Manchester City uhkaa haastaa oikeuteen Real Madridin presidenttiehdokkaan Erling Haaland -vaalitempusta

Haalandin leiri ei jäänyt toimettomaksi. Pelaajan isä, Alfie Haaland, ja hänen agenttinsa, Rafaela Pimenta, tyrmäsivät ehdokkaan väitteet tuoreeltaan. Pimenta luonnehti Riquelmen kommentteja "viihteellisiksi mutta ei todeksi" . Cityn virallinen viesti oli yksiselitteinen: siirtoa ei tapahdu, eikä minkäänlaista Madridiin oikeuttavaa sopimuspykälää ole olemassa .

Riquelme ei peräänny – "Se on osa peliä"

37-vuotias uusiutuvan energian yrittäjä Riquelme ei ole ottanut kuuleviin korviinsa Cityn varoituksia. Hän ei ainoastaan luvannut tuoda Haalandia Bernabéulle, vaan vakuutti myös hankkivansa Ballon d'Or -voittaja Rodrin – toisen Cityn tukipilarin. Hän lupasi lisäksi palauttaa kaikkien 100 000 socio-jäsenen jäsenmaksut omasta pussistaan, mikäli epäonnistuu lupauksissaan . Vastauksena Cityn ja Haalandin edustajien jyrkkiin irtisanoutumisiin Riquelme kuittasi vastalauseet "osana peliä" ja väitti omaavansa konkreettisen suunnitelman .

Myrsky keskellä Cityn suurta murrosta

Haaland-kohu osuu herkkään aikaan Manchester Citylle, joka elää merkittävää siirtymävaihetta. Legendaarinen manageri Pep Guardiola on vahvistanut jättävänsä seuran vuosikymmenen jälkeen kuluvan kauden päätteeksi. Useat lähteet kertovat, että hänen manttelinperijäkseen on jo pestattu entinen Chelsean valmentaja Enzo Maresca, jonka kerrotaan allekirjoittaneen kolmivuotisen sopimuksen .

Edes tämä taustalla kupliva murros ei hillitse Cityn suojelevaa asennetta. Useat lähteet vahvistavat Haalandilla olevan pitkä, aina vuoteen 2034 asti ulottuva sopimus Etihadilla . Kun pelikentän ulkopuolinen valtataistelu asettaa vastakkain Guardiolan jäähyväiset, uuden managerin tulon ja presidentinvaaliehdokkaan tempauksen, City on päättänyt puolustaa resurssejaan ja leikata siivet siltä, mitä se pitää brändinsä ja pelaajiensa luvattomana hyväksikäyttönä .