Kyse ei ole vain yhdestä yritysostosta. Mastercard pyrkii hankkimaan teknologian ja luvat, joiden avulla perinteinen maksujätti voi liittää kortit, pankkisiirrot, stablecoinit ja tokenisoidut varat yhteen maksukokonaisuuteen.
BVNK oli ennen Mastercard-kauppaa neuvotellut noin kahden miljardin dollarin järjestelystä Coinbasen kanssa. Neuvottelut kariutuivat noin neljä kuukautta ennen Mastercardin mukaantuloa .
Mastercard ja BVNK ovat kuvanneet yhteistä visiota ilmauksella ”network for every form of money” – verkosto jokaiselle rahan muodolle . Ajatuksena on, että eurot, dollarit, stablecoinit ja tokenisoidut varat voisivat liikkua saman maailmanlaajuisen maksukerroksen kautta.
Stablecoin tarkoittaa lohkoketjussa toimivaa digitaalista valuuttaa, jonka arvo on yleensä sidottu esimerkiksi Yhdysvaltain dollariin. Yritysmaksuissa sen etuna voidaan pitää nopeaa, ympäri vuorokauden toimivaa siirtoa, mutta käyttöön liittyy myös teknisiä, sääntelyyn liittyviä ja säilytystä koskevia kysymyksiä.
Mastercardin ja BVNK:n suunnitelmassa keskeisiä ovat:
BVNK on itse pitänyt stablecoineja ”yhtenä maksukanavana muiden joukossa” – sellaisena, jonka pitäisi toimia yhdessä korttiverkkojen ja reaaliaikaisten tilisiirtojen, kuten RTP-järjestelmien, kanssa .
BVNK rakentaa yrityksille maksuteknologiaa, jonka avulla ne voivat lähettää, vastaanottaa, säilyttää ja vaihtaa stablecoineja yhdessä fiat-valuuttojen kanssa . Yhtiön palvelut eivät siis ole ensisijaisesti kuluttajien kryptosovelluksia, vaan yritysten ja finanssiteknologiayhtiöiden taustalla toimivaa infrastruktuuria.
Palveluihin kuuluvat muun muassa:
BVNK:n infrastruktuuri toimi yli 130 maassa, ja sen asiakkaisiin lukeutuivat lähteiden mukaan muun muassa Worldpay, Deel, Flywire ja Corpay . Käyttötapauksia ovat olleet esimerkiksi kansainväliset yritysmaksut, kauppiasmaksujen tilitykset, kassanhallinta ja maailmanlaajuinen palkanmaksu .
Citi Ventures on kuvannut BVNK:n teknologiaa infrastruktuuriksi, joka auttaa yrityksiä lähettämään, vastaanottamaan, vaihtamaan ja säilyttämään stablecoineja sekä fiat-varoja eri maksukanavissa ja lohkoketjuissa .
BVNK:n yritysostossa on kiinnostava myös sijoittajanäkökulma. Concentric oli yhtiön varhaisin institutionaalinen sijoittaja ja sijoitti mukaan vaiheessa, jossa BVNK:n arvostus oli noin 4 miljoonaa dollaria .
Concentric osallistui myöhemmin myös BVNK:n 40 miljoonan dollarin Series A -rahoituskierrokseen toukokuussa 2022. Kierrosta johti Tiger Global, ja mukana oli useita muita sijoittajia .
Kun yhtiö myytiin 1,5–1,8 miljardin dollarin efektiivisellä arvostuksella, Concentricin varhaisen sijoituksen tuotto nousi ennen laimenemisen huomioimista arviolta yli 375-kertaiseksi . Se on yksi eurooppalaisen fintech-sijoittamisen suurimmista yksittäisistä onnistumisista. Concentric kuvasi kauppaa julkisuudessa merkittäväksi virstanpylvääksi stablecoin-ekosysteemille .
Mastercard on jo vuosien ajan rakentanut yhteyksiä digitaalisten varojen maailmaan esimerkiksi kryptovaluuttoihin linkitetyillä korteilla, lohkoketjupohjaisilla selvitysratkaisuilla ja omalla Multi-Token Network -verkostollaan. BVNK-kauppa muuttaa lähestymistapaa: kumppanuuksien sijaan Mastercard saa omistukseensa osan tarvittavasta infrastruktuurista .
Tässä suhteessa kauppa on myös viesti kilpailijoille. Visa on edistänyt stablecoin-maksamista esimerkiksi Circle-yhteistyöllä ja Solana-verkossa toteutetuilla USDC-selvityksillä, mutta Mastercardin BVNK-hankinta on alan suurin suora yritysosto .
Perinteiset pankit ovat puolestaan sijoittaneet stablecoin-infrastruktuuriin, koska ne haluavat palvella digitaalista taloutta, joka toimii jatkuvasti ilman pankkipäivien tai perinteisten katkoaikojen rajoitteita .
BVNK:n ilmoittama 30 miljardin dollarin vuositasoinen maksuvolyymi ja 2,3-kertainen vuosikasvu viittaavat siihen, että stablecoinit ovat siirtymässä kryptokaupan reunalta yritysten arjen maksuihin . Niitä hyödynnetään erityisesti kansainvälisissä B2B-maksuissa, palkanmaksussa, kauppiasmaksujen tilityksissä ja toimitusketjujen rahoituksessa.
Mastercardin kannalta tärkein kysymys ei ole, korvaavatko stablecoinit kortit tai pankkisiirrot. Todennäköisempi tavoite on rakentaa niiden välille toimiva yhteys: asiakas voisi käyttää taustalla eri maksukanavia ilman, että tekninen monimutkaisuus näkyy käyttöliittymässä.
Kauppa kertoo ennen kaikkea siitä, että suuret maksujärjestelmät eivät enää käsittele stablecoin-infrastruktuuria pelkkänä kokeiluna tai pienenä lisäpalveluna. Ne näkevät sen yhä selvemmin osana tulevan kansainvälisen maksamisen perusrakenteita .