Le 20 octobre 2026, le coût de protection contre un éventuel défaut de SoftBank a atteint 432 points de base, son plus haut niveau depuis début novembre 2022. La hausse s’inscrit dans un climat d’inquiétude sur les sommes que le groupe pourrait devoir mobiliser pour ses investissements dans l’intelligence artificielle et pour une éventuelle acquisition.
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Un CDS — ou contrat d’échange sur risque de crédit — fonctionne comme une assurance contre le défaut d’un emprunteur. Quand son prix augmente, se protéger contre ce risque coûte plus cher. Cela traduit une inquiétude accrue des marchés, mais ne signifie pas qu’un défaut est imminent.
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Des besoins de financement sous surveillance
Le CDS à cinq ans a dépassé 400 points de base une semaine avant d’atteindre 432, après une hausse de plus de 30 points de base.
1 Les investisseurs s’interrogent notamment sur le financement de la stratégie de SoftBank dans l’IA et sur la possibilité d’une acquisition de grande ampleur.
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Les difficultés de financement observées chez CoreWeave, fournisseur américain de services d’informatique en nuage, ont aussi alimenté les préoccupations plus générales sur le financement des infrastructures d’IA. L’entreprise a obtenu des contrats importants avec des groupes technologiques, mais dépend fortement du crédit privé, des banques et des marchés obligataires pour financer son expansion.
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33 Cela illustre les risques de financement dans le secteur, sans démontrer que la situation de CoreWeave a directement provoqué les mouvements de marché concernant SoftBank.
D’autres opérations potentielles retiennent l’attention. OpenAI aurait recherché environ 30 milliards de dollars de nouveaux financements et SoftBank aurait figuré parmi les investisseurs sollicités, sans que les informations disponibles établissent que le groupe a accepté d’investir ni à quelle hauteur.
19 Par ailleurs, des discussions préliminaires auraient porté sur une possible acquisition d’Allied Universal, avec une valorisation des fonds propres pouvant atteindre 18 milliards de dollars. Aucun prix n’était alors convenu.
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Des informations font également état d’un investissement cumulé de SoftBank dans OpenAI d’environ 64,6 milliards de dollars et d’une émission obligataire de 11,1 milliards de dollars.
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40 Ces chiffres donnent une indication de l’ampleur des financements évoqués, mais les éléments disponibles ici ne permettent pas d’en confirmer indépendamment les détails. De même, la prévision d’au moins 6 milliards de dollars de sorties de trésorerie d’ici à mars 2027 est une estimation d’analyste, et non un engagement confirmé de l’entreprise.
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La pression s’est aussi fait sentir en Bourse
Le mouvement ne s’est pas limité au marché du crédit. L’action SoftBank a reculé de 6,9 % le 22 octobre, portant sa baisse à 50 % par rapport à son record du 2 juin, selon les informations publiées à l’époque.
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41 Les inquiétudes sur la pérennité des investissements massifs du groupe dans l’IA et la hausse des coûts d’emprunt ont pesé sur le sentiment des investisseurs.
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Ces deux indicateurs racontent des choses liées, mais différentes : le CDS mesure le coût de la protection contre un défaut, tandis que le cours de Bourse reflète la valeur que les investisseurs attribuent aux actions. À eux seuls, ils ne permettent pas de déterminer combien SoftBank dépensera, empruntera ou perdra.
Obligations remboursées et dividende approuvé
SoftBank avait annoncé le remboursement anticipé de la totalité des 405,1 millions d’euros restants de ses obligations senior en euros, assorties d’un taux de 2,875 % et initialement échéant le 6 janvier 2027. Le remboursement, prévu le 22 octobre 2026 au pair, a ensuite été annoncé comme achevé.
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Le conseil d’administration a par ailleurs approuvé un dividende intérimaire le 23 octobre, avec une date d’enregistrement fixée au 30 septembre 2026.
17 Le montant annoncé était de 5,50 yens par action, pour un versement total de 31 346 millions de yens prévu le 2 décembre.
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Une division par quatre des actions est entrée en vigueur le 1er janvier 2026. Une fois cet ajustement pris en compte, le dividende intérimaire de 22 yens par action versé l’année précédente équivaut à 5,50 yens : la comparaison par action est donc stable après prise en compte de la division.
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Ce que les chiffres permettent de conclure
Les données disponibles étayent l’explication générale de la pression sur SoftBank : les investisseurs évaluent avec davantage de prudence le financement des investissements dans l’IA et d’une éventuelle acquisition, au moment où les besoins de financement du secteur attirent l’attention.
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3 Elles ne confirment pas pour autant que le groupe s’est engagé dans tous les projets évoqués ni ne valident les prévisions de sorties de trésorerie comme des dépenses certaines.
La distinction essentielle est donc celle entre les inquiétudes de financement et les engagements effectivement confirmés. Le sommet du CDS et la baisse de l’action sont des données de marché rapportées ; plusieurs investissements ou opérations potentielles restaient, eux, à l’étude.