Cloud Imperium Games on siirtänyt Squadron 42:n julkaisua jälleen. Star Citizen -universumiin sijoittuva yksinpelikampanja oli tarkoitus julkaista vuoden 2026 viimeisellä neljänneksellä, mutta uusi tavoite on vuoden 2027 toinen neljännes, käytännössä huhti–kesäkuu. Muutos siirtää julkaisua noin puolella vuodella.
1
7
8
Chris Roberts, Cloud Imperium Gamesin toimitusjohtaja ja projektin vetäjä, sanoo pääsyyn olevan ennen kaikkea halu välttää Grand Theft Auto VI:n julkaisun ympärille syntyvä valtava huomio. Hänen mukaansa Squadron 42:ta ei ole järkevää tuoda markkinoille tilanteessa, jossa peli jäisi helposti GTA VI:n uutisvyöryn alle.
3
7
8
GTA VI ei ole suora alustakilpailija – mutta se vie huomion
Roberts kuvaili GTA VI:n aiheuttamaa mediamylläkkää ilmauksella ”attention buzz saw” eli eräänlaisena huomion sahana, joka voisi leikata muut pelit näkyvyydestä. Huoli ei liity ensisijaisesti siihen, että pelit kilpailisivat samoista pelaajista samalla alustalla: GTA VI:n on määrä ilmestyä 19. marraskuuta 2026 PlayStation 5:lle ja Xbox Series X|S:lle, eikä PC-versiota ole toistaiseksi ilmoitettu.
3
Kilpailu olisi CIG:n näkökulmasta ennen kaikkea kilpailua julkisuudesta. Roberts odottaa pelimedioiden ja sisällöntuottajien keskittyvän voimakkaasti Rockstarin avoimen maailman suurohitukseen. Se voisi jättää Squadron 42:n julkaisulle, ennakoille ja keskustelulle huomattavasti vähemmän tilaa.
3
8
CIG ilmoitti vuoden 2026 julkaisutavoitteesta CitizenCon 2024 -tapahtumassa. Alkuperäinen suunnitelma oli julkaista peli vuoden viimeisellä neljänneksellä, suunnilleen Intergalactic Aerospace Expon (IAE) yhteydessä. Studion mukaan vuoden 2027 alun julkaisuikkunoita tarkasteltiin uudelleen, ja toisesta neljänneksestä päätettiin tehdä parempi ajankohta.
7
12
35
Onko kyse todella vain kalenterista?
CIG:n julkinen perustelu tukee strategista ajoituspäätöstä, mutta se ei todista, etteikö taustalla voisi olla myös tuotannollisia paineita.
Vahvin näyttö studion selityksen puolesta on Robertsin suora yhteys GTA VI:n mediahuomion ja uuden julkaisuikkunan välillä. Lisäksi CIG suunnittelee pelille ennakkokokeiluja ennen julkaisua eikä ole ilmoittanut kehityksen uudelleenkäynnistämisestä, perumisesta tai uudesta perustavanlaatuisesta viivästyksestä. Valikoitujen alkuperäisten tukijoiden ja kokeneiden Star Citizen -sisällöntuottajien on määrä päästä kokeilemaan peliversiota lokakuussa 2026.
2
4
Varauksia kuitenkin riittää. Squadron 42:n alkuperäinen julkaisutavoite oli vuosi 2015, ja peliä on siirretty useita kertoja. Tämän historian vuoksi ulkopuolinen tarkkailija ei voi varmuudella sulkea pois aikatauluun tai tuotantoon liittyviä ongelmia, joita CIG ei ole julkisesti nimennyt.
1
4
Varovaisin ja perustelluin johtopäätös onkin tämä: CIG:n mukaan GTA VI ajoi uusimman siirron, mutta saatavilla oleva näyttö ei yksin todista, että kehitys olisi muuten edennyt täysin aikataulussa.
Millainen peli Squadron 42 on?
Squadron 42 on elokuvamainen yksinpeli, joka sijoittuu Star Citizenin tieteisfiktiiviseen universumiin. Cloud Imperium Games kuvailee sitä Chris Robertsin aiemman Wing Commander -sarjan henkiseksi seuraajaksi.
4
Pelin on kerrottu olevan kokonaisuudessaan pelattavissa ja kestävän yli 40 tuntia. Kyseessä on kuitenkin ilmoitettu tai odotettu kampanjan pituus, ei lopullinen riippumattomasti varmennettu peliaika.
4
Julkisuudessa esillä ollut näyttelijäkaarti sisältää muun muassa:
- Gary Oldman
- Mark Hamill
- Henry Cavill
- Andy Serkis
- Ben Mendelsohn
- Mark Strong
Raporttien mukaan mukana on myös muita näyttelijöitä.
4
10
Yli vuosikymmenen kehitystyö
Squadron 42:n kehitys alkoi vuonna 2014 Star Citizenin ympärille rakennettujen studioiden, rekrytointien ja muun työn jatkona. Vuoden 2026 siirtoon mennessä projektin kehitys oli kestänyt noin 12 vuotta.
4
Peliä on kehitetty Star Citizenin rinnalla, ei täysin erillisenä hankkeena. Myös Star Citizeniltä puuttuu edelleen lopullinen julkaisuikkuna, mikä auttaa selittämään, miksi fanit suhtautuvat uusiin Squadron 42 -tavoitteisiin varauksella.
4
Milloin peliä pääsee ensimmäisen kerran kokeilemaan?
Valikoidut alkuperäiset tukijat ja Star Citizen -sisällöntuottajat saavat tiettävästi käsiinsä pelin ennakkoversion lokakuussa 2026. Robertsin mukaan ennakkokokeilut auttavat CIG:tä kertomaan julkaisusta tarkemmin, ja varsinainen päivämäärä on tarkoitus ilmoittaa niiden jälkeen.
2
4
Lokakuun ennakkoversio on seuraava merkittävä testi vuoden 2027 toiselle neljännekselle asetetulle tavoitteelle. Siihen asti kyse on edelleen julkaisuikkunasta, ei varmasta julkaisupäivästä – ja pelin aiemmat siirrot ovat hyvä syy suhtautua aikatauluun maltillisesti.