Pourquoi la fermeture du détroit d’Ormuz pourrait secouer l’économie mondiale

Une fermeture prolongée du détroit d’Ormuz provoquerait presque immédiatement un choc sur l’économie mondiale. Cette étroite voie maritime reliant le golfe Persique aux routes commerciales internationales est l’un des principaux points de passage de l’énergie mondiale : environ un cinquième du pétrole transporté par mer y transite, ainsi que d’importants volumes de gaz naturel liquéfié (GNL). Lorsque ce corridor est perturbé, l’offre mondiale d’énergie se resserre rapidement et les prix montent.

Si la perturbation dure des mois plutôt que quelques semaines, certains analystes estiment que le choc pourrait ressembler aux grandes crises pétrolières du passé : inflation élevée, croissance économique affaiblie et perturbations du commerce mondial.

Un passage stratégique pour l’énergie mondiale

Le détroit d’Ormuz constitue la principale porte de sortie des exportations d’hydrocarbures des grands producteurs du Golfe. Quand les pétroliers ne peuvent plus y circuler, une grande partie du pétrole et du gaz de la région ne peut pas être facilement redirigée vers d’autres routes.

Selon des estimations récentes, la crise a perturbé environ 18,4 millions de barils de pétrole par jour, soit près d’un cinquième de l’offre mondiale. Cela donne une idée de l’ampleur du risque pour les marchés énergétiques.

Même les pays qui importent peu de pétrole du Golfe ressentent les effets, car les prix du pétrole se fixent sur des marchés mondiaux : une baisse de l’offre dans une région fait monter les prix partout.

Des prix du pétrole potentiellement entre 130 et 200 dollars

Plusieurs cabinets d’analyse énergétique ont modélisé différents scénarios en cas de fermeture prolongée.

Le cabinet Rapidan Energy Group estime que si le détroit restait fermé jusqu’en août, l’économie mondiale pourrait subir un choc proche de la récession mondiale de 2008. Dans son scénario de base — où le détroit rouvre plus tôt — la demande mondiale de pétrole pourrait reculer d’environ 2,6 millions de barils par jour, tandis que le Brent pourrait atteindre environ 130 dollars le baril pendant la crise.

Les estimations de Wood Mackenzie envisagent un choc encore plus sévère. Selon leurs analyses, plus de 11 millions de barils par jour de pétrole et de condensats du Golfe pourraient rester bloqués dans un scénario extrême, ce qui pourrait pousser les prix du pétrole vers 200 dollars le baril.

Une telle hausse se répercuterait sur toute l’économie : transport, industrie, agriculture et chaînes d’approvisionnement alimentaires.

Trois scénarios possibles pour la crise

Wood Mackenzie identifie trois trajectoires possibles selon la rapidité de la désescalade et la réouverture du détroit.

1. Paix rapide (Quick Peace)
Un accord diplomatique permet une reprise rapide du trafic maritime. Les prix du pétrole retombent progressivement et l’économie mondiale retrouve sa trajectoire initiale.

2. Accord tardif durant l’été (Summer Settlement)
Les négociations s’éternisent et le détroit reste largement fermé pendant plusieurs mois. Les marchés de l’énergie restent sous tension et la croissance mondiale ralentit sensiblement.

3. Perturbation prolongée (Extended Disruption)
La crise dure beaucoup plus longtemps, créant un déficit d’offre durable. Les prix du pétrole pourraient approcher les 200 dollars le baril, avec un risque élevé de récession dans plusieurs grandes économies.

Les marchés du GNL et du gaz également sous pression

Le détroit d’Ormuz est aussi un corridor crucial pour les exportations de gaz naturel liquéfié du Golfe.

Si les cargaisons s’arrêtent, l’impact se diffuse rapidement aux marchés du gaz et de l’électricité — surtout dans les pays dépendants du GNL importé.

Selon les données de l’Energy Information Administration (EIA) américaine, le prix de référence du GNL en Europe (TTF) est monté à environ 14,80 dollars par MMBtu, soit 35 % de plus qu’avant la fermeture.

Les prix en Asie ont encore davantage augmenté, reflet de la forte dépendance de la région aux cargaisons de GNL du Moyen‑Orient.

Cette hausse du gaz se répercute ensuite sur le coût de l’électricité, puis sur les coûts industriels et le budget des ménages.

Inflation et risque de récession

Les grands chocs pétroliers ont historiquement un effet similaire : ils ralentissent l’activité économique tout en faisant monter les prix.

Une hausse durable de l’énergie touche presque tous les secteurs :

• le transport et l’aviation voient leurs coûts exploser ;
• l’industrie et la chimie paient davantage pour l’énergie ;
• les prix alimentaires augmentent via le coût des engrais, du carburant et de la logistique.

Si les prix restent élevés longtemps, les banques centrales se retrouvent face à un dilemme : lutter contre l’inflation sans étouffer la croissance. C’est ce mécanisme qui explique pourquoi certains analystes estiment qu’une fermeture prolongée pourrait pousser l’économie mondiale vers une récession comparable à celle de 2008.

Les coûts d’assurance et de transport aggravent la crise

Même avant que les pénuries physiques ne deviennent visibles, les perturbations maritimes peuvent faire grimper les prix de l’énergie livrée.

Les assureurs maritimes ont étendu les zones à haut risque dans le golfe Persique, ce qui augmente les primes d’assurance de guerre et réduit la capacité d’assurance pour les navires transitant dans la région.

Dans certains cas, les primes sont passées de moins de 1 % de la valeur du navire avant la crise à entre environ 1 % et 7,5 %, soit plusieurs millions de dollars supplémentaires pour un seul voyage de pétrolier.

Ces coûts découragent certains armateurs et renchérissent le prix final du pétrole et du GNL pour les acheteurs.

Les régions les plus exposées

L’impact économique ne serait pas uniforme dans le monde.

• Asie : très dépendante du pétrole et du GNL du Golfe, la région serait particulièrement vulnérable aux pénuries et à la flambée des prix.
• Europe : moins dépendante directement, mais touchée par la hausse mondiale des prix et la concurrence pour les cargaisons de GNL.
• États‑Unis : relativement protégés sur le gaz grâce à leur production domestique, mais toujours exposés aux hausses mondiales du pétrole et à l’inflation.

Même les pays exportateurs du Golfe pourraient souffrir économiquement si leurs volumes d’exportation restent bloqués malgré la hausse des prix internationaux.

À retenir

Le détroit d’Ormuz reste l’un des points les plus sensibles du système énergétique mondial. Sa fermeture prolongée pourrait retirer des millions de barils de pétrole et une part importante du GNL des marchés internationaux, pousser le pétrole vers 130 à 200 dollars le baril, et renchérir le gaz, le transport maritime et l’assurance.

Si la perturbation se prolonge pendant l’été ou au‑delà, les analystes préviennent que le choc inflationniste et les pénuries d’énergie pourraient faire basculer l’économie mondiale vers une récession d’ampleur comparable à celle de la crise financière de 2008.