iPhone 18 Pro ou iPhone Duo : Apple transforme la montée en gamme en choix entre photo et pliable

Apple ne rend pas seulement ses iPhone plus chers : le lancement du 9 septembre crée deux manières distinctes de monter en gamme. Les iPhone 18 Pro et 18 Pro Max restent des smartphones classiques, enrichis sur la photo et les performances. L’iPhone Duo, premier modèle pliable de la marque, demande un budget nettement supérieur en échange d’un appareil qui se veut à la fois téléphone de poche et petit écran de travail ou de divertissement.

Pour les clients Apple, le choix ne se résume donc plus à prendre « le meilleur iPhone » de l’année. Il oppose désormais un Pro, plus familier et orienté photo, à un pliable qui évite de devoir quitter iOS pour adopter ce format. Les premiers signaux de demande sont intéressants, mais ils restent à interpréter avec prudence : les précommandes du Duo débutent le 16 octobre et sa commercialisation commence le 23 octobre. 1216

Deux propositions haut de gamme très différentes

Les iPhone 18 Pro et 18 Pro Max sont commercialisés depuis le 18 septembre, à partir de 1 199 $ et 1 299 $. Apple met notamment en avant la puce A20 Pro et un système photo à ouverture variable sur les deux modèles Pro. La couverture du lancement a également fait état de nouveaux réglages photo manuels et d’Apple Reference Image, un outil destiné à attester qu’une image a bien été prise avec un iPhone. 10121

L’idée est simple : gagner en capacité sans changer les habitudes. Pour une personne qui privilégie l’appareil photo, la puissance et l’ergonomie d’un téléphone traditionnel, la gamme Pro constitue l’option premium la moins risquée.

L’iPhone Duo repose sur une autre promesse. Il débute à 1 999 $, avec un écran externe de 5,4 pouces et un écran interne de 7,6 pouces une fois déplié. Apple indique que les deux écrans partagent le même format d’image, afin que les contenus s’adaptent de manière plus cohérente d’un écran à l’autre. 216

En pratique, le Duo est présenté moins comme un téléphone doté d’une charnière que comme une tablette compacte capable de se replier et de tenir dans une poche.

• iPhone 18 Pro et Pro Max : pour qui veut de meilleures photos et davantage de puissance sans changer de format.
• iPhone Duo : pour qui accepte de payer beaucoup plus afin d’obtenir une plus grande surface d’affichage et un usage pliable.

À Taïwan, l’offre pourrait compter autant que la demande

Les premiers indicateurs taïwanais témoignent d’un fort intérêt pour le haut de gamme. Chunghwa Telecom a déclaré que son allocation des derniers iPhone avait été écoulée en deux minutes après l’ouverture des précommandes. De son côté, Taiwan Mobile anticipait une offre initiale d’iPhone 18 Pro insuffisante face à la demande. 4039

Ces éléments suggèrent qu’une partie des clients accepte des prix de flagship plus élevés lorsqu’elle perçoit un saut technologique important. En revanche, ils ne permettent pas d’établir indépendamment une hausse précise de 20 % de la demande.

Le calendrier échelonné empêche aussi une comparaison directe entre les Pro et le Duo. Les modèles Pro sont arrivés en magasin le 18 septembre, tandis que le Duo ne sera disponible que le 23 octobre. 3912 Le marché peut donc refléter deux publics distincts : les acheteurs de Pro qui renouvellent immédiatement, et les intéressés par le Duo qui attendent le lancement du pliable.

En Chine, beaucoup de réservations, pas encore des ventes

La Chine sera l’un des marchés les plus scrutés. Apple y affiche l’iPhone Duo à partir de 15 999 yuans, avec des précommandes le 16 octobre et une vente le 23 octobre. 24

Selon China Daily, la boutique Apple de JD.com a enregistré 1,29 million de réservations pour le Duo de 256 Go. 27 C’est un indicateur d’attention considérable, mais pas un décompte de commandes payées ni d’achats finalisés : une réservation JD.com n’oblige pas le client à acheter. 25

Le marché de la revente doit lui aussi être remis en perspective. Sept transactions anticipées sur Dewu auraient été conclues entre 21 000 et 49 999 yuans, contre un prix officiel de 15 999 yuans. 27 Ce très petit nombre d’opérations reflète la rareté et l’enthousiasme spéculatif d’un groupe limité d’acheteurs ; il ne prouve pas que ces niveaux de prix pourront durer. Apple ne touche pas la prime payée aux revendeurs.

L’intérêt initial confirme néanmoins qu’Apple donne aux amateurs chinois de pliables une nouvelle option très haut de gamme. Le Duo est plus cher que le Xiaomi 18 Fold, mais moins cher que le Mate XT2 tri-pliable de Huawei, ce qui renforce la concurrence dans un segment déjà dense. 28

En Corée du Sud, Samsung peut d’abord profiter de l’effet catégorie

Le lancement d’Apple ne signifie pas automatiquement une perte immédiate de parts de marché pour Samsung. Le groupe coréen dispose de plusieurs années d’expérience dans le matériel et les logiciels pliables. Ses modèles récents montraient déjà une dynamique favorable : Samsung a indiqué à Fortune que les volumes de ses pliables avaient progressé de 30 % sur un an dans des données encore préliminaires. 36

Un effet observé après l’annonce a même bénéficié à Samsung : les ventes nationales du Galaxy Z Fold8 auraient progressé d’environ 10 % durant la semaine ayant suivi la présentation du Duo, par rapport à la semaine précédente. 37 Il est trop tôt pour établir un lien de cause à effet, mais ce résultat cadre avec un possible effet de catégorie : l’annonce d’Apple pousse les clients à comparer les pliables, et certains choisissent un modèle déjà disponible.

La réponse de Samsung ne passe donc pas nécessairement par une baisse de prix. La marque peut insister sur l’étendue de sa gamme, la disponibilité, l’expérience multitâche et l’écart de prix local. Selon un rapport, le Duo démarrerait en Corée du Sud à 3,29 millions de wons, contre 2,28 millions de wons pour le Galaxy Z Fold8 d’entrée de gamme. 41

Un marché des pliables plus visible, mais pas encore grand public

Les prévisions donnent à Apple la possibilité de devenir rapidement un acteur majeur du pliable, sans constituer pour autant des résultats de vente. TrendForce estime qu’Apple pourrait expédier environ 5 millions d’iPhone Duo en 2026, soit 24,8 % du marché mondial des smartphones pliables. Cela placerait Apple au deuxième rang derrière Samsung. Le cabinet prévoit environ 20,2 millions de pliables expédiés dans le monde en 2026. 57

De son côté, Counterpoint Research prévoit que les expéditions cumulées de smartphones pliables dépasseront 100 millions d’unités à la fin de 2026. 49

Ces projections conduisent à une conclusion nuancée. L’entrée d’Apple peut accroître la visibilité et la crédibilité des pliables auprès des utilisateurs d’iPhone, sans pour autant faire soudainement de ce segment un marché de masse. Avec un prix de départ de 1 999 $, le Duo reste un produit de luxe, au même titre que les autres pliables premium. 236

Ce qui change pour les acheteurs et les concurrents

Le lancement rend la segmentation du smartphone premium plus nette :

• les clients sensibles à la photo, aux réglages manuels, aux performances et à une prise en main connue ont une raison plus claire d’opter pour l’iPhone 18 Pro ;
• ceux qui veulent un grand espace pour travailler, regarder des contenus ou faire du multitâche peuvent désormais envisager un pliable sans passer à Android ;
• Samsung, Huawei, Xiaomi et les autres concurrents doivent se battre non seulement sur le matériel, mais aussi sur le prix, la disponibilité, les logiciels, le financement et la force de leur écosystème.

Les premiers éléments montrent qu’Apple rend les pliables plus importants dans le marché des téléphones premium. Ils ne démontrent pas encore qu’Apple supplantera Samsung, ni que les réservations se convertiront en demande durable. Les indicateurs réellement décisifs seront les ventes effectives après le 23 octobre, les contraintes d’approvisionnement, les retours et les résultats d’expédition du trimestre des fêtes.