La mise à jour Frozen Trail s’est accompagnée d’un net retour de joueurs sur Steam : le pic de fréquentation sur 24 heures aurait atteint 131 388 personnes les 8 et 9 octobre 2026. C’est une hausse marquée par rapport aux 33 543 joueurs signalés en septembre, mais le résultat reste très inférieur au record de lancement, qui dépassait 481 000 joueurs simultanés. Comme la mise à jour et une période d’accès gratuit ont commencé en même temps, ce rebond témoigne d’un regain d’intérêt, pas encore d’une reprise durable.
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Un rebond notable, mais encore loin du record
Avant Frozen Trail, ARC Raiders était passé d’un pic de lancement supérieur à 481 000 joueurs simultanés sur Steam à 33 543 joueurs signalés en septembre. Après la mise à jour, les médias ont relevé un pic sur 24 heures de 131 388 joueurs, le meilleur résultat du jeu depuis la précédente grande mise à jour.
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Le chiffre reste loin du record atteint lors du lancement, en octobre 2025. Il ne représente par ailleurs que l’activité sur Steam : l’accès gratuit était aussi proposé sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Les statistiques Steam ne donnent donc pas une mesure complète de la fréquentation sur toutes les plateformes.
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Embark a accepté une période plus calme
Aleksander Grøndal, producteur exécutif du jeu, a reconnu que les discussions autour de la baisse du nombre de joueurs « ne sont pas agréables ». Il a aussi expliqué qu’Embark avait « accepté le fait que nous aurions moins de joueurs » pendant que l’équipe préparait une relance importante, après plusieurs mois plus calmes.
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Ces propos illustrent un choix de développement : miser sur une mise à jour plus ambitieuse plutôt que de compter sur des ajouts modestes et fréquents pour maintenir la fréquentation. Le studio présente Frozen Trail comme sa plus grosse mise à jour depuis le lancement, avec de nombreux ajouts et changements. Cette approche donne aux anciens joueurs une raison de revenir, mais le premier pic ne permet pas de savoir s’ils resteront.
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Ce que contient Frozen Trail
Baptisée 2.0 par Embark, la mise à jour ajoute Pendola Pass, une région de montagne enneigée avec des itinéraires verticaux et des zones souterraines. Parmi les lieux signalés figurent un observatoire et un dépôt ferroviaire enseveli. La carte propose aussi les conditions Flash Freeze et l’extraction par Ballistic Gondola.
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La mise à jour introduit également trois ennemis ARC — Bully, Hydra et Skulker — ainsi que les conditions de carte Frigate et Redirection. Les notes officielles mentionnent deux nouvelles armes, Bantam et Stiletto, un arbre de compétences Raider remanié, l’Outpost, l’amplification des armes, de nouveaux gadgets et un Reward Pass de 60 niveaux.
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Deux niveaux d’amélioration supplémentaires agrandissent aussi la réserve : sa capacité maximale passe à 328 emplacements, sans les bonus d’Expedition. Les sources confirment la refonte de l’arbre de compétences, sans détailler toutes les modifications apportées à chaque compétence.
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Accès gratuit, plateformes et réduction
L’accès gratuit au jeu complet était proposé du 8 octobre 2026 à 9 h UTC au 12 octobre à 8 h UTC. Il concernait Steam, PlayStation 5 et Xbox Series X|S : les joueurs pouvaient essayer le jeu entier, et pas seulement une démo limitée.
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Les nouveaux joueurs pouvaient découvrir la mise à jour pendant cette période. En temps normal, Pendola Pass se débloque après 25 parties jouées.
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Les informations publiées confirment une réduction de 50 %. Un article citant Xbox Wire indique que la promotion devait durer jusqu’au 15 octobre et que le jeu de base passait de 39,99 $ à 19,99 $. L’édition Deluxe et sa mise à niveau étaient elles aussi soldées. Les prix et les dates de fin pouvant varier selon la plateforme ou la région, mieux vaut vérifier la boutique concernée pour connaître les conditions applicables.
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Le vrai test : la fréquentation après l’essai gratuit
Le pic d’octobre correspond à la sortie d’un gros contenu et à une période d’accès gratuit limitée dans le temps. À lui seul, il ne permet pas de distinguer les anciens joueurs revenus en jeu des personnes venues essayer le titre, ni de savoir combien de nouveaux venus l’ont acheté. Il faudra observer l’activité après la fin de l’accès gratuit, le 12 octobre, et voir si les joueurs continuent de revenir une fois passée la fenêtre de lancement.
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Pour l’instant, le constat est clair mais mesuré : Frozen Trail et l’opération promotionnelle ont coïncidé avec un fort rebond sur Steam. ARC Raiders reste toutefois sous son record de lancement, et rien ne permet encore de conclure à une reprise durable.