Päivämäärä ei ole faneille sattumanvarainen: 10. lokakuuta on Naruto Uzumakin tarinamaailmassa hänen syntymäpäivänsä. VIZ Media on hyödyntänyt samaa päivää aiemmissa Naruto-aiheisissa syntymäpäiväkampanjoissa.
Lähtölaskenta ja tarkoituksella avoimeksi jätetty What’s Next? -otsikko viittaavat siihen, että paneeli voi toimia koko sarjan tulevaisuuden tiekartan esittelynä. Se ei silti välttämättä tarkoita, että jokaisesta projektista nähdään heti traileri tai kuullaan tarkka julkaisupäivä. Tapahtumassa voidaan yhtä hyvin nimetä uusia hankkeita, yhteistyökumppaneita tai alustavia julkaisuikkunoita.
Vahvin johtolanka löytyy TV Tokyon kommenteista, jotka koskevat Naruton anime-version 25-vuotisjuhlaa. Japanilainen televisioyhtiö on kuvannut vuoden 2027 uuden vaiheen aluksi. Yhtiön mukaan tuolloin ja sen jälkeen on luvassa uusia julkaisuja, kuten videosisältöä sekä uusien kumppaneiden kanssa kehitettyjä pelejä.
Sanamuoto viittaa useiden hankkeiden kokonaisuuteen, ei vain yhteen suureen ilmoitukseen. NYCC:ssa voitaisiin siis kuulla esimerkiksi:
TV Tokyo ei ole kertonut pelien kehittäjiä, lajityyppejä, alustoja tai julkaisupäiviä. Siksi väitteet varmistetusta uudesta Storm-pelistä, avoimen maailman Narutosta tai tietystä mobiilipelistä menevät tällä hetkellä saatavilla olevan näytön edelle.
Uusi anime on todennäköisesti monen fanin ykköstoive, mutta toistaiseksi kyse on vain arvailusta. Vahvistuksissa puhutaan uusista videosisällöistä, mutta niiden muodosta ei ole kerrottu. Ne voivat tarkoittaa uutta televisiosarjaa, uusintaversiota, juhlavuoden erikoisjaksoja, elokuvaa tai jotakin muuta toteutustapaa.
Ajankohta tekee animaatiojulkistuksesta silti uskottavan. Alkuperäinen Naruto-anime alkoi vuonna 2002, joten vuonna 2027 tulee kuluneeksi 25 vuotta sen käynnistymisestä. TV Tokyo on nimenomaisesti yhdistänyt uudet videosisällöt tähän merkkipaaluun. Sen sijaan Boruto-animen paluupäivää tai aiemmin viivästyneiden juhlavuosijaksojen julkaisua ei ole vahvistettu.
Tarinalle riittää edelleen lähdemateriaalia: Boruto: Two Blue Vortex -manga jatkuu parhaillaan. VIZ:n virallisella lukulistalla luku 36 on päivätty 20. heinäkuuta 2026, ja seuraavan luvun ilmoitetaan ilmestyvän 17. syyskuuta 2026. Manga pitää kiinnostusta yllä ja tekee animepäivityksestä mahdollisen, mutta se ei yksin todista, että paluu julkistetaan juuri NYCC:ssa.
Uusi peli on tällä hetkellä vahvemmin tuettu odotus kuin mikään yksittäinen pelihuhu. TV Tokyo on vahvistanut, että vuosien 2027 ja sen jälkeisiin suunnitelmiin kuuluu uusien kumppaneiden kehittämiä pelejä.
Avoimeksi jää, millainen peli on kyseessä. Vuoden 2023 Ultimate Ninja Storm CONNECTIONS on merkittävä tuore konsolijulkaisu, joten sen seuraaja on järkevä veikkaus. Mikään toimitetuista lähteistä ei kuitenkaan vahvista uutta Storm-osaa. Seuraava peli voi tulla toiselta kehittäjältä, edustaa eri lajityyppiä tai käyttää erilaista liiketoimintamallia ja alustaa.
Turvallisin odotus NYCC:lle onkin pelin julkistus tai lyhyt teaseri – ei välttämättä vielä valmis peliesittely pelattavine osuuksineen. Huhua kannattaa pitää vahvistettuna vasta, kun kehittäjä, nimi, alustat ja julkaisuikkuna ilmoitetaan virallisesti.
Myös uusi NARUTO Card Game on konkreettinen osa tapahtuman kokonaisuutta. Pelin virallisilla verkkosivuilla New York Comic Con ilmoitetaan tapahtumaksi 8.–11. lokakuuta 2026. Ohjelmassa on opastuksia, ja sivusto lupaa tapahtuman yhteydessä lisää tietoa.
Bandai on jo vahvistanut pelille maailmanlaajuisen samanaikaisen julkaisun kesällä 2027 sekä esitellyt sen perusmekaniikkaa, ensimmäisiä korttimalleja ja kansainvälistä tapahtumakalenteria. Siksi NYCC:ssa kuultavat uudet tiedot voivat liittyä esimerkiksi kortteihin, tuotteisiin, tapahtumiin tai julkaisuun – eivät kokonaan ennalta ilmoittamattomaan korttipeliin.
Korttipeli saattaa esiintyä erillään VIZ Median pääpaneelista. Sen läsnäolo vahvistaa silti laajempaa kuvaa: vuotta 2027 rakennetaan Narutolle koordinoituna laajentumisena animaation, videopelien ja fyysisten tuotteiden puolella.
Yhdistelmä on faneille tehokas: virallinen “uusi projekti” -vihjaus, käynnissä oleva lähtölaskenta, Naruton ja Sasuken alkuperäisten japanilaisten ääninäyttelijöiden esiintyminen sekä TV Tokyon lupaama uusi vaihe. Samalla Naruton seuraavista suurista anime- ja pelijulkaisuista on ollut pitkään vähän konkreettista tietoa.
Vertailut viime vuosina menestyneisiin Dragon Ball-, Demon Slayer- ja Bleach-peleihin kertovat ennen kaikkea fanien kysynnästä. Ne eivät kuitenkaan ole todiste siitä, että Narutolle olisi tulossa tietynlainen peli. Samoin Takeuchin ja Sugiyaman mukanaolo ei yksin vahvista uuden televisiosarjan tai elokuvan olevan tuotannossa.
Perustelluin ennuste on, että NYCC tarjoaa aiempaa tarkemman kuvan Naruton vuoden 2027 ja sitä seuraavien vuosien tiekartasta. Painopiste voi olla animaatiossa, peleissä ja NARUTO Card Gamessa. Paneelissa voidaan nimetä uusi projekti, paljastaa yhteistyökumppani, kertoa julkaisuikkuna tai näyttää ensimmäinen traileri.
Seuraavia asioita ei kuitenkaan pidä pitää vahvistettuina ennen virallista ilmoitusta:
Lyhyesti sanottuna kaikki merkit viittaavat merkittävään, tulevaisuuteen suuntautuvaan päivitykseen – mutta eivät vielä yhteen varmaan jättipaljastukseen. Lokakuun 10. päivän paneeli voi muuttaa TV Tokyon yleisen vuoden 2027-lupauksen konkreettisemmaksi julkiseksi tiekartaksi. Kaikkien projektien nimiä, alustoja ja päivämääriä ei silti välttämättä kuulla vielä kerralla.