Tähdet, säikähdys ja tyrmäys: Sisäpiiri Brasilian ja Marokon jättimäisessä MM-avauksessa 2026

Täydellinen VIP-lista vaikutti crossover-jaksolta. Some-tähti IShowSpeed, Backstreet Boysin laulaja AJ McLean, brassilegenda Ronaldo Nazário (R9) ja Paris Saint-Germainin puheenjohtaja olivat kaikki paikalla .

Ottelutapahtumat: Vinicius Jr. tarjosi ilotulituksen

Neymarin ollessa sivussa Brasilia tarvitsi uuden sankarin, ja Vinicius Jr. astui esiin. Marokon Ismael Saibari tyrmistytti viisinkertaiset mestarit maalilla 11. minuutilla, mutta 25-vuotias Real Madridin hyökkääjä laukoi upean tasoituksen 32. minuutilla .

Hänen turnauksen ensimmäinen maalinsa sai brassifanit hurmioon ja keräsi korkean profiilin reaktion. Travis Scottin nähtiin juhlivan villisti katsomossa, ja hetki levisi välittömästi sosiaalisessa mediassa . 1–1-tulos piti pintansa – reilu lopputulos, joka jättää molemmat joukkueet hyviin asemiin C-lohkossa, johon kuuluvat myös Skotlanti ja Haiti .

Neymarin loukkaantuminen: 2. asteen pohjevamma ja selkeä aikataulu

Suurin puheenaihe ennen ottelua oli Brasilian kaikkien aikojen maalintekijän kunto. Neymarilla diagnosoitiin virallisesti 2. asteen pohjevamma 28. toukokuuta, ja joukkueen lääkäri Rodrigo Lasmar arvioi alun perin kahden tai kolmen viikon poissaoloa, mikä sulki hänet pois avausottelusta .

Manageri Carlo Ancelotti ei horjunut tuessaan hetkeäkään ja kieltäytyi korvaamasta 34-vuotiasta pelaajaa joukkueessa. "Emme muuta ketään – valitut pelaajat ovat nämä, enkä minä muuta suunnitelmia", Ancelotti sanoi toukokuun lopulla . Avauksen lähestyessä hänen päivityksensä tarkentuivat. Kesäkuun 5. päivänä hän kertoi Neymarin olevan erityisessä harjoitusohjelmassa, ja 12. kesäkuuta hän vahvisti odottavansa Neymarin "toipuvan ja sopeutuvan ryhmään ensi viikolla", tähdäten Brasilian toiseen lohkovaiheen otteluun .

Vaikka Neymar ei pelannut, hän oli paikalla stadionilla tukemassa joukkuetovereitaan – näkyvä muistutus odottavasta tulivoimasta .

Uusi mittatikku: katsojamäärä ja lipunmyynti

Virallinen katsojamäärä 80 663 täytti lähes MetLife-stadionin jalkapallokonfiguraation kapasiteetin, noin 82 500, tehden siitä turnauksen kolmanneksi suurimman areenan . Ottelu ei vain myynyt loppuun, se teki ennätyksen. Liput myytiin loppuun tunneissa julkisen myynnin aloituksesta, ja FIFA raportoi sen keränneen siihen mennessä korkeimman lippukysynnän kaikista MM-otteluista, ja yli 10 000 VIP-aitiopaikkaa täyttyi .

Stadionin ulkopuolella: Mamdanin 50 dollarin lippudiili ja ilmaiset fanialueet

Ottelu toimi myös ponnahduslautana merkittäville saavutettavuushankkeille, joita New Yorkin viranomaiset johtivat. Pormestari Mamdani julkisti ohjelman, jossa tarjotaan 1 000 tuettua lippua 50 dollarin kappalehintaan ainoastaan New Yorkin asukkaille, mukaan lukien ilmaiset meno-paluukuljetukset MetLife-otteluihin. Ilmoitus tehtiin Harlemin Little Senegalissa, kaupungin afrikkalaisen jalkapalloyhteisön keskuksessa .

Niille, jotka eivät saaneet lippua, Mamdani ja kuvernööri Hochul julkistivat ilmaisia fanialueita kaikkiin viiteen kaupunginosaan . Kunnianhimoisin on MM-finaalin katselutapahtuma Central Parkin Great Lawnilla, joka isännöi jopa 50 000 fania ilmaiseksi 19. heinäkuuta . Queensin fanialue Billie Jean King National Tennis Centerissä tarjoaa myös ilmaisen sisäänpääsyn suoriin ottelulähetyksiin ja kulttuuritapahtumiin koko turnauksen ajan .

Kenraaliharjoitus finaalia varten

Tämä C-lohkon kamppailu oli enemmän kuin kolme pistettä. Se oli MetLife-stadionin ensimmäinen MM-ottelu ja monimutkaisen kuljetussuunnitelman ensimmäinen todellinen testi, jonka tarkoituksena on kuljettaa kymmeniätuhansia faneja New Yorkin ja East Rutherfordin, New Jerseyn, välillä. Kun stadionin on määrä isännöidä myös MM-finaalia, kaikki katseet olivat logistiikassa, mukaan lukien sukkulabussipalvelu, jonka hintaa alennettiin kiistanalaisesti 80 dollarista 20 dollariin fanien vastalauseiden jälkeen .

Ilta päättyi tasapeliin tulostaululla, mutta selkeään voittoon itse tapahtumalle. Tähdet saapuivat paikalle, supertähti teki maalin, ja näyttämö vaikuttaa nyt hyvin valmisteltuna turnauksen suurimpia hetkiä varten.