Kiina nopeuttaa Windows 10:n poistamista valtionhallinnosta – Microsoftin Kiina-strategia joutuu paineeseen

Raporttien mukaan nopeutettu poistaminen liittyy määrittelemättömiin tietoturvahuoliin. Julkisuudessa ei kuitenkaan ole nimetty teknistä vikaa eikä kerrottu, millaista tietoriskiä viranomaiset tarkalleen ottaen pitävät mahdollisena. Ero on olennainen: saatavilla olevat tiedot tukevat turvallisuushuoliin perustuvaa poliittista päätöstä, eivät vahvistettua havaintoa siitä, että räätälöity Windows-versio olisi vaarantunut.

Aikataulun aikaistaminen sopii Kiinan laajempaan pyrkimykseen rakentaa valtion teknologiaketjuista omavaraisempia. Julkisten hankintalinjausten tavoitteena on ollut vähentää Intelin ja AMD:n yhdysvaltalaisten suorittimien käyttöä valtion tietokoneissa ja palvelimissa sekä pienentää Windowsin ja muiden ulkomailla kehitettyjen ohjelmistojen roolia.

Microsoft: ei tietoa tuotteeseen vaikuttaneesta tietoturvaloukkauksesta

Microsoftin julkinen vastaus on ollut rajallinen. Yhtiön edustajan mukaan Microsoft ei ollut tietoinen tuotteeseen vaikuttaneesta tietoturvaloukkauksesta ja ohjelmisto sai edelleen säännöllisiä turvallisuuspäivityksiä. Yhtiö ei antanut yksityiskohtaista selitystä Kiinan viranomaisten päätökselle.

Microsoftin kommentti ja Kiinan päätös eivät silti sulje toisiaan pois. Microsoft voi kiistää tunnetun, juuri tähän tuotteeseen liittyvän tietoturvatapahtuman, kun taas Kiinan viranomaiset voivat katsoa, ettei ulkomaisen yhtiön hallitsema ohjelmisto sovellu arkaluonteisiin järjestelmiin laajempien tietohallinnon tai strategisen riippumattomuuden syiden vuoksi.

Kiinalaisten ohjelmistoyhtiöiden osakkeet nousivat

Uutinen piristi kiinalaisia käyttöjärjestelmäyhtiöitä markkinoilla. Hunan Kylinsec ja Archermind ylsivät Shanghain pörssin 20 prosentin päivittäiseen enimmäisnousuun, ja China National Software vahvistui 10 prosenttia Tom’s Hardwaren siteeraamien tietojen mukaan.

Kurssireaktio kertoo sijoittajien odotuksista kotimaisten korvaajien kysynnän kasvusta. Se ei kuitenkaan osoita, että jokainen mainittu yritys olisi saanut juuri tähän Windows-määräykseen liittyvän sopimuksen.

Myös yritysten roolit ovat erilaisia. Kylin Software ja Tongxin liittyvät Kiinan kotimaisten käyttöjärjestelmien kehitykseen. Huaweilla on paljon laajempi laite- ja ohjelmistoekosysteemi, kun taas Cambricon keskittyy ennen kaikkea tekoälypiireihin. Niitä ei ole perusteltua niputtaa yhdeksi ”Windowsin korvaajien osakkeiden” ryhmäksi.

Windows-päätös on osa laajempaa omavaraisuushanketta

Kiinan tavoite vähentää riippuvuutta länsimaisesta teknologiasta ulottuu koko teknologiapinoon:

• Käyttöjärjestelmät: Valtion kanssa sidoksissa olevien organisaatioiden odotetaan siirtyvän paikallisesti kehitettyihin, Linux-pohjaisiin järjestelmiin räätälöidyn Windows-version sijaan.
• Suorittimet ja palvelimet: Julkisissa hankinnoissa on pyritty asteittain syrjäyttämään Intelin ja AMD:n suorittimet kotimaisilla vaihtoehdoilla.
• Yritysohjelmistot: Valtionyhtiöitä ja viranomaisia on ohjattu kohti kotimaista toimisto-ohjelmistoa ja muita paikallisesti hallittuja järjestelmiä.
• Tekoälyinfrastruktuuri: Yhdysvaltojen kehittyneeseen teknologiaan kohdistuvat vientirajoitukset ovat lisänneet painetta kehittää ja ottaa käyttöön kiinalaisia piirejä ja alustoja. Tämä Windows-päätös ei kuitenkaan yksin osoita erityistä hyötyä Cambriconille tai millekään muulle tekoälypiiriyhtiölle.

Yhdysvaltojen vientirajoitukset muodostavat päätökselle tärkeän taustan, mutta ne eivät yksin kerro, miksi Kiinan valtion turvallisuusministeriö antoi juuri tämän määräyksen. Selkein dokumentoitu selitys on edelleen hallituksen tietoturvahuoli yhdessä tavoitteen kanssa vähentää riippuvuutta ulkomaisesta teknologiasta.

Mitä tämä merkitsee Microsoftin Kiinan-liiketoiminnalle?

Suora taloudellinen vaikutus Microsoftille jäänee pieneksi suhteessa yhtiön maailmanlaajuiseen liiketoimintaan. Microsoftin mukaan Kiinan osuus sen maailmanlaajuisesta liikevaihdosta on noin 1,5 prosenttia.

Strateginen viesti on silti merkittävä. Microsoft on sulkenut Kiinassa vähintään 15 toimistoa ja yhteisyritystä viimeisen viiden vuoden aikana, ja Reutersin mukaan yhtiö harkitsi maasta lähtemistä vuonna 2023. Täydellistä vetäytymistä ei tällä hetkellä kuitenkaan suunnitella.

Microsoftin jäljelle jäävä mahdollisuus on aiempaa valikoivampi: yhtiö voi palvella kansainvälisesti toimivia kiinalaisyrityksiä sallituilla pilvi- ja tekoälypalveluilla sen sijaan, että se tavoittelisi keskeistä roolia Kiinan valtionhallinnon kotimaisessa teknologiakerroksessa.

Windowsin käytöstäpoistoa ei siis pidä tulkita automaattisesti Microsoftin täydelliseksi vetäytymiseksi Kiinasta. Se kuitenkin osoittaa, että yhtiön perinteinen asema laajana yritysohjelmistojen toimittajana on vaikeutumassa: Peking suosii kotimaisia järjestelmiä ja Washington rajoittaa kehittyneen teknologian siirtoja.

Yhdysvaltalaisyritysten vetäytyminen on valikoivaa

Microsoftin tilanne muistuttaa laajempaa yhdysvaltalaisyritysten kehitystä. Yritykset pyrkivät pienentämään altistumistaan Kiinan kotimarkkinoiden ja toimitusketjujen riskeille, mutta säilyttävät toimintoja, jotka ovat edelleen kaupallisesti tai strategisesti arvokkaita.

Appleen verrattuna tilanne ei kuitenkaan ole yksi yhteen sama. Applen haasteet liittyvät ennen kaikkea tuotantoon ja toimitusketjujen hajauttamiseen. Microsoftilla painopiste on enemmän julkisissa hankinnoissa, ohjelmistojen lokalisoinnissa, pilvi- ja tekoälysääntelyssä sekä Yhdysvaltojen ja Kiinan teknologiakiistassa.

Yhteinen nimittäjä ei ole täydellinen lähtö Kiinasta vaan kapeampi ja tarkemmin hallittu läsnäolo. Windows 10 -määräys tekee muutoksen näkyväksi symbolisella tavalla: edes Kiinan viranomaisvaatimusten perusteella räätälöity Windows-versio ei ole suojassa maan teknologiaomavaraisuuden ajamiselta.