Une fermeture prolongée du détroit d’Ormuz pourrait provoquer un choc économique mondial

Le Premier ministre de Singapour, Lawrence Wong, a averti qu’une fermeture prolongée du détroit d’Ormuz pourrait provoquer un choc économique mondial comparable aux crises pétrolières des années 1970. Dans un discours du 1er mai, il a indiqué qu’une perturbation durable de ce passage stratégique risquerait d’entraîner inflation élevée, pénuries d’énergie et ralentissement économique dans de nombreux pays .

Selon lui, la crise pourrait durer plusieurs mois et ses effets persister même après une éventuelle réouverture du détroit. La remise en état des infrastructures endommagées et le rétablissement de la confiance des marchés pourraient prendre du temps, prolongeant les perturbations de l’approvisionnement énergétique .

Pourquoi le détroit d’Ormuz est crucial pour l’économie mondiale

Situé entre l’Iran et Oman, le détroit d’Ormuz est l’un des passages maritimes les plus stratégiques au monde pour le commerce de l’énergie. En 2024, environ 20 millions de barils de pétrole par jour y ont transité — soit près de 20 % de la consommation mondiale de liquides pétroliers et plus d’un quart du commerce maritime de pétrole .

Une perturbation durable dans ce couloir maritime étroit pourrait donc affecter immédiatement les flux énergétiques mondiaux et les routes maritimes.

Les économies asiatiques sont particulièrement exposées, car elles dépendent fortement des importations d’énergie provenant des pays du Golfe qui transitent par ce passage .

Une poussée potentielle de l’inflation mondiale

Lawrence Wong estime que les premiers effets économiques apparaîtraient dans les marchés de l’énergie. Si les exportations pétrolières restent limitées, la hausse des prix du carburant pourrait alimenter une inflation plus forte à l’échelle mondiale .

Mais le choc ne se limiterait pas au pétrole. La hausse des coûts de transport et d’énergie pourrait également toucher la production d’engrais, l’agriculture et l’ensemble des chaînes d’approvisionnement, entraînant une augmentation plus large des prix, notamment pour les produits alimentaires et les biens essentiels .

Offre d’énergie et évolution de la demande de pétrole

Une fermeture prolongée créerait des tensions d’approvisionnement pour les pays dépendants du pétrole du Golfe. À court terme, la raréfaction du pétrole pourrait provoquer une forte hausse des prix.

À plus long terme, des prix très élevés pourraient toutefois réduire la demande. Les compagnies aériennes, les transporteurs, les industriels et les ménages pourraient diminuer leur consommation d’énergie face à la hausse des coûts et à une activité économique plus faible.

Le dilemme des banques centrales

Si la crise provoque simultanément une inflation élevée et un ralentissement de la croissance, les banques centrales pourraient se retrouver face à un choix difficile.

Elles pourraient être contraintes de maintenir des taux d’intérêt élevés pour contenir l’inflation, même si l’économie ralentit. Cette combinaison — inflation forte et croissance faible — correspond à ce que les économistes appellent la stagflation.

Pressions sur les prix alimentaires et les chaînes logistiques

Le Premier ministre singapourien a également souligné que les perturbations ne s’arrêteraient pas au secteur énergétique. Les chocs pétroliers se répercutent souvent sur l’ensemble de l’économie, car le carburant est indispensable à l’agriculture, à la production d’engrais, au transport et au stockage des aliments .

Une hausse des coûts dans ces secteurs pourrait donc faire grimper les prix alimentaires dans le monde entier, accentuant la pression sur les ménages — surtout dans les pays dépendants des importations.

Effets possibles sur les devises et les marchés financiers

Les chocs énergétiques ont également des répercussions sur les marchés des changes. Les pays fortement dépendants des importations d’énergie pourraient voir leur balance commerciale se détériorer à mesure que la facture pétrolière augmente, ce qui peut affaiblir leur monnaie.

À l’inverse, les monnaies de pays exportateurs d’énergie ou considérées comme des valeurs refuges pourraient se renforcer lorsque les investisseurs cherchent à se protéger dans un contexte d’incertitude mondiale.

Le spectre d’une stagflation comme dans les années 1970

Lawrence Wong a averti que si la perturbation se prolonge, la combinaison de prix élevés, de pénuries d’approvisionnement et de croissance ralentie pourrait rappeler la stagflation provoquée par les chocs pétroliers des années 1970 .

Il a appelé gouvernements, entreprises et citoyens à se préparer à plusieurs mois de perturbations. Même après la réouverture du détroit, les opérations de déminage maritime, les réparations portuaires et la reprise logistique pourraient retarder un retour à la normale des flux énergétiques .

Une issue encore incertaine

L’ampleur réelle de l’impact économique dépendra de plusieurs facteurs : la durée de la perturbation, la capacité des routes alternatives ou des stocks stratégiques à compenser les pertes d’approvisionnement, ainsi que la réponse des gouvernements et des banques centrales.

Ce qui est certain, c’est que l’importance stratégique du détroit d’Ormuz — par lequel transite une part majeure du commerce mondial d’énergie — signifie qu’une fermeture prolongée pourrait avoir des répercussions profondes sur les marchés de l’énergie, l’inflation, l’alimentation et les marchés financiers à l’échelle mondiale .