Miksi Viro väittää Venäjän ohjaavan Ukrainan droneja Naton ilmatilaan

Virolaisviranomaisten mukaan drooni oli todennäköisesti matkalla kohti Venäjän alueella sijaitsevaa kohdetta, mutta se oli ohjattu pois reitiltään. He mainitsivat alueella havaitun voimakkaan elektronisen sodankäynnin, mukaan lukien GPS-häirinnän ja huijaamisen, jotka voivat häiritä pitkän matkan dronejen navigointia.

Ukraina myöhemmin myönsi, että drooni oli todennäköisesti sen järjestelmä, ja pyysi tapausta anteeksi sanoen, että sen droonit on tarkoitettu sotilaskohteisiin Venäjällä – eivät Naton alueelle.

Drooniloukkausten aalto Baltian maissa

Alas ampuminen ei ollut yksittäinen tapaus. Maaliskuusta 2026 lähtien useat droonit – joista monien uskotaan olevan Ukrainan Venäjän infrastruktuuria vastaan iskeviä järjestelmiä – ovat ylittäneet tai pudonneet Virossa, Latviassa, Liettuassa ja Suomessa lennettyään Venäjän ilmatilan kautta.

Useat tapaukset lisäsivät huolta toukokuussa:

• 7. toukokuuta: Kaksi epäiltyä ukrainalaista droonia tunkeutui Latviaan Venäjältä; toinen räjähti öljyn varastotilalla Rēzeknen lähellä vaurioittaen useita säiliöitä.
• 19. toukokuuta: Latvian ilmatilaan tunkeutunut drooni Venäjältä laukaisi ilmahälytyksen samana päivänä, kun Viro ampui droonin alas.
• Toukokuussa 2026: Viranomaiset raportoivat ainakin puolen tusinan epäillystä drooniloukkauksesta alueella viikkojen kuluessa, mukaan lukien hälytykset Liettuassa ja Suomessa.

Nämä tapahtumat ovat tehneet Baltian alueesta testikentän sille, miten moderni droonisota voi levitä rajojen yli suuren konfliktin aikana.

Venäjän elektronisen sodankäynnin rooli

Monet alueen viranomaiset uskovat, että Venäjän elektronisen sodankäynnin järjestelmät ovat keskeinen tekijä tapahtumien taustalla.

GPS-häirintä ja huijaaminen voivat häiritä dronejen käyttämiä satelliittinavigointisignaaleja, jolloin ne menettävät suunnitellun reittinsä tai arvioivat sijaintinsa väärin. Analyytikkojen mukaan tällainen häirintä – yleistä Venäjän sotilasoperaatioiden lähellä – voisi selittää, miksi Venäjällä oleviin kohteisiin suunnatut droonit päätyvät Naton ilmatilaan.

Viron ulkoministeri Margus Tsahkna on mennyt pidemmälle väittäen, että Venäjä saattaa tarkoituksellisesti hyödyntää tätä häirintää työntääkseen ukrainalaisia droneja naapurimaiden Naton ilmatilaan. Tsahnan mukaan taktiikalla saatetaan pyrkiä pelottelemaan Baltian maita ja heikentämään Ukrainan tukea.

Julkisesti saatavilla olevat todisteet eivät kuitenkaan ole kiistattomasti osoittaneet, että Venäjä tarkoituksellisesti ohjaisi droneja Naton maihin sen sijaan, että se vain häiritsisi niitä elektronisella sodankäynnillä.

Kilpailevat väitteet Venäjältä, Natolta ja Ukrainalta

Tapaukset ovat synnyttäneet laajemman poliittisen kiistan.

• Viro ja Ukraina väittävät, että Venäjän elektroninen sodankäynti on vastuussa dronejen ajautumisesta Naton alueelle.
• Venäjä on puolestaan syyttänyt Baltian Nato-maita siitä, että ne sallivat Ukrainan laukaista drooneja alueeltaan.
• Baltian hallitukset kiistävät väitteet jyrkästi sanoen, että niiden ilmatilaa ei käytetä iskujen tekemiseen Venäjälle.

Tämä kilpaileva narratiivi on muuttanut droonitapaukset toiseksi rintamaksi informaatiosodassa, joka liittyy Venäjän hyökkäykseen Ukrainaa vastaan.

Mitä tapaukset paljastavat Naton puolustuksesta

Poliittisen kiistan lisäksi tapahtumat ovat paljastaneet käytännön ongelman: Naton Baltian ilmapuolustus ei ollut alun perin suunniteltu käsittelemään toistuvia pienten dronejen loukkauksia.

Baltian ilmapuolustusmissio – perustettu vuonna 2004 – luottaa pääasiassa hävittäjiin partioidessaan Viron, Latvian ja Liettuan ilmatilaa. Halpojen miehittämättömien ilma-alusten yleistyminen tarkoittaa, että kalliita hävittäjiä joudutaan toisinaan lähettämään kohtaamaan droneja, jotka maksavat vain tuhansia dollareita.

Vastauksena Baltian johtajat ovat kehottaneet Natoa siirtymään perusilmapuolustusasenteesta kattavampaan ilmapuolustus- ja droonitorjuntajärjestelmään liittouman itäisellä sivustalla.

Ratkaisematon turvallisuushaaste

Droonitapausten ryväs korostaa uutta riskiä, jonka Ukrainan sota on luonut: Venäjän infrastruktuuriin kohdistuvat pitkän matkan droonit voivat tahattomasti – tai mahdollisesti tarkoituksellisesti – levitä Naton alueelle.

Viron ja sen Baltian naapurien huoli ei koske vain droneja itseään, vaan mahdollisuutta, että elektronista sodankäyntiä voitaisiin käyttää niiden lentoratojen manipuloimiseen, mikä loisi toistuvia turvallisuustapauksia Naton rajoilla. Se, ovatko nämä poikkeamat tarkoituksellisia, on edelleen epävarmaa, mutta tapahtumat ovat jo saaneet Naton miettimään uudelleen, miten se suojelee koillista ilmatilaansa.