Yhdysvaltain talousrikoksia tutkiva viranomainen FinCEN ei ole kohdistamassa ehdotustaan koko Banque Misriin, vaan pankin kuuteen Arabiemiirikuntien haaraan. Yhdysvaltain valtiovarainministeriö väittää, että nämä haarat toimivat kanavana Iranin niin sanotulle varjopankkitoiminnalle ja käsittelivät noin 1,8 miljardin dollarin edestä maksuja tammikuun 2024 ja kesäkuun 2026 välisenä aikana. Maksut liittyivät 103 yhtiöön, joilla saattoi olla yhteyksiä kyseisiin verkostoihin.
1
33
Tärkeä täsmennys on, että kyse on Yhdysvaltain sääntelyehdotuksesta ja valtiovarainministeriön arviosta – ei lopullisesta toteamuksesta, jonka mukaan kaikki summan maksut tai kaikki yhtiöt olisivat toimineet laittomasti. Ehdotus koskisi nimenomaan Arabiemiirikuntien-haaroja, eikä se automaattisesti rajoittaisi Banque Misrin toimintaa Egyptissä tai muissa maissa.
1
36
40
Mitä Yhdysvaltain valtiovarainministeriö väittää?
FinCEN ehdotti Banque Misr UAE:n nimeämistä ulkomaiseksi rahoituslaitokseksi, joka aiheuttaa ”ensisijaista rahanpesuhuolta” (primary money laundering concern). Perusteena on Yhdysvaltain Patriot Act -lain 311 §, jonka nojalla viranomaiset voivat rajoittaa ulkomaisten rahoituslaitosten pääsyä Yhdysvaltain pankkijärjestelmään.
Valtiovarainministeriön mukaan Banque Misrin UAE-haarat olivat tärkeä väylä, jonka kautta Iran saattoi päästä Yhdysvaltain dollareihin. Ministeriö arvioi, että haarat käsittelivät edellä mainitun ajanjakson aikana noin 1,8 miljardin dollarin edestä liiketoimia 103 yhtiölle, jotka saattoivat liittyä Iranin varjopankkiverkostoihin.
1
33
Ilmaus ”mahdollisesti yhteydessä” on tässä olennainen. Julkisista aineistoista käy ilmi Yhdysvaltain esittämä kokonaisarvio, mutta ne eivät osoita, että jokainen maksu tai jokainen 103 yhtiöstä olisi todistetusti osallistunut laittomaan toimintaan.
Mitä ehdotettu sääntö käytännössä tarkoittaisi?
Ehdotus estäisi yhdysvaltalaisia rahoituslaitoksia avaamasta tai ylläpitämästä kirjeenvaihtajapankkitilejä Banque Misr UAE:n kanssa tai sen puolesta. Lisäksi niiden olisi estettävä Arabiemiirikuntien-haaroja saamasta epäsuoraa pääsyä yhdysvaltalaisiin kirjeenvaihtajatileihin.
1
33
Kirjeenvaihtajapankkisuhteet ovat kansainvälisen maksuliikenteen kannalta keskeisiä: niiden kautta pankit selvittävät esimerkiksi dollarimääräisiä maksuja toistensa järjestelmissä. Jos sääntö astuu voimaan, Banque Misrin UAE-haaroilla olisi huomattavasti vaikeampi siirtää dollareita Yhdysvaltain pankkien kautta.
Kyse ei kuitenkaan ole vielä välittömästä lopullisesta katkaisusta. FinCENin ilmoitukseen liittyy 30 päivän julkinen lausuntokierros, jonka jälkeen viranomainen voi päättää lopullisen säännön antamisesta.
23
42
Banque Misr on ilmoittanut, että ehdotus koskee vain sen Arabiemiirikuntien-toimintoja eikä pankin liiketoimintaa Egyptissä tai muissa maissa.
36
42 Myös Egyptin keskuspankki korosti, että toimi rajoittuu UAE-haaroihin ja niiden dollarisiirtoihin eikä koske muita egyptiläisiä pankkeja tai Banque Misrin toimintaa Egyptissä ja muualla.
34
40
Osa laajempaa Iranin painostuskampanjaa
Yhdysvaltain valtiovarainministeriö liittää toimen Operation Economic Outcast -kampanjaan. Kampanja käynnistettiin 24. elokuuta tavoitteena painostaa Irania ja sen taloudellisia tukijoita eri puolilla maailmaa. Valtiovarainministeri Scott Bessent kuvasi sitä kampanjaksi, jolla pyritään katkaisemaan Iranin hallinnon ja sen tukijoiden taloudelliset elinlinjat.
2
4
Banque Misrin UAE-haaroihin kohdistuva ehdotus on siten muutakin kuin yksittäiseen pankkiin kohdistuva toimi. Se viestii myös muille Iranin kanssa kauppaa käyville tai sen rahoitusverkostoja mahdollisesti palveleville pankeille, että pääsy Yhdysvaltain dollarijärjestelmään voidaan ottaa painostuskeinoksi, vaikka pankki sijaitsisi Iranin ulkopuolella.
Miten Arabiemiirikunnat ja Egypti reagoivat?
Arabiemiirikuntien keskuspankki määräsi Banque Misrin paikallisista haaroista ”erityisen ja kiireellisen tarkastuksen”. Siihen kuuluu oikeuslääketieteellinen ja perusteellinen jälkikäteistarkastelu Yhdysvaltain viranomaisten ilmoittamalta ajalta. Erityinen huomio kohdistuu yhtiöiden liiketoimiin, jotka mainitaan Yhdysvaltain valtiovarainministeriön ilmoituksessa.
17
18
21
UAE:n keskuspankki painotti lisäksi, että maassa toimivien pankkien on noudatettava sovellettavia sääntöjä eikä niiden pidä altistaa Arabiemiirikuntien rahoitusjärjestelmää mainehaitoille.
19
21
Banque Misr kertoi tutkivansa Yhdysvaltain ilmoitusta ja olevansa yhteydessä valtiovarainministeriöön sekä muihin asiaankuuluviin viranomaisiin valmistellessaan sääntelyyn ja lainsäädäntöön liittyvää vastaustaan.
17
36
42 Myöhempien tietojen mukaan UAE:n ja Egyptin keskuspankit koordinoivat toimiaan, ja Banque Misrin UAE-haarat jatkoivat liiketoimintaansa ehdotuksen ollessa vielä käsittelyssä.
45
Mitä kolmannessa maassa toimivan pankin kohdentaminen kertoo?
Tapaus osoittaa, kuinka Yhdysvallat voi käyttää dollarin kansainvälistä asemaa painostaakseen rahoitustoimintaa oman alueensa ulkopuolella. Sen sijaan että toimi kohdistuisi vain Iranissa sijaitseviin laitoksiin, valtiovarainministeriö pyrkii katkaisemaan Iranin verkostojen yhteyksiä dollarijärjestelmään välittäjän kautta.
1
37
Strategialla on kuitenkin rajansa. Yhden välittäjän sulkeminen voi nostaa rahansiirtojen kustannuksia ja vaikeuttaa niiden toteuttamista virallisessa dollarijärjestelmässä, mutta se ei välttämättä pysäytä Iranin kaupankäyntiä. Iranilla ja sen kauppakumppaneilla on kannustin etsiä muita pankkeja, maksureittejä ja valuuttoja.
Saatavilla olevat lähteet vahvistavat Yhdysvaltain väitteet sekä ehdotetun toimen mekanismin, mutta ne eivät vielä osoita, kuinka tehokkaasti ehdotus muuttaisi Iranin laajempia kauppa- tai rahoitussuhteita.
Tällä hetkellä olennaiset faktat ovat siis rajatummat kuin poliittinen retoriikka: FinCEN on ehdottanut, ei vielä toteuttanut, Patriot Act -lain 311 §:ään perustuvaa rajoitusta; perusteena on noin 1,8 miljardin dollarin maksuliikenne 103 mahdollisesti yhteydessä olevan yhtiön kanssa; ja välitön kohde on Banque Misrin UAE-haarat, ei pankin koko kansainvälinen verkosto.