Espanjaan rakennetaan maailman ensimmäinen automaattinen puisten tuulivoimalanlapojen tehdas

Tuulivoimalla on sokea piste: lavat. Vaikka jopa 90% tuulivoimalan massasta – teräspylväät, betoniperustukset, kuparikaapelit – voidaan kierrättää, itse lavat ovat lähes mahdottomia käsitellä taloudellisesti . Ne on valmistettu lasikuidusta ja hiilikuidusta, jotka on sidottu epoksihartsilla, ja kymmeniä tuhansia käytöstä poistettuja lapoja joko haudataan kaatopaikoille tai poltetaan joka vuosi .

Saksalaisvetoisella konsortiolla on suunnitelma tämän aukon täyttämiseksi. VB1F (Voodin Blade 1st Factory) -hanke rakentaa Espanjan ensimmäisen automaattisen tehtaan, joka valmistaa tuulivoimalan lapoja teknisestä puusta, ja se on saanut 48,18 miljoonaa euroa EU:n innovaatiorahastolta hankkeen toteuttamiseen .

Hankkeen yleiskatsaus: Mikä on VB1F-tehdas?

VB1F-projekti on 48,18 miljoonan euron avustus EU:n innovaatiorahastolta, myönnetty konsortiolle, jota johtaa saksalainen startup Voodin Blade Technology, ja johon kuuluvat saksalainen Anker-Tec sekä liettualaiset yritykset VMG Wood Invest (hankkeen koordinaattori) ja VMG Technics . Kokonaisinvestointi ylittää arviolta 100 miljoonaa euroa .

Tehdas rakennetaan Navarraan, Espanjaan, ja sen on määrä aloittaa kaupallinen toiminta vuonna 2031, työllistäen noin 450 henkilöä . Täydellä kapasiteetilla tehtaan odotetaan tuottavan jopa 160 lapasarjaa vuodessa, ja yksittäisten lapojen pituudet vaihtelevat 20–90 metrin välillä .

Ydinteknologia: Laminated Veneer Lumber (LVL)

Lavat valmistetaan LVL:stä (Laminated Veneer Lumber) – teknisestä puusta, joka luodaan liimaamalla ohuita viilukerroksia yhteen kuumuuden ja paineen avulla . LVL:llä on lasikuituun verrattavissa oleva jäykkyys-painosuhde, mikä tekee siitä rakenteellisesti toimivan korvaajan perinteisille komposiittimateriaaleille .

Voodinin LVL-lapojen keskeiset ominaisuudet:

• 100-prosenttisesti kierrätettävät käyttöiän päätyttyä. Toisin kuin lasikuitulevyt, joita on lähes mahdotonta hajottaa, LVL-lavat voidaan jauhaa ja käyttää uudelleen uusissa puupohjaisissa tuotteissa tai energiana, mikä poistaa lavojen kaatopaikkajätteen .
• Pienempi hiilijalanjälki. Voodinin mukaan lapojen valmistaminen vaatii "murto-osan siitä hiilestä", mitä perinteiset lasikuitu-komposiitit kuluttavat, koska puu toimii hiilivarastona eikä öljypohjaisena tuotteena . Konsortion mukaan hanke voisi välttää yli 2,4 miljoonaa tonnia hiilidioksidiekvivalenttipäästöjä ensimmäisen 10 toimintavuotensa aikana .
• Yli 25 vuoden käyttöikä. Voodinin mukaan LVL-lavat voivat saavuttaa perinteisten lapojen käyttöiän . Prototyyppejä on jo testattu: 19,3 metrin sarja asennettiin olemassa olevaan tuulivoimalaan Breunassa, Saksassa, loppuvuodesta 2023, ja yritys on kumppanuudessa turbiinivalmistaja Senvionin kanssa testatakseen yli 50 metrin pituisia lapoja .

Muottiton, automaattinen tuotanto

VB1F-tehtaan erityispiirre on sen täysin automaattinen, muottiton tuotantoprosessi . Perinteinen lapojen valmistus perustuu suuriin, kalliisiin kertakäyttömuotteihin, jotka rajoittavat suunnittelun joustavuutta ja tuottavat materiaalihukkaa. Voodinin prosessi käyttää tarkkaa CNC-työstöä digitaalisten mallien ohjaamana muotoillakseen lapoja suoraan LVL-aihioista. Yrityksen mukaan tämä menetelmä voi vähentää pääomakustannuksia noin puolella perinteisiin lapatuotantolaitoksiin verrattuna .

Tämä automaatio mahdollistaa myös nopeammat tuotantosyklit ja suuremman joustavuuden lapojen suunnittelussa, mikä tekee tehtaasta helpommin skaalattavan ja mahdollisesti muille alueille siirrettävän .

Ratkaistava ongelma: lasikuitujätteen ongelma

Tuulivoima-ala kohtaa kasvavan jätekriisin. Arviolta 78% käytöstä poistetuista lasikuitulevyistä päätyy tällä hetkellä kaatopaikoille . Koska lasikuitu- ja hiilikuitukomposiitit on sidottu epoksihartsilla, niiden hajottaminen uudelleenkäytettäviksi materiaaleiksi on sekä teknisesti vaikeaa että taloudellisesti kannattamatonta .

Voodinin ratkaisu korvaa komposiittimateriaalin kokonaan. 20–30 vuoden käytön jälkeen LVL-lavat voidaan kierrättää täysin – puu palautetaan materiaalikiertoon sen sijaan, että se haudattaisiin . Tämä ratkaisee sen, mitä alan analyytikot kutsuvat tuulivoiman "käyttöiän lopun" sokeaksi pisteeksi, joka muuten heikentää alan ympäristöhyveitä .

Eurooppalaisten toimitusketjujen vahvistaminen

Konsortion rakenne heijastaa tarkoituksellista strategiaa vähentää riippuvuutta aasialaisesta lasikuidusta ja epoksihartseista. Saksalaiset insinööriyritykset (Voodin, Anker-Tec) vastaavat lapojen suunnittelusta ja automaatiosta, kun taas liettualaiset puunjalostuksen asiantuntijat (VMG Wood Invest, VMG Technics) toimittavat vastuullisesti hoidetuista eurooppalaisista metsistä peräisin olevaa LVL:ää . Paikallinen tuotanto Navarrassa lyhentää toimitusketjuja ja parantaa eurooppalaisten tuulipuistohankkeiden energiaturvallisuutta .

EU:n ilmastotavoitteiden mukainen hanke

Hanke tukee suoraan EU:n vihreää sopimusta ja ilmastoneutraaliustavoitteita mahdollistamalla kiertotalouden tuulivoimalan komponenteille . EU:n innovaatiorahasto, josta avustus myönnettiin, rahoitetaan unionin päästökauppajärjestelmän (ETS) kautta, ja se on keskeinen väline läpimurtavien vähähiilisten teknologioiden käyttöönotossa, jotta EU saavuttaa vuoden 2050 nettonollatavoitteensa .

Tekemällä sähköntuotannon laajamittaisesta tuulivoimasta täysin kiertotalouden mukaista – lavat, jotka ovat sekä biopohjaisia että kierrätettäviä – VB1F-hanke paikkaa kriittisen aukon alan kestävyysväitteissä .