Dans les coulisses du bras de fer nucléaire américano-iranien : l’ultimatum de Trump, la demande de 12 milliards de dollars de Téhéran et un accord au bord du gouffre

Les États-Unis et l'Iran sont plus proches d'un accord nucléaire permanent qu'ils ne l'ont été depuis des années — et pourtant, tout l'édifice pourrait s'effondrer à cause d'une seule exigence non résolue : 12 milliards de dollars.

Sous la médiation d'Oman, du Qatar et du Pakistan, les négociateurs auraient élaboré un projet de mémorandum d'entente (MoU). Le cadre prévoit un moratoire sur l'enrichissement nucléaire iranien, le transfert hors d'Iran de l'uranium hautement enrichi, un allègement des sanctions américaines, le déblocage des fonds iraniens gelés et la levée mutuelle des désignations militaires et politiques . Le secrétaire d'État Marco Rubio qualifie l'accord de « travail en cours » . Cette expression est lourde de sens.

La tension centrale est simple : le président Trump exige publiquement que le stock d'uranium enrichi iranien soit remis ou détruit. L'Iran refuse publiquement, tout en conditionnant en privé tout accord à un accès immédiat aux liquidités gelées. Voici les détails de cette impasse, à la date de fin mai 2026.

L'ultimatum de Trump sur l'uranium : trois options, une préférence

Le 25 mai 2026, Trump a publié une directive sans détour sur Truth Social. L'uranium enrichi iranien — qu'il appelle « poussière nucléaire » — doit être éliminé. Il a présenté trois voies acceptables pour s'en débarrasser :

1. Transfert aux États-Unis : Le matériel serait « immédiatement remis aux États-Unis pour être ramené au pays et détruit » .
2. Destruction en Iran (option privilégiée par Trump) : Le stock serait détruit « sur place » sous la supervision de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) ou d'un organisme équivalent, en coordination avec l'Iran .
3. Destruction dans un pays tiers : L'uranium pourrait être transféré vers « un autre lieu acceptable » pour y être éliminé sous supervision .

Cette exigence n'est pas une note de bas de page diplomatique. Les États-Unis insistent pour que l'Iran abandonne définitivement tout enrichissement nucléaire et transfère la totalité des 440 kilogrammes d'uranium enrichi à 60 % — une quantité suffisante pour produire environ 11 armes nucléaires si elle était enrichie davantage . On pense que le stock est réparti entre les tunnels souterrains du complexe nucléaire d'Ispahan et l'installation d'enrichissement de Natanz .

Le dialogue de sourds : la bataille sur ce que l'Iran a accepté

Un fossé de crédibilité fondamental sépare les deux parties sur la question de savoir si l'Iran a déjà accepté, en principe, de se séparer de son stock.

Le 16 avril 2026, Trump a déclaré aux journalistes que l'Iran avait accepté de remettre son uranium enrichi et que les deux pays étaient proches d'un accord . Deux jours plus tard, le ministère iranien des Affaires étrangères a publié un démenti catégorique. Le porte-parole Esmaeil Baqaei a déclaré à la télévision d'État : « L'uranium enrichi de l'Iran ne sera transféré nulle part » . Il a insisté sur le fait que le transfert d'uranium vers les États-Unis n'avait « jamais été soulevé lors des négociations » .

Trump a intensifié la contradiction le 11 mai. S'exprimant depuis la Maison Blanche, il a affirmé que les responsables iraniens avaient déclaré en privé aux États-Unis qu'ils autoriseraient l'extraction du stock enfoui, mais qu'ils ont ensuite « effacé cet engagement de leur proposition écrite officielle » . La position de l'administration est qu'un accord verbal existe ; la position publique de l'Iran est que ce n'est pas le cas. Cette dynamique « parole contre parole » reste l'un des principaux obstacles psychologiques à la signature d'un accord.

Le blocage des 12 milliards de dollars : pourquoi les pourparlers sont au point mort

Si le différend sur l'uranium est l'impasse publique, le point de rupture le plus immédiat est d'ordre financier. Fin mai 2026, l'Iran a introduit une condition préalable que les négociateurs américains n'ont pas encore acceptée.

Plusieurs sources confirment que l'Iran exige le déblocage immédiat de 12 milliards de dollars d'avoirs gelés détenus au Qatar avant que tout mémorandum d'entente ne puisse avancer . Il ne s'agit pas du montant total que l'Iran souhaite — la position plus large de Téhéran est que tous les avoirs gelés à l'étranger doivent être libérés à terme dans le cadre d'un accord global . Les 12 milliards de dollars ne représentent que la première tranche nécessaire pour entamer la feuille de route diplomatique .

L'agence Tasnim, liée aux Gardiens de la Révolution, a insisté sur le fait que tout MoU initial doit inclure ce déblocage . Une source informée a décrit cette exigence comme le « seul obstacle restant » à l'avancement d'un projet d'accord . L'Iran a déclaré qu'il ne poursuivrait pas les accords préliminaires si cette condition n'était pas remplie .

L'exigence semble avoir été réduite par rapport aux propositions antérieures. En avril 2026, Axios rapportait que les États-Unis envisageaient un accord plus large de 20 milliards de dollars en échange de l'uranium . Le chiffre actuel de 12 milliards de dollars suggère une réduction du périmètre — mais aucune résolution.

Le chaînon manquant : la vérification

Même si les questions de l'argent et de l'uranium sont résolues, l'accord resterait vulnérable. En février 2026, l'AIEA a signalé qu'elle était incapable de vérifier si l'Iran avait suspendu tout enrichissement d'uranium . Les États-Unis exigent un « désarmement nucléaire complet et vérifiable », incluant la neutralisation permanente de toutes les infrastructures d'enrichissement et de militarisation, et des inspections internationales intrusives sans clause de temporisation . L'Iran a résisté à un accès complet de l'AIEA, et il est peu probable que le fossé en matière de vérification se comble rapidement.

Ce qui est également sur la table

Au-delà de l'uranium et des avoirs gelés, le projet de MoU aborde plusieurs autres questions stratégiques :

• Moratoire sur l'enrichissement : Les États-Unis cherchent à obtenir un moratoire sur tout enrichissement d'uranium pendant au moins 12 ans, avec une disposition pour le prolonger en cas de violations .
• Allègement des sanctions : Levée de certaines sanctions américaines, y compris une couverture potentielle des exportations de pétrole et du secteur bancaire .
• Détroit d'Ormuz : Réouverture de la voie navigable et levée des restrictions de transit .
• Désignation mutuelle : Les deux parties retirent les désignations terroristes visant leurs figures militaires et politiques respectives .

Les deux hommes qui peuvent dire non

Chaque clause du projet nécessite l'approbation finale de deux personnes : le président Trump et le Guide suprême iranien, Ali Khamenei. Trump a déjà fixé des délais stricts — dont un ultimatum de 60 jours en avril 2025 — et a menacé d'une action militaire en cas d'échec des négociations . Khamenei doit approuver l'accord du côté iranien, et l'opposition interne des partisans de la ligne dure rend son approbation loin d'être certaine.

Le calendrier est impitoyable. L'Iran conditionne les progrès à des liquidités qu'il n'a pas encore. Les États-Unis conditionnent l'allègement des sanctions à des mesures iraniennes qui n'ont pas encore été vérifiées. Et l'ensemble du cadre — retrait de l'uranium, avoirs gelés, accès au détroit d'Ormuz — est maintenu par des pourparlers indirects et des déclarations publiques contradictoires. Le MoU est réel, mais ce n'est pas encore un accord. Dans cette négociation, être « proche » laisse encore de la place à l'effondrement.