Lai Ka-ying est une spécialiste de charge utile qui a décollé à bord du vaisseau Shenzhou-23 le 24 mai 2026. Née et élevée à Hong Kong, elle est commissaire au sein de la police hongkongaise, titulaire d'un doctorat en informatique légale (computer forensics), et elle est devenue la première femme spécialiste de charge utile de Chine à voyager dans l'espace . La mission Shenzhou-23, emportée par une fusée Longue Marche-2F, a décollé à 23h08 heure locale pour s'amarrer avec succès à la station spatiale chinoise Tiangong
.
Capitalisant sur cette vague d'enthousiasme populaire, des figures de l'industrie pressent le gouvernement hongkongais de créer des infrastructures durables capables de transformer un engouement ponctuel en une véritable filière de talents.
Chan Wing-ping, directeur général pour la région de Hong Kong de Starlink Aerospace Holdings et directeur permanent du Conseil de l'Aérospatiale de Chine, a insisté sur le fait que la ville manque actuellement de structures à grande échelle pour soutenir ce nouvel intérêt. Il a déclaré que Hong Kong souffrait d'une pénurie à la fois de grandes attractions touristiques et d'établissements éducatifs professionnels consacrés à la technologie aérospatiale nationale, appelant à réaménager des sites existants en installations éducatives immersives .
Cette initiative s'inscrit dans un contexte stratégique plus large. Wingco Lo Kam-wing, président de l'Association des Manufacturiers Chinois de Hong Kong, estime que la sélection de Lai Ka-ying démontre le soutien du gouvernement central au secteur de l'innovation et des technologies de la ville. Il a souligné que l'industrie aérospatiale a été désignée comme une industrie clé dans le cadre du 15e Plan quinquennal (2026-2030) et a appelé à une intégration plus poussée entre le secteur technologique hongkongais et le système aérospatial national .