régions du Kordofan, du Darfour et dans la capitale Khartoum.

Les drones permettent aux belligérants de frapper rapidement et sans présence directe sur le terrain, ce qui rend beaucoup plus difficile la protection des populations civiles.

Des attaques qui atteignent désormais l’arrière du front

Les drones ont également élargi le champ géographique de la guerre. Les deux camps les utilisent pour cibler :

• des aéroports et installations logistiques,
• des infrastructures critiques,
• des centres urbains éloignés du front.

Cette capacité transforme des zones auparavant relativement épargnées par l’artillerie ou les combats terrestres en cibles vulnérables depuis les airs.

Une guerre de plus en plus internationalisée

L’essor des drones renforce aussi la dimension internationale du conflit. Plusieurs rapports et analyses évoquent l’implication indirecte d’acteurs étrangers via la fourniture d’équipements ou de soutien militaire.

• Un rapport de l’Agence de l’Union européenne pour l’asile indique que l’Iran a fourni à l’armée soudanaise des drones Mohajer‑6 et Ababil après la reprise des relations diplomatiques en 2023.
• D’autres analyses évoquent un soutien documenté des Émirats arabes unis aux RSF, notamment avec des systèmes de drones ou du matériel militaire associé, ce qu’Abou Dhabi nie.
• La Turquie est souvent citée comme fournisseur de drones Bayraktar utilisés par l’armée soudanaise, même si Ankara conteste certains de ces rapports.

Cette multiplication de soutiens extérieurs alimente la perception d’un conflit par procuration où plusieurs puissances régionales cherchent à influencer l’issue de la guerre.

Des incidents qui illustrent l’escalade technologique

Certaines informations récentes suggèrent même des épisodes de combat entre drones. Des médias spécialisés ont rapporté que l’armée soudanaise aurait abattu un drone Bayraktar Akinci près de la frontière éthiopienne, possiblement à l’aide d’un autre drone similaire.

Cependant, ces affirmations reposent largement sur des déclarations militaires et des rapports secondaires, et leur confirmation indépendante reste limitée.

Dans le même temps, Khartoum a accusé l’Éthiopie et les Émirats arabes unis d’être impliqués dans certaines attaques de drones contre l’aéroport de la capitale — des accusations rejetées par Addis‑Abeba.

Une technologie qui aggrave une crise humanitaire massive

L’essor de la guerre des drones survient alors que le Soudan traverse déjà la plus grande crise humanitaire et de déplacement au monde, selon les agences de l’ONU.

• Environ 14 millions de personnes ont été déplacées depuis le début de la guerre.
• Des dizaines de millions ont besoin d’aide humanitaire urgente.

Les drones ne remplacent pas les autres formes de violence déjà présentes — sièges urbains, famine, massacres — mais ils amplifient leur impact en rendant les attaques plus fréquentes, plus imprévisibles et plus difficiles à empêcher.

Une transformation durable du conflit

Au‑delà de la technologie elle‑même, l’utilisation massive de drones modifie l’équilibre stratégique du conflit. Elle réduit le coût des frappes à longue distance, permet aux acteurs extérieurs de soutenir plus discrètement leurs alliés et rend les zones civiles beaucoup plus exposées.

Dans la pratique, cela signifie que même loin des lignes de front, la guerre peut désormais frapper à tout moment depuis le ciel.