Apple ei ole ilmoittanut ostavansa muistipiirejä Kiinasta. Toimitusjohtaja John Ternusin viesti oli pikemminkin se, ettei mahdollisia hankintalähteitä pidä sulkea pois: TIME-lehden 15. lokakuuta julkaistussa haastattelussa hän kutsui muistipulaa kriisiksi ja sanoi, että ”kaikki vaihtoehdot pitäisi pitää pöydällä”. Ternus aloitti Applen toimitusjohtajana 1. syyskuuta.
1
5
Kommentti nousi esiin tilanteessa, jossa Applen kerrotaan neuvotelleen kiinalaisten muistivalmistajien ChangXin Memory Technologiesin (CXMT) ja Yangtze Memory Technologiesin (YMTC) kanssa. Ternus jätti oven auki tällaisille toimittajille, mutta ei vahvistanut sopimusta, toimituksia tai lopullista päätöstä.
2
3
41
Miksi Apple haluaa pitää vaihtoehdot avoinna?
Taustalla on muistipiirien saatavuus. Raporttien mukaan maailmanlaajuista pulaa kiristää tekoälyyn liittyvä kysyntä, ja Applea ovat lisäksi rasittaneet muistipiirien kohonneet kustannukset.
3
4
51 Yhtiölle vaihtoehtoisten toimittajien kartoittaminen voi olla keino lisätä toimitusvarmuutta. Tämä on kuitenkin tulkinta Ternusin kommenteista, ei näyttö siitä, että kiinalaispiirit voisivat jo korvata jonkin tietyn puutteen.
Ternusin edeltäjän Tim Cookin toimitusjohtajakaudella Applen kerrottiin keskustelleen CXMT:n ja YMTC:n muistien hankinnasta Kiinan markkinoille tarkoitettuihin laitteisiin. Erillisessä uutisoinnissa kerrottiin myös, että Apple oli aloittanut CXMT:n DRAM-muistien testaamisen. Komponentin testaaminen ei vielä tarkoita sen hyväksymistä tuotteisiin tai tilauksen tekemistä.
30
41
43
Cook oli toimitusjohtaja aiempien hankintakeskustelujen aikaan, ja uutisraporteissa hänen sekä muiden Applen johtajien kerrottiin vieneen ehdotusta Trumpin hallinnon viranomaisten käsiteltäväksi. Cookista tuli Ternusin aloittaessa hallituksen toiminnanjohtaja. Ternusin kommentit liittyvät siis jo käynnissä olleeseen hankintakeskusteluun – ne eivät osoita, että hän olisi itse saanut viranomaisilta lupauksia tai että Apple olisi muuttanut linjaansa.
10
23
26
Senaattorien vaatimus ulottuu myös Kiinassa myytäviin laitteisiin
Chuck Schumerin johtama, kahden puolueen senaattoriryhmä kehotti Applea sitoutumaan siihen, ettei CXMT:n tai YMTC:n muistipiirejä käytettäisi missään yhtiön tuotteessa, jota myydään missään päin maailmaa. Vaatimus koski nimenomaisesti myös yksinomaan Kiinan markkinoille valmistettuja ja siellä myytäviä tuotteita. Pelkkä Kiinaan rajattu hankintasuunnitelma ei siis vastaisi senaattorien vaatimukseen.
17
18
Senaattorit luonnehtivat yrityksiä Kiinan armeijaan kytkeytyviksi toimittajiksi ja vetosivat raportteihin, joiden mukaan Apple oli testannut CXMT:n DRAM-muisteja. Nämä kuvaavat lainsäätäjien huolia ja esittämiä väitteitä; ne eivät yksinään ole riippumaton arvio turvallisuusriskeistä eivätkä vahvista, että Apple käyttäisi kyseisiä piirejä.
18
19
Poliittinen vastustus ja lakisääteinen kielto ovat eri asioita. Käytettävissä oleva uutisointi kertoo senaattorien vaatimuksesta ja hankintakiistasta, mutta ei osoita, että kongressi olisi säätänyt Applelle maailmanlaajuisen ostokiellon kummankaan valmistajan tuotteisiin.
17
18
25
Mitä Ternusin kommentista voi päätellä?
Ternus ei maininnut CXMT:tä tai YMTC:tä haastattelussa siteeratuissa kommenteissaan. Kiinalaisvalmistajat liittyvät keskusteluun aiempien testausta ja hankintaneuvotteluja koskevien raporttien kautta.
1
3
5
Johtopäätös on siksi rajattu mutta olennainen: Applella on syy kartoittaa vaihtoehtoja muistipulan vuoksi, eikä toimitusjohtaja ole julkisesti sulkenut niitä pois. Mahdollinen hankinta riippuu kuitenkin asioista, joita saatavilla olevat raportit eivät ratkaise – muun muassa toimittajien hyväksymisestä ja poliittisesta reaktiosta.
2
3
18
Toistaiseksi ”kaikki vaihtoehdot pöydällä” tarkoittaa joustovaran säilyttämistä, ei vahvistusta siitä, että Apple olisi päättänyt hankkia muistipiirejä Kiinasta.