Dans les coulisses de l’accord Microsoft–BioCirc pour retirer 650 000 tonnes de CO₂

Microsoft a signé un accord de sept ans avec l’entreprise danoise de bioénergie BioCirc pour acheter jusqu’à 650 000 tonnes d’élimination durable du carbone entre 2026 et 2032. Les crédits proviendront d’installations de captage du carbone associées à des usines de biogaz au Danemark, et le CO₂ sera stocké de façon permanente sous la mer du Nord danoise via le projet offshore Greensand Future.

L’accord relie plusieurs technologies climatiques émergentes — production de biogaz, captage du carbone et stockage géologique en mer — dans une chaîne complète d’élimination du carbone destinée à fournir des crédits vérifiés et durables.

Comment fonctionne l’accord Microsoft–BioCirc

Dans le cadre du contrat, BioCirc fournira à Microsoft des Carbon Removal Units (CRU) représentant jusqu’à 650 000 tonnes de CO₂ retirées de l’atmosphère sur sept ans.

Ces crédits reposent sur la technologie BECCS (Bioenergy with Carbon Capture and Storage). Le principe est le suivant :

• des matières organiques (déchets agricoles, résidus biologiques) sont transformées en biométhane dans des usines de biogaz ;
• ce processus génère du CO₂ d’origine biologique ;
• au lieu d’être rejeté dans l’atmosphère, ce CO₂ est capté, comprimé puis stocké de manière permanente.

Comme ce carbone provient de biomasse récemment cultivée, le capturer et le stocker peut aboutir à une élimination nette de CO₂ de l’atmosphère.

BioCirc prévoit d’équiper cinq de ses usines de biogaz au Danemark de systèmes de captage du carbone. Ces installations transforment déjà des déchets agricoles et organiques en énergie ; la nouvelle étape consiste à récupérer le CO₂ produit et à le préparer pour son transport vers des sites de stockage.

Les volumes capturés seront ensuite comptabilisés sous forme de crédits d’élimination livrés à Microsoft entre 2026 et 2032.

Où et comment le CO₂ sera stocké sous la mer du Nord

Après sa capture dans les installations de BioCirc, le CO₂ entrera dans une chaîne logistique liée au projet Greensand Future, un projet européen de stockage géologique offshore.

Le processus se déroule en plusieurs étapes :

• Le CO₂ capté est liquéfié et transporté vers le port danois d’Esbjerg pour stockage temporaire.
• Des navires spécialisés l’acheminent ensuite vers un site offshore.
• Il est finalement injecté profondément sous le fond marin dans le gisement pétrolier épuisé Nini West en mer du Nord.

Les formations géologiques utilisées pour ce stockage contiennent des roches poreuses recouvertes de couches imperméables, capables de piéger le CO₂ à plusieurs kilomètres sous le fond marin pendant des siècles.

Dans sa première phase, Greensand Future vise à stocker environ 0,3 million de tonnes de CO₂ par an pendant huit ans, soit environ 2,4 millions de tonnes au total.

Le projet est exploité par INEOS Energy, avec Harbour Energy et la société publique danoise Nordsøfonden comme partenaires. Les opérations de stockage devraient démarrer entre fin 2025 et 2026, ce qui pourrait en faire l’un des premiers systèmes opérationnels de stockage offshore de CO₂ dans l’Union européenne.

Pourquoi cet accord attire l’attention

L’annonce a suscité un intérêt particulier car elle intervient peu après des informations indiquant que Microsoft réévaluait ou suspendait temporairement certains achats de crédits d’élimination du carbone.

Microsoft est de loin le plus grand acheteur d’élimination durable du carbone au niveau mondial et représente une grande partie de la demande du marché naissant pour des technologies comme le BECCS ou la capture directe dans l’air.

La signature d’un nouvel accord pluriannuel indique donc que l’entreprise continue à soutenir ce secteur — même si elle ajuste sa stratégie d’investissement. Pour les développeurs de projets climatiques, ces contrats d’achat à long terme sont essentiels pour obtenir des financements et construire les infrastructures nécessaires.

La place de cet accord dans la stratégie climatique de Microsoft

Microsoft s’est engagé à devenir « carbone négatif » d’ici 2030, ce qui signifie retirer de l’atmosphère plus de CO₂ que l’entreprise n’en émet chaque année. D’ici 2050, la société prévoit également d’éliminer toutes les émissions historiques générées depuis sa création en 1975.

Pour atteindre cet objectif, la stratégie repose sur trois axes principaux :

• réduire les émissions dans ses opérations et sa chaîne d’approvisionnement ;
• utiliser davantage d’électricité sans carbone ;
• développer à grande échelle des technologies d’élimination du carbone.

Les solutions durables comme le BECCS sont particulièrement recherchées car elles permettent un stockage du carbone sur des siècles, contrairement aux compensations carbone temporaires.

Cependant, l’entreprise fait face à un défi : ses émissions ont augmenté depuis 2020, principalement à cause de la construction d’infrastructures nécessaires au cloud et à l’intelligence artificielle, notamment les centres de données.

Cette croissance rend les volumes d’élimination du carbone encore plus cruciaux pour atteindre l’objectif de 2030.

Le lien avec l’expansion des centres de données au Danemark

L’accord avec BioCirc s’inscrit aussi dans le contexte de la présence croissante de Microsoft au Danemark.

En 2026, l’entreprise a ouvert une région cloud appelée Denmark East, avec des campus de centres de données à Høje Taastrup, Køge et Roskilde destinés à fournir des services Azure locaux aux organisations danoises.

Microsoft prévoit également une deuxième région de centres de données dans l’ouest du Danemark, représentant l’un de ses plus grands investissements numériques dans le pays.

Acheter des crédits d’élimination liés à des infrastructures énergétiques et de stockage danoises revient donc à connecter l’empreinte carbone régionale de l’entreprise à des projets climatiques locaux.

Ce que cela dit de l’avenir de l’élimination du carbone

L’accord Microsoft–BioCirc illustre l’évolution du secteur vers une véritable chaîne industrielle :

• captage du carbone à partir de systèmes énergétiques à biomasse ;
• transport via des réseaux logistiques dédiés au CO₂ ;
• stockage permanent dans des réservoirs géologiques offshore.

Si des projets comme Greensand Future se développent à grande échelle, ils pourraient transformer la mer du Nord en hub européen du stockage de CO₂, capable de servir à la fois les projets d’élimination du carbone et les industries cherchant à réduire leurs émissions.

Pour les grandes entreprises technologiques comme Microsoft, ces accords à long terme deviennent un outil central pour équilibrer l’impact climatique d’infrastructures numériques en expansion rapide, notamment celles liées à l’IA et au cloud.