Partenariats de recherche et innovation : le programme MSCA de l’UE, un moteur de brevets, de croissance des PME et d’entrepreneuriat

Les Actions Marie Skłodowska-Curie (MSCA) stimulent l’innovation en imposant une mobilité intersectorielle, interdisciplinaire et internationale obligatoire dans tous leurs programmes de financement. Dans le cadre d’Horizon Europe (2021–2027), les MSCA disposent d’un budget de 6,6 milliards d’euros et ont soutenu plus de 150 000 chercheurs depuis le lancement du programme en 1996 . Au cours des cinq dernières années, plus de 4 300 entreprises ont participé à des projets MSCA, dont plus de 2 200 PME .

Génération de brevets et entrepreneuriat des chercheurs

Les entreprises impliquées dans des partenariats MSCA ont obtenu près d’un brevet par projet financé . Le rapport d’impact MCAA 2025 précise que 57 % des chercheurs MSCA ont déposé une demande de brevet pendant leur fellowship .

Les réseaux doctoraux MSCA visent explicitement à former des doctorants capables de « convertir les connaissances et les idées en produits et services pour un bénéfice économique et social » . Trois anciens du programme MSCA ont remporté le Prix européen des femmes innovatrices (en 2019, 2020 et 2024), notamment les fondatrices de Haelixa, Zymvol et RS Research .

Participation des PME

Les PME ont été les grandes bénéficiaires du programme. Sur les 4 300+ entreprises ayant participé aux projets MSCA dans le cadre d’Horizon Europe, 2 200 sont des PME . Grâce au pilote Choose Europe for Science, les PME ont un accès direct aux meilleurs talents postdoctoraux du monde entier .

Impacts spécifiques par programme

Réseaux doctoraux (Doctoral Networks, DN)

Les réseaux doctoraux MSCA sont des programmes doctoraux multi-bénéficiaires qui forment des « doctorants créatifs, entrepreneurs, innovants et résilients » grâce à des partenariats entre secteurs académique et non académique . Dans le cadre d’Horizon 2020, plus de 1 000 réseaux doctoraux internationaux ont été financés . Entre 2021 et 2023, près de deux participants sur cinq venaient du secteur privé . L’appel 2026 dispose d’un budget alloué de 593,03 millions d’euros .

Un exemple concret : le projet SERENADE, coordonné par BSH Appareils électroménagers (une filiale de Bosch), forme sept doctorants répartis entre recherche académique et travail industriel, développant des capteurs de fraîcheur des aliments basés sur l’IA .

Échanges de personnel (Staff Exchanges, SE)

Les échanges de personnel financent des mobilités courtes, internationales, intersectorielles et interdisciplinaires de personnel de recherche et d’innovation, permettant un transfert de connaissances tout au long de la chaîne d’innovation . Plus de 4 500 chercheurs ont participé à ces échanges depuis 2022 . En 2026, la Commission européenne soutient 84 projets d’échanges de personnel . Les organisations participantes bénéficient de « nouvelles formes de coopération et de transfert de connaissances entre secteurs » et d’une « capacité R&I renforcée » .

COFUND

COFUND cofinance des programmes doctoraux et postdoctoraux régionaux, nationaux et internationaux, en intégrant les principes MSCA (recrutement ouvert, mobilité internationale, exposition intersectorielle) dans les programmes existants . L’appel COFUND 2026 a reçu 141 propositions et financera environ 30 projets avec 105,5 millions d’euros . L’appel 2024 a octroyé 104,8 millions d’euros à 27 projets, soutenant plus de 1 000 chercheurs dans 463 organisations de 36 pays . Les programmes COFUND doivent inclure des modules sur l’innovation, l’entrepreneuriat, la science ouverte et l’intégrité de la recherche .

Pilote Choose Europe for Science

Ce nouveau pilote a été lancé pour lutter contre la précarité des chercheurs en finançant des organisations d’accueil (académiques et non académiques) pour recruter des postdoctorants avec des perspectives d’emploi à long terme . Lors de son premier appel, 58 propositions ont été soumises, 49 étaient éligibles, et la Commission a financé 16 projets coordonnés dans 9 pays, impliquant 84 organisations partenaires de 25 pays . L’initiative vise à offrir d’excellentes conditions de travail et des perspectives de carrière à long terme pour transformer la « fuite des cerveaux en gain de cerveaux » . Le prochain appel (2027) ouvre le 8 décembre 2026 avec un budget de 51,25 millions d’euros .

Impact transversal sur l’innovation

En 30 ans, les MSCA ont financé plus de 150 000 chercheurs, dont 28 sont devenus lauréats du prix Nobel . Le programme expose les chercheurs aux secteurs non académiques, leur confère des compétences transférables, et crée des réseaux internationaux durables qui persistent bien au-delà de la durée des projets .

Bien que les données sur les brevets et la participation des PME proviennent principalement de la période 2021-2023 d’Horizon Europe et d’un rapport d’impact dédié, les preuves montrent systématiquement que la collaboration intersectorielle imposée – intégrée dans chaque action – est le mécanisme structurel qui convertit la recherche en brevets, startups et talents prêts pour l’industrie.