La feuille de route optique de Nvidia comporte trois volets distincts : des recherches pour rapprocher et densifier les connexions optiques, des commutateurs à optique co-packagée (CPO) que l’entreprise dit être en production, et des objectifs de capacité chez ses fournisseurs pour accompagner des systèmes plus vastes. La distinction est importante : un prototype fonctionnel ou une hausse de capacité industrielle ne signifie pas que toutes les technologies optiques sont prêtes à être déployées.
Deux pistes de recherche pour transporter davantage de données
À SEMICON West 2026, à San Francisco, Nikola Nedovic, chercheur principal chez Nvidia, a présenté « Optical Integration for the Next Generation of AI ». Le programme de l’événement situe son intervention au 13 octobre.
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Une des pistes étudiées est l’optique sur interposeur (OOI, pour optics-on-interposer). Le prototype place les moteurs optiques sur l’interposeur en silicium, aux côtés des puces de calcul, plutôt que de faire passer la connexion électrique par le substrat organique du boîtier. L’objectif est de raccourcir le trajet électrique et, potentiellement, d’améliorer la densité de bande passante et l’efficacité énergétique.
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L’autre piste est le multiplexage en longueur d’onde dense (DWDM) : plusieurs longueurs d’onde lumineuses transportent des données dans une même fibre. La démonstration rapportée utilisait huit longueurs d’onde, chacune pouvant atteindre 32 Gb/s, soit un débit cumulé de 256 Gb/s par fibre. Le DWDM vise donc la quantité de données transportée par la fibre, tandis que l’OOI concerne l’emplacement des moteurs optiques et le trajet électrique jusqu’à eux.
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Ces démonstrations ne prouvent pas que les technologies sont prêtes pour une commercialisation. Nvidia n’a annoncé aucun calendrier de mise sur le marché pour l’OOI ou le DWDM, qui restent au stade de la recherche selon les informations rapportées.
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Ce qui est déjà en production : les commutateurs Spectrum-X
Spectrum-X Ethernet Photonics est une plateforme commerciale distincte de commutateurs CPO. Cette approche intègre les éléments optiques dans le même boîtier que l’ASIC du commutateur. Nvidia affirme qu’elle peut réduire la consommation électrique et améliorer la fiabilité.
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Nvidia a annoncé en mai 2026 que le produit était « désormais en production » et a cité CoreWeave, Lambda, Meta, Microsoft et Oracle Cloud Infrastructure parmi ses premiers adoptants.
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45 Mais le démarrage de la production ne signifie pas que les commutateurs sont largement déployés : un article ultérieur faisait état de livraisons limitées, sans établir si les destinataires évaluaient les équipements ou les utilisaient dans le cadre d’une activité commerciale.
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Un objectif de capacité, pas une prévision de livraisons
Nvidia indique que SPIL vise à multiplier par 15 sa capacité de production de moteurs optiques pour le CPO d’ici à la mi-2027, puis à doubler à nouveau cette capacité accrue avant la fin de 2028.
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Si les deux objectifs sont atteints successivement, la capacité serait environ 30 fois supérieure à son niveau de départ. Mais l’annonce citée ne précise pas ce niveau initial : ce multiplicateur ne donne donc ni un volume absolu de production ni une prévision du nombre de commutateurs qui seront livrés.
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Ce plan concerne les moteurs optiques destinés au CPO. Il ne précise pas quand les prototypes de recherche OOI ou DWDM pourraient devenir des produits.
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Vers des clusters plus vastes
Dans son blogue technique, Nvidia décrit Kyber comme une future architecture de rack pouvant accueillir 144 GPU. L’entreprise indique que cette architecture pourra évoluer vers un système Kyber NVL1152 reliant huit racks par des interconnexions optiques directes.
32 Le chiffre de 1 152 GPU correspond à la configuration annoncée du système ; il ne prouve pas que les prototypes présentés à SEMICON West seront utilisés dans cette architecture.
L’ensemble de ces annonces dessine une même orientation : Nvidia veut accroître les connexions optiques à mesure que ses systèmes d’IA prennent de l’ampleur. Les commutateurs CPO constituent l’étape de production, l’expansion annoncée par SPIL est un objectif de capacité, et l’OOI comme le DWDM restent des pistes de recherche. Garder ces jalons distincts permet d’évaluer plus justement le calendrier de la montée en échelle.