Qatarin kapteeni järjesti sensaation: joukkue otti historiansa ensimmäisen MM-pisteen viime sekunnin maalilla Sveitsiä vastaan

Sveitsi otti ohjat tuon hetken jälkeen, ja läpimurto syntyi 17. minuutilla. Maalivahti Mahmoud Abunada törmäsi Remo Freuleriin rangaistusalueella, ja VAR-tarkistuksen vahvistettua rikkeen, erotuomari Saíd Martínez osoitti pilkkua. Abunada sai keltaisen kortin, ja Breel Embolo sijoitti pallon viileästi verkkoon vieden vuoden 2026 turnauksen ensimmäisellä rangaistuspotkulla Sveitsin 1–0-johtoon .

Seuraavan 77 minuutin ajan Sveitsi saneli pelin tahdin. He päätyivät 68 prosentin pallonhallintaan, pelasivat 522 tarkkaa syöttöä Qatarin 275:ttä vastaan ja tunkeutuivat hyökkäyskolmannekselle 79 kertaa, kun Qatar vastaava luku oli 38 . Laukaustilastot kertoivat vielä karumman tarinan: Sveitsi laukoi 26 kertaa 3,24 odotetun maalin (xG) arvosta, kun Qatar onnistui aikaansaamaan vain kourallisen yrityksiä ennen viimeisiä hetkiä .

Mutta Sveitsi ei kyennyt tekemään toista maalia. Valmentaja Julen Lopeteguin organisoima Qatarin puolustus kesti paine aallon toisensa perään. Abunada teki ratkaisevia torjuntoja, ja Ayoub Al-Ouin maaliviivapelastus piti eron yhdessä maalissa . Mitä pidempään tilanne pysyi 1–0:ssa, sitä enemmän hermostuneisuus hiipi sveitsiläissuoritukseen.

Hetki, joka muutti kaiken

Lisäajan neljännellä minuutilla, kun Sveitsi näytti purjehtivan kohti kolmea pistettä, Qatar käynnisti viimeisen hyökkäyksensä. Homam Ahmed laittoi keskityksen vasemmalta laidalta rangaistusalueelle, ja Boualem Khoukhi nousi korkeimmalle puskeakseen pallon voimalla ohi Sveitsin maalivahdin . Maali laukaisi villit juhlat Qatarin vaihtopenkillä ja katsomoissa, joissa 67 966 katsojaa todisti historiallista hetkeä .

Khoukhin osuma oli neljänneksi myöhäisin varsinaisen peliajan tasoitusmaali MM-historiassa . Joukkueelle, joka hävisi kaikki kolme otteluaan isäntänä vuonna 2022, se oli hyvityksen ja synninpäästön hetki, jonka avulla Qatar saattoi vihdoin edetä ”unohdettavista kotikisoistaan” .

Miksi tämä tulos kummittelee Sveitsin mielessä

Sky Sports kuvaili Sveitsin esitystä ”laiskaksi” , ja numerot tukevat kritiikkiä. Joukkue, joka loi 3,24 xG:n arvosta 26 laukauksesta, mutta teki vain yhden maalin, epäonnistui perustavanlaatuisesti ottelun tappamisessa. Sveitsi ”ei onnistunut pehmustamaan etumatkaansa”, kuten yksi raportti totesi, ja jätti oven auki vastustajalle, joka ei ollut osoittanut juuri lainkaan hyökkäysuhkaa koko iltana .

Kansakunnalle, joka ylsi edellisten EM-kisojen puolivälieriin ja lähti turnaukseen Lohko B:n suosikkina, kahden pisteen menettäminen lohkon alhaisimmin rankattua joukkuetta vastaan merkitsee merkittävää takaiskua. Sveitsiläiset olivat ”murtuneita” tietäessään, että rutiinivoitto oli valunut heidän käsistään .

Mitä tämä tarkoittaa Lohko B:lle

Dramaattinen tasapeli, yhdistettynä Kanadan samanaikaiseen 1–1-tasapeliin muualla lohkossa, jättää kaikki neljä Lohko B:n joukkuetta yhden pisteen päähän toisistaan ensimmäisen ottelukierroksen jälkeen . Lohko, jonka monet ennustivat olevan Sveitsille suoraviivainen väylä jatkoon, on nyt täysin auki, ja Qatarilla, Kanadalla ja muilla lohkon jäsenillä on realistisia toiveita pudotuspeleihin etenemisestä.

Qatarille piste on paljon arvokkaampi kuin sen numeerinen arvo. Hävittyään kaikki kolme ottelua 2022 – ainoana isäntäkansana, joka putosi lohkovaiheesta ilman pisteitä – tämä tulos tarjoaa konkreettisen todisteen kehityksestä. Se antaa Julen Lopeteguin miehistölle aitoa nostetta kohti jäljellä olevia lohko-otteluita, joissa toinen positiivinen tulos voisi käynnistää varteenotettavan haasteen historiallisesta pudotuspelipaikasta.

Ottelun muistaa ei Sveitsin hallinnasta, vaan Qatarin kieltäytymisestä hyväksyä tappiota ja kapteenin puskumaalista, joka antoi kansakunnalle hetken, jota se oli odottanut koko elämänsä juhlistettavaksi.