On vit presque aussi longtemps qu’avant le Covid, mais pas encore aussi longtemps en bonne santé

Le bilan mondial de l’espérance de vie s’est presque rétabli après la pandémie de Covid-19. Mais cette reprise ne signifie pas que les années vécues en bonne santé ont suivi le même rythme : les estimations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) montrent aussi une place grandissante des maladies non transmissibles et un poids important des troubles de santé mentale. 1014

L’espérance de vie récupère plus vite que la santé

En 2023, l’espérance de vie mondiale atteignait 73,3 ans, à seulement 0,1 an du niveau de 2019, qui était de 73,4 ans. L’espérance de vie en bonne santé — le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre en bonne santé — s’élevait à 62,8 ans. Elle restait ainsi inférieure de 0,4 an à son niveau de 2019. 14

Ces deux indicateurs ne mesurent pas la même chose : le premier porte sur la durée de vie attendue, le second sur les années vécues en bonne santé. Le retour presque complet du premier ne suffit donc pas à résumer l’état de santé de la population. 1417

Les maladies chroniques pèsent de plus en plus lourd

Les maladies non transmissibles (MNT), c’est-à-dire les maladies chroniques qui ne se transmettent pas d’une personne à l’autre, représentaient 74 % des décès dans le monde en 2023, contre 58 % en 2000. Huit des dix principales causes de décès étaient des MNT. La cardiopathie ischémique arrivait en tête ; la maladie d’Alzheimer et les autres démences, ainsi que le diabète, figuraient également dans le top 10. 1018

Le poids de ces maladies se mesure aussi par les années de vie perdues en bonne santé. Selon l’OMS, celles associées au diabète et à la maladie d’Alzheimer et aux autres démences ont chacune plus que doublé entre 2000 et 2023. 12

Le recul de certaines infections ne rend pas les services inutiles

Les années de vie ajustées sur l’incapacité (DALY) associent les années perdues à cause d’un décès prématuré et celles vécues avec une incapacité. À l’échelle mondiale, les DALY attribuées à des maladies transmissibles comme les maladies diarrhéiques et le VIH/sida ont diminué de plus de moitié entre 2000 et 2023. 12

Dans les pays à faible revenu, les maladies transmissibles représentaient moins de la moitié des décès en 2023. Ce changement décrit l’évolution des causes de décès ; il ne permet pas, à lui seul, de conclure qu’il faudrait réduire les services consacrés aux maladies infectieuses. 910

Dépression et anxiété : un coût important en années de santé

Entre 2019 et 2023, le taux mondial standardisé selon l’âge d’années de vie en bonne santé perdues a augmenté d’environ 20 % pour les troubles dépressifs et de près de 45 % pour les troubles anxieux. Ensemble, la dépression et l’anxiété auraient représenté 110 millions d’années de vie en bonne santé perdues en 2023. 6

Les troubles liés à la consommation de drogues font également partie des évolutions relevées. Les tendances régionales ne sont pas uniformes : de 2000 à 2023, les Amériques ont connu les plus fortes hausses du risque de mortalité et des pertes d’années en bonne santé associées, tandis que la région du Pacifique occidental a enregistré des baisses marquées. Les données citées ne permettent pas d’établir une comparaison région par région équivalente pour la dépression et l’anxiété. 827

Ce que ces chiffres peuvent apporter aux politiques de santé

Le quasi-retour de l’espérance de vie à son niveau de 2019 est encourageant. Il ne signifie toutefois ni que les années en bonne santé ont complètement récupéré, ni que les besoins sont identiques d’un pays à l’autre. Les estimations de l’OMS permettent de comparer les tendances de mortalité et d’incapacité entre pays et régions, afin d’éclairer les priorités locales. 214

Suivre conjointement l’espérance de vie, l’espérance de vie en bonne santé et les causes de décès et d’incapacité donne un tableau plus complet. La progression des MNT plaide pour des efforts de prévention et de prise en charge des maladies cardiovasculaires, du diabète et des démences. Les données sur la santé mentale soulignent aussi l’importance des soins liés à la dépression, à l’anxiété et à la consommation de substances. Là où les maladies transmissibles restent une cause importante de maladie ou de décès, ces priorités doivent compléter — et non remplacer — les services essentiels de lutte contre les infections. 21012