Ranska pidensi Atlantique 2 -merivalvontakoneensa tehtävää Romaniassa, koska kauppalaivoihin kohdistuneet hyökkäykset jatkuivat Mustallamerellä. Koneen tehtävänä on valvoa alueen liikennettä, auttaa tunnistamaan navigointiin liittyviä vaaroja ja tukea kriittisen energiainfrastruktuurin suojaamista. Se ei kuitenkaan pysty takaamaan, että jokainen uhka saadaan torjuttua.
17
18
Lokakuun 28. päivänä tehtävä tuli näkyväksi, kun kone havaitsi Contship Jet -rahtialusta lähestyneet droonit ennen niiden iskua. Droonit jäivät torjumatta, alus upposi, ja kaikki sen 18 miehistön jäsentä pelastuivat. Tapaus havainnollistaa sekä varhaisen havainnoinnin merkitystä että sen rajoja.
1
2
Miksi Ranska jatkoi tehtävää?
Atlantique 2 saapui Romaniaan 18. lokakuuta, ja sen oli alun perin määrä lähteä 6. marraskuuta. Koneen komentaja kertoi 5. marraskuuta, että sen läsnäoloa jatketaan useilla viikoilla kaupallisen meriliikenteen turvallisuuden tukemiseksi.
6
17
Päätöksen taustalla oli useita iskuja Romanian ja Bulgarian rannikoiden läheisyydessä liikennöineisiin rahtialuksiin. Ranskan tehtävä painottuu Mustanmeren länsiosan valvontaan, merenkulun vaarojen tunnistamiseen ja kriittisen infrastruktuurin suojaamisen tukemiseen.
18 Myös Nato ilmoitti 20. lokakuuta lähettävänsä alueelle lisää merivalvontalentokoneita, tutkajärjestelmiä ja drooneja.
30
Lokakuun iskut lyhyesti
- 6. lokakuuta: Kaksi kauppalaivaa joutui iskun kohteeksi Bulgarian edustalla, ja toinen niistä upposi. Reutersin mukaan uponneen aluksen miehistö oli tuolloin kateissa; käytettävissä oleva uutisraportti ei kerro lopullista uhrimäärää.
35
- 18. lokakuuta: Ranskan Atlantique 2 saapui Romaniaan suorittamaan valvontalentoja Mustanmeren länsiosassa.
6
18
- 20. lokakuuta: Nato ilmoitti lisävalvontalentokoneista, tutkajärjestelmistä ja drooneista sen jälkeen, kun alueen kauppalaivoihin oli kohdistunut tappavia iskuja.
30
- 23. lokakuuta: Drooni-isku upotti rahtilaivan Romanian edustalla. Romanian presidentti syytti Venäjää; Reuters raportoi, että ainakin yksi merimies kuoli ja kolme oli kateissa.
19
- 28. lokakuuta: Kolme meridroonia iski kreikkalaisomisteiseen, Liberian lipun alla purjehtineeseen Contship Jet -alukseen Bulgarian edustalla. Haifasta Constanțaan matkalla ollut alus upposi, mutta kaikki 18 miehistön jäsentä pelastuivat.
1
2
- 5. marraskuuta: Atlantique 2:n komentaja vahvisti, että koneen tehtävää jatketaan useilla viikoilla.
17
Ranskalaiskone havaitsi droonit tiettävästi vähintään 30 minuuttia ennen niiden osumista alukseen. Droonit eivät silti joutuneet torjutuiksi. Ennakkovaroitus antoi viranomaisille ja alukselle aikaa reagoida, mutta saatavilla olevat raportit eivät osoita, että kone yksin olisi varmistanut miehistön pelastumisen.
2
Havaitseminen ei ole sama asia kuin torjuminen
Contship Jetin tapaus muistuttaa valvonnan ja torjunnan erosta: lentokone voi havaita uhan ja välittää siitä tiedon, mutta havaitseminen ei itsessään pysäytä hyökkääjää. Romania ilmoitti erikseen nopeuttavansa valvontakykyjensä ja miinojen sekä droonien torjuntaan tarvittavan kaluston kehittämistä.
20
Naton 20. lokakuuta ilmoittamien lisätoimien jälkeen aluksiin kohdistui yhä iskuja. Niihin kuuluivat sekä 23. lokakuuta tapahtunut aluksen uppoaminen että Contship Jetin upottanut isku 28. lokakuuta.
19
30
Vastuuta yksittäisistä iskuista on syytä käsitellä täsmällisesti. Romanian presidentti syytti Venäjää 23. lokakuuta tapahtuneesta uppoamisesta, ja Nato kuvasi iskuja ilmeisesti yhteydessä oleviksi Venäjän sotaan Ukrainassa. Nämä tiedot eivät kuitenkaan itsenäisesti vahvista, kuka oli vastuussa jokaisesta iskusta.
19
30
Uhka ulottuu turvallisuutta laajemmalle
Mustameri on tärkeä viljan, öljyn ja öljytuotteiden kuljetusreitti. Meriliikenteen uhkaaminen herättää siksi turvallisuushuolien lisäksi huolta kaupasta ja ruokaturvasta.
17 Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sanoi 31. lokakuuta, että kansainvälinen kiinnostus rajattuun tulitaukoon oli kasvamassa. Tavoitteena olisi turvata Venäjän ja Ukrainan energia- ja viljakuljetukset.
34
Ranskan päätös pitää Atlantique 2 Romaniassa on siis valvontatoimen jatkamista tilanteessa, jossa uhka ei ole väistynyt – ei osoitus siitä, että kone kykenisi estämään jokaisen iskun. Contship Jetin tapauksessa raportoitu ennakkohavainto näyttää, mitä varhainen varoitus voi tarjota; aluksen uppoaminen puolestaan muistuttaa sen rajoista.
2
17
18