Aleksandar Duric : des JO de 1992 à la formation des jeunes footballeurs

Le parcours d’Aleksandar Duric ne se résume pas à une reconversion du kayak vers le football. Après une enfance difficile dans l’ex-Yougoslavie et une participation aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, il a construit, étape par étape, une longue carrière d’attaquant à Singapour. Désormais, il met son expérience au service d’autres sportifs. 291733138

Barcelone 1992, malgré la guerre

Enfant, Duric ramassait bouteilles, papier et métal pour aider sa famille. Il jouait au football, mais pratiquait aussi le kayak. Ses résultats dans cette discipline lui ont valu une invitation à représenter la Bosnie-Herzégovine aux Jeux olympiques de 1992. Alors que la guerre bouleversait la région, rejoindre Barcelone fut déjà une épreuve : selon la BBC, son trajet depuis les Balkans dura environ un jour et demi. Il arriva aux Jeux avec peu de moyens, loin du parcours habituel d’un athlète bénéficiant d’un solide encadrement. 2921171

À Singapour, une carrière bâtie dans la durée

Sa participation olympique ne l’a pas propulsé directement vers les sommets du football. Devenu professionnel en Australie puis en Chine, Duric est arrivé à Singapour en 1999 pour jouer à Tanjong Pagar United. Il y a poursuivi sa carrière pendant une quinzaine d’années, jusqu’à sa retraite en 2014. Dans sa lettre d’adieu, il faisait le bilan de 321 buts en championnat et 16 titres nationaux. 3327

Naturalisé singapourien en 2007, il a fait ses débuts en équipe nationale à 37 ans. Il a ensuite inscrit 24 buts en 53 sélections et participé à la victoire de Singapour dans l’AFF Cup 2012, compétition réunissant des sélections d’Asie du Sud-Est. Ce palmarès est celui d’une carrière de footballeur construite bien après Barcelone, et non la simple suite de son expérience olympique. 262532

Ouvrir le jeu à la génération suivante

Duric dirige aujourd’hui l’ActiveSG Football Academy, qui entend développer chez les enfants les qualités footballistiques autant que le caractère. Partie d’environ 500 enfants répartis dans cinq centres en 2016, l’académie comptait en mai 2026 quelque 4 000 participants dans 17 centres, dont environ 600 filles. 13911

Depuis juillet 2026, ses centres de Tampines Secondary School et d’Ang Mo Kio Secondary School proposent aussi des programmes réservés aux filles, en complément des activités existantes par tranche d’âge. L’objectif est de leur offrir une autre porte d’entrée dans le football amateur, puis des possibilités d’évoluer vers une pratique plus compétitive. 9

Un rôle de soutien aux Jeux asiatiques

Aux Jeux asiatiques de 2026 au Japon, Duric ne sera pas sur le terrain : il sera l’un des deux chefs de mission adjoints de Team Singapore, aux côtés de Fariza Zabir, sous la responsabilité du chef de mission Goh Kee Nguan. Il estime que son vécu d’athlète pourra l’aider à rassurer les compétiteurs avant les épreuves importantes et à les aider à se concentrer. Après avoir lui-même connu la pression des grandes compétitions, c’est ainsi qu’il entend désormais soutenir ceux qui y participent. 8217