YouTube dépasse Netflix : le basculement qui redéfinit le divertissement mondial

• La croissance de YouTube : Le temps d'utilisation quotidien moyen par compte est passé de 87,2 minutes en 2024 à 99,1 minutes en 2025, soit une augmentation de 13,7 % .
• Le déclin de Netflix : Sur la même période, Netflix est passé de 100,5 minutes à 93,4 minutes par compte, soit une baisse de 7,1 % .

Ce croisement des courbes par compte est amplifié par l'échelle colossale de YouTube. La plateforme compte environ 2,7 milliards d'utilisateurs actifs mensuels, contre 325 millions d'abonnés payants (environ 780 millions d'utilisateurs actifs mensuels) pour Netflix . Même avec des temps de visionnage par utilisateur similaires, le volume total d'heures visionnées quotidiennement sur YouTube est donc sans commune mesure.

Qui tire cette bascule : tendances générationnelles et démographiques

L'audience qui propulse YouTube est large, mais une génération se démarque particulièrement.

La Génération Z a fait de YouTube le centre de son univers médiatique. Les données d'Attest montrent que 63 % de la Génération Z utilisent YouTube quotidiennement, devant Instagram (58 %) et TikTok (56 %) . C'est la première génération à passer plus de temps quotidien avec des personnalités de YouTube et du contenu généré par les utilisateurs qu'avec des émissions et des films produits par des studios .

• Intensité de l'engagement : La Génération Z reste le groupe démographique le plus actif sur YouTube, avec une moyenne de 111 minutes par jour selon Digital i .
• Lien avec les créateurs : Selon Deloitte, 52 % de la Génération Z se sentent plus proches des créateurs de contenu que des personnalités ou acteurs de la télévision traditionnelle .
• Préférence de contenu : La quasi-totalité de la Génération Z (96,3 %) est consommatrice de vidéo numérique, et 56 % d'entre eux trouvent le contenu des réseaux sociaux plus pertinent que les médias traditionnels .

Mais la force de YouTube ne se limite pas aux jeunes. Alors que l'audience de Netflix est plus âgée et davantage orientée vers le visionnage programmé de séries, YouTube capte une attention quotidienne significative dans toutes les générations, de la Génération Z aux baby-boomers . Sa tranche d'âge la plus représentée est celle des 25-34 ans, et la plus forte croissance en glissement annuel en 2025 provient d'un groupe inattendu : les hommes âgés de 55 à 64 ans, dont le visionnage a augmenté de 15 % .

De la poche au salon : la révolution du téléviseur

La tendance la plus déterminante derrière ce basculement n'est pas le profil des spectateurs, mais le lieu de visionnage. YouTube n'est plus une plateforme pensée d'abord pour le mobile.

En 2025, la part du téléviseur dans le temps de visionnage de YouTube est passée de 28 % à 35 % entre janvier et décembre, tandis que celle du mobile a reculé de 35 % à 31 % . Aux États-Unis, le basculement est encore plus spectaculaire. Le PDG de YouTube, Neal Mohan, a annoncé fin 2024 que le téléviseur avait dépassé le mobile comme premier écran de visionnage de YouTube dans le pays en termes de temps de visionnage, les utilisateurs regardant désormais plus d'un milliard d'heures de contenu YouTube par jour sur des téléviseurs .

Une étude d'Omdia présentée à l'IBC 2025 a confirmé que plus de 50 % des utilisateurs américains de YouTube regardent désormais la plateforme sur un téléviseur connecté . À elles seules, les TV connectées Samsung et LG représentent 60 % du visionnage total de YouTube sur téléviseur .

Ce changement de comportement — regarder YouTube de manière décontractée sur le plus grand écran de la maison, comme on regardait autrefois le câble — positionne la plateforme en concurrent direct de Netflix et de la télévision traditionnelle .

Une portée mondiale avec des points d'ancrage géographiques forts

L'analyse de Digital i à travers 20 marchés internationaux montre que la tendance n'est pas confinée aux États-Unis .

• Domination en Asie-Pacifique : Le Japon et la Corée du Sud sont des places fortes de YouTube. Au quatrième trimestre 2024, les utilisateurs de ces marchés y passaient en moyenne plus de 210 minutes par jour, soit plus du double du temps consacré à Netflix . Les Sud-Coréens arrivent en tête avec 161,5 minutes par jour dans les données 2025 de Digital i .
• L'engagement américain : Les utilisateurs américains ont enregistré 117 minutes de visionnage quotidien sur YouTube, contre 97 sur Netflix . YouTube a cumulé 45,1 milliards d'heures de visionnage rien qu'aux États-Unis au premier semestre 2025, l'écran de télévision représentant 36 % de ce total .
• Pas une règle universelle : L'Italie et l'Espagne restent des marchés dominés par Netflix, où les téléspectateurs regardent encore plus Netflix que YouTube en moyenne quotidienne .

Le nouveau numéro un de la télévision

Aux États-Unis, les mesures de Nielsen ne laissent aucun doute sur le nouvel ordre des choses. YouTube occupe la première place parmi tous les groupes média, incluant les réseaux hertziens et câblés, et ce depuis huit mois consécutifs . En décembre 2025, YouTube a capté 12,7 % de l'ensemble de l'audience TV américaine, loin devant les 9,0 % de Netflix .

Cet écart est d'autant plus frappant que Netflix a investi des centaines de milliards de dollars dans du contenu premium. Comme l'a noté le média spécialisé Digiday, même si Netflix rachetait des catalogues majeurs, son temps de visionnage total resterait inférieur à celui de YouTube .

Comment YouTube est devenue une plateforme de divertissement universelle

Ce basculement n'est pas qu'une statistique de consommation ; il reflète l'évolution de l'offre de contenu de YouTube.

Le catalogue de YouTube englobe désormais les Shorts, les documentaires long format, les sports en direct, les séries originales, la musique, l'éducation et le cinéma, une diversité qui rivalise avec n'importe quel service de streaming payant . Le contenu long format (vidéos de 30 minutes ou plus) est passé de 53 % du temps de visionnage total de YouTube en janvier 2022 à 68 % en novembre 2024, preuve que les utilisateurs traitent de plus en plus YouTube comme une alternative à la télévision . Aux États-Unis, ce chiffre a atteint 73 % fin 2024 .

Fait crucial, cet écosystème de contenu repose sur un modèle économique que Netflix ne peut pas reproduire : un niveau gratuit financé par la publicité touchant 2,7 milliards d'utilisateurs, combiné à une offre Premium payante . Le fil d'actualité algorithmique, propulsé par les créateurs, génère un retour quotidien quasi systématique — d'une rapide session de Shorts à un plongeon de trois heures dans un documentaire .

Même Netflix reconnaît l'attraction qu'exerce YouTube. La chaîne officielle de Netflix a d'ailleurs enregistré la plus large couverture de toutes les chaînes de la plateforme en 2025, avec 78,2 millions de comptes uniques .

En résumé, le basculement de YouTube n'a pas été un événement unique, mais l'aboutissement d'une préférence générationnelle pour une vidéo authentique portée par les créateurs, d'une migration réussie vers l'écran de télévision, et d'un écosystème de contenu si vaste et accessible qu'il fonctionne désormais comme le service vidéo par défaut sur tous les écrans. Un statut que Netflix, malgré tout son prestige, n'a jamais atteint.