Comment le pari sur l’IA de ByteDance a fait de Zhang Yiming la 2e fortune d’Asie

Le moteur principal de cette création de richesse est la valorisation de ByteDance, estimée à 550 milliards $ en février 2026 sur le marché secondaire . En tant que société non cotée, le géant de TikTok dépend de l'appétit des investisseurs privés. Et cet appétit est féroce, alimenté par les perspectives de l'IA et des revenus de 155 milliards $ en 2024 . La fortune de Zhang, multipliée par plus de sept depuis les 13 milliards $ enregistrés en mars 2019, évolue pratiquement au rythme du cours interne de l'action ByteDance .

Au cœur de ce récit se trouve Doubao. Ce chatbot est devenu l'assistant IA numéro un en Chine, avec 345 millions d'utilisateurs actifs mensuels fin mai 2026 . Cette croissance fulgurante, réalisée uniquement sur le marché chinois, démontre la capacité inégalée de ByteDance à déployer des applications grand public, et donne aux investisseurs une raison tangible de miser sur la croissance future plutôt que sur les seuls revenus de TikTok et Douyin.

Mais l'histoire ne s'arrête pas au succès commercial : c'est une véritable guerre d'infrastructure. Derrière le battage médiatique autour de Doubao se cache l'un des plans d'investissement les plus agressifs de l'histoire des entreprises. ByteDance a fixé un objectif de dépenses 2026 d'au moins 200 milliards de yuans (environ 30 milliards $) pour l'infrastructure IA, soit une hausse de 25 % par rapport aux premières versions . Des sources ont ensuite indiqué à Bloomberg que la société envisageait même des dépenses allant jusqu'à 70 milliards $ en 2026 pour construire des centres de données et sécuriser des puces . Pour donner un ordre d'idée, ce chiffre triple presque ses dépenses de 2025 et est financé presque entièrement par les quelque 50 milliards $ de bénéfices estimés pour 2025 .

« La société couvrira une grande partie de ces dépenses grâce aux quelque 50 milliards $ de bénéfices engrangés en 2025 », ont déclaré des personnes proches du dossier citées par The Straits Times . En signalant sa capacité à rivaliser avec les géants américains comme OpenAI et Google en matière de puissance de calcul, Zhang Yiming a repositionné ByteDance non plus comme une simple plateforme de médias sociaux, mais comme un champion national dans la course chinoise à l'IA.

De l'autre côté du tableau, la trajectoire de Mukesh Ambani a été plus heurtée. Malgré des résultats records pour Reliance en 2025/2026 (bénéfice net consolidé de 95 754 crores de roupies ), le marché a sanctionné le titre. La fortune d'Ambani a subi une baisse de 10,32 % du cours de l'action de son fleuron sur l'année 2026, entraînant une perte d'environ 10 milliards $ . Des controverses, notamment un différend sur du pétrole russe en début d'année, ont contribué à cette érosion . Même si Morgan Stanley prévoyait un regain de confiance pour Reliance plus tard en 2026 , l'effet immédiat est clair : sa position de 86,9 milliards $ ne suffisait plus à conserver la deuxième place.

En conséquence, le haut du classement des milliardaires asiatiques affiche désormais un nouvel équilibre. L'Indien Gautam Adani conserve la première place avec 117,4 milliards $ . Zhang Yiming en seconde position et Ambani en troisième illustrent le nouvel équilibre entre les fortunes technologiques à croissance rapide et les conglomérats industriels traditionnels. C'est un moment charnière où la nouvelle vague de milliardaires chinois de l'IA commence à distancer la vieille garde.