Le prix des iPhone pourrait subir la pression de la mémoire dopée par l’IA

L’information selon laquelle Apple aurait accepté les nouveaux tarifs de Samsung doit avant tout être lue comme le signe d’une pénurie de mémoire alimentée par l’IA, et non comme une simple hausse de coûts habituelle dans le smartphone. Selon des informations issues de la chaîne d’approvisionnement, Samsung aurait proposé à Apple, pour le premier trimestre 2027, un prix proche de 2 dollars par gigabit (Gb) de DRAM et d’environ 0,33 dollar par Gb de mémoire flash NAND. Cela représenterait une hausse de 30 à 40 % par rapport aux cotations du troisième trimestre 2026. Apple n’a pas confirmé publiquement cet accord : il s’agit donc d’informations de presse, non d’un contrat rendu public. 210

Pourquoi les data centers IA renchérissent la mémoire des téléphones

Samsung, SK Hynix et Micron orientent leurs capacités de production les plus avancées vers la mémoire à très haute bande passante (HBM) et la DRAM pour serveurs, deux catégories essentielles aux infrastructures d’intelligence artificielle. D’après TrendForce, ce choix limite l’offre de DRAM destinée au grand public et prolonge le cycle de hausse des prix jusque dans l’électronique grand public. 48

Cette réallocation ne se corrige pas en quelques mois : la production de mémoire ne peut pas être augmentée instantanément. TrendForce fait état de stocks fournisseurs historiquement faibles en 2026, tandis que l’essentiel des volumes supplémentaires est affecté aux serveurs. Le cabinet estime aussi que la DRAM grand public devrait connaître les plus fortes hausses, les fournisseurs ayant fortement réduit l’offre disponible. 51

Pour les fabricants de smartphones, l’achat de RAM mobile et de stockage devient donc plus coûteux et plus incertain. Si un acheteur aussi important qu’Apple accepte tôt des prix supérieurs, cela peut devenir une référence défavorable lors des négociations suivantes. En revanche, aucune donnée publique ne permet d’affirmer qu’Oppo, Vivo ou un autre constructeur chinois a conclu un contrat précis à ces conditions. 210

2027 : la DRAM resterait sous tension, pas forcément la NAND

Les éléments disponibles plaident pour une pression durable sur la DRAM en 2027. TrendForce prévoit que l’affectation continue de capacités à la HBM, la vigueur de la demande des serveurs IA et les achats de mémoire pour processeurs de serveurs maintiendront une offre contrainte et une trajectoire de prix haussière. Les nouvelles capacités annoncées pour 2027 mettront du temps à contribuer réellement au marché. 54

Mais toutes les mémoires ne suivent pas nécessairement le même cycle. TrendForce anticipe une divergence nette : la DRAM devrait rester rare, alors que la NAND flash pourrait évoluer vers un marché plus abondant au second semestre 2027, avec l’arrivée de nouvelles capacités et une demande faible dans l’électronique grand public. 5455

Le prix NAND évoqué pour le premier trimestre 2027 peut donc être très supérieur à celui de 2026 sans pour autant prouver que les pénuries ou les hausses se prolongeront indéfiniment. L’évolution dépendra notamment de la montée en cadence des usines, des rendements de production, du mix de produits et du rythme des investissements dans les infrastructures IA.

iPhone 18 Pro : la mémoire devient un poste de coût majeur

TrendForce estime que, pour l’iPhone 18 Pro de 256 Go, le coût de la mémoire au troisième trimestre 2026 était presque 400 % plus élevé qu’un an auparavant. Ce chiffre concerne la partie mémoire de l’appareil, et non le coût de fabrication du téléphone dans son ensemble. 40

Le coût total de la nomenclature de composants — le bill of materials ou BOM — de cette version 256 Go aurait augmenté d’environ 38 % sur un an. La part de la mémoire dans ce BOM serait passée d’environ 10 % un an plus tôt à près de 34 % au troisième trimestre 2026 ; TrendForce prévoit qu’elle dépasse 40 % au premier semestre 2027. 44

Apple se retrouve face à des choix connus, mais difficiles : absorber une partie de la hausse en réduisant ses marges, économiser sur d’autres composants, modifier les configurations ou relever les prix publics. TrendForce projette une hausse possible d’environ 10 à 20 % pour les nouveaux iPhone, Apple absorbant une partie du surcoût afin de défendre ses parts de marché. Il s’agit d’une projection, pas d’une grille tarifaire officielle d’Apple. 40

Ce que l’on sait — et ce que l’on ignore — des prix en Chine

Les informations disponibles confirment une forte pression sur les coûts des composants. Elles ne permettent toutefois pas d’établir des changements officiels des prix de vente en Chine pour l’iPhone 18 Pro, l’iPhone Air ou l’iPhone 17. Elles ne prouvent pas non plus qu’une éventuelle variation de prix pour un modèle donné serait causée uniquement par la mémoire.

Une projection de prix pour l’iPhone 18 Pro ne doit donc pas être confondue avec une liste de prix chinoise. Les tarifs locaux d’Apple peuvent aussi dépendre des taux de change, de la fiscalité, de la stratégie de distribution et de la concurrence, en plus du coût des composants.

Pourquoi les marques Android plus petites pourraient être davantage exposées

La puissance d’achat d’Apple et sa capacité à s’engager sur de gros volumes peuvent lui donner une meilleure sécurité d’approvisionnement que des clients plus modestes lorsque le marché est contraint. Si les principaux acheteurs verrouillent leurs allocations à l’avance, les fabricants dotés d’un pouvoir de négociation plus limité risquent de se voir proposer des prix plus élevés ou une disponibilité moins favorable.

Pour les marques très sensibles aux prix, les réponses possibles sont peu confortables : accepter des marges plus faibles, augmenter les prix, limiter les capacités de RAM ou de stockage, réduire les promotions, ou modifier les plans de produits. Ce sont des conséquences économiques plausibles d’une offre plus serrée, et non la preuve qu’un constructeur particulier a déjà appliqué ces mesures. TrendForce indique que la hausse du coût de la mémoire met les fabricants de smartphones sous pression et pourrait les conduire à revoir leurs plans de production. 58

Le basculement majeur : les téléphones rivalisent désormais avec les data centers

Le changement le plus important est stratégique. Les appareils grand public ne rivalisent plus seulement entre eux — smartphones, PC et autres équipements électroniques — pour accéder à la mémoire. Ils sont de plus en plus en concurrence avec des centres de données dédiés à l’IA, où la HBM et la DRAM serveur peuvent générer davantage de valeur pour les fournisseurs.

Si cette demande reste forte, les fabricants de smartphones haut de gamme seront mieux placés pour sécuriser leurs volumes et répercuter une partie de la hausse. Les marques axées sur des prix agressifs auront moins de latitude pour maintenir simultanément tarifs bas et généreuses configurations mémoire. Pour les consommateurs, les effets les plus visibles pourraient être des téléphones plus chers, des options de stockage moins avantageuses et moins de promotions — non parce que la demande de smartphones aurait soudainement explosé, mais parce que l’IA a déplacé les priorités de rentabilité des producteurs de mémoire. 4851