Hinnat pomppasivat sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Saudi-Arabia tekivät iskuja Irakissa ja Iranin ohjushyökkäys Yhdysvaltain joukkoja vastaan torjuttiin. Tämä merkitsi kuusi kuukautta jatkuneen konfliktin merkittävää kärjistymistä . Yhdysvallat oli asettanut Iranille uudelleen laivastosaarron, ja Iran vastasi hyökkäämällä tankkereita vastaan Hormuzinsalmessa . Laivaliikenne salmen läpi väheni jyrkästi, ja laivanvarustajat välttelivät vesialuetta; joinakin päivinä yksikään suuri alus ei ylittänyt salmea . Koska noin 20 % maailman öljystä kulkee Hormuzinsalmen kautta, häiriö edustaa markkinoiden suurinta yksittäistä fyysistä tarjontariskiä .
Energy Information Administrationin (EIA) tiedot 24. heinäkuuta päättyneeltä viikolta osoittivat, että kaupalliset raakaöljyvarastot laskivat 7,167 miljoonalla barrelilla 404,5 miljoonaan barreliin – yli kaksinkertaisesti konsensusodotukseen (noin 2,5–3,3 miljoonaa barrelia) verrattuna . Lasku vei varastot lähelle monen kuukauden alimpia lukemia, ja varastot olivat vähentyneet noin 60 miljoonalla barrelilla edeltävien 12 viikon aikana . Strategisten öljyvarantojen (SPR) jatkuva pieneneminen lisäsi tunnetta kotimaisten puskureiden ehtymisestä .
OPEC+:n edustajat ja neljä lähdettä ilmoittivat, että ryhmä aikoo keskeyttää kiintiöiden korotukset viimeisen 188 000 barrelia päivässä -korotuksen jälkeen syyskuussa ja jäädyttää tuotantopolitiikan loppuvuodeksi 2026 . Syynä on tarve arvioida Iranin sodan nopeasti muuttuvia tarjontavaikutuksia ja neuvotella vuoden 2027 kiintiöt . Markkinoille lähetetty signaali on, että edes sodan aiheuttama tarjontavaje ei saa aikaan aggressiivista käyttämättömän kapasiteetin käyttöönottoa .
Vaikka tarkkoja NYMEX 3-2-1 -jalostusmarginaalitietoja ei voitu tässä haussa varmistaa, vahva kesäinen bensiinikysyntä, meritse tulevan raakaöljyn vähentyneet toimitukset ja valmiiden tuotteiden varastojen lasku pitivät jalostusmarginaalit äärimmäisen korkeina . Tämä tarkoittaa, että jalostamot maksavat ennätyspreemiota raakaöljystä, jota ne todella pystyvät käsittelemään, mikä vahvistaa fyysisen niukkuuden narratiivia.
Hinnat heiluivat rajusti koko heinäkuun: 14 %:n kolmen päivän laskua ennen keskiviikkoa seurasi 5 %:n nousu, kun toiveet Yhdysvaltain ja Iranin diplomaattisesta ratkaisusta osoittautuivat ennenaikaisiksi . Volatiliteetti itsessään on oire markkinoista, joissa jokaista mahdollista rauhan uutista seuraa välittömästi uusi sotilaallinen isku, eivätkä kauppiaat pysty hinnoittelemaan kestävää ratkaisua .