Jeux asiatiques 2026 : Shanti Pereira aborde la finale du 200 m en tenante du titre

Shanti Pereira est à une course de la défense de son titre. Le 26 septembre à Nagoya, la sprinteuse singapourienne a couru son 200 m en 23,10 s, meilleur temps de l’ensemble des séries. La finale est prévue le 27 septembre. Parmi les qualifiées figure la Chinoise Chen Yujie, qui l’a battue la veille en finale du 100 m. 428

Une saison construite pour les Jeux asiatiques

Pereira et son entraîneur Luis Cunha avaient fait des Jeux asiatiques l’objectif de la saison 2026. Une blessure mineure en a perturbé le début, mais Cunha l’a ensuite décrite comme en bonne santé et confiante, avec l’ambition de jouer les médailles dans les deux épreuves de sprint. 622

Les chronos montrent sa progression. En juillet, aux Jeux du Commonwealth à Glasgow, elle a couru le 200 m en 22,81 s en demi-finale, alors son meilleur temps de l’année, pour accéder pour la première fois à la finale de cette épreuve. Elle y a terminé huitième en 23,21 s. 1113 Elle est ensuite montée sur le podium du 200 m lors de meetings au Royaume-Uni, en Pologne et à Oman, où elle a abaissé son meilleur temps de la saison à 22,78 s. Cunha estimait qu’elle pouvait encore aller plus vite. 22

Chen Yujie, de nouveau sur sa route

Pereira visait un podium à la fois sur 100 m et sur 200 m. Elle a rempli la première moitié de ce contrat le 25 septembre : l’argent du 100 m en 11,21 s, son meilleur temps de la saison, derrière Chen Yujie, titrée en 11,06 s. Edidiong Odiong, de Bahreïn, a pris le bronze. 1928

Sur 200 m, Pereira a devancé toutes ses concurrentes en séries ; Chen a signé le deuxième temps, en 23,29 s. Leur confrontation se poursuit donc en finale, sans que ces résultats préliminaires permettent d’en prévoir l’issue. 4

Le poids d’un titre à conserver

En 2023, l’or de Pereira sur 200 m avait offert à Singapour son premier titre en athlétisme aux Jeux asiatiques depuis 1974. Elle avait également décroché l’argent sur 100 m. 215 Revenir en championne change la préparation mentale, a-t-elle expliqué : ses adversaires la voient désormais comme une athlète à battre. 8

Pereira dit ressentir encore de la nervosité avant les grandes courses, mais chercher à l’accepter comme une part de la compétition. Après son argent sur 100 m à Nagoya, elle a même déclaré aimer désormais cette pression. Reste à voir si elle parviendra, le 27 septembre, à conserver le titre autour duquel sa saison a été construite. 91746