Perimmäinen syy on heikko tunnistautuminen (CWE-1390) SharePointin JWT-tarkistusputkessa. Rapid7:n, joka löysi haavoittuvuuden, mukaan se johtuu useista erillisistä heikkouksista siinä, miten SharePointin SPJsonWebSecurityTokenHandlerV2- ja SPJsonWebSecurityBaseTokenHandlerV2-luokat käsittelevät Bearer-palvelupalvelu-tokeneita . Hyökkääjä voi lähettää muokatun JWT:n, jota palvelin luottaa ilman asianmukaista salaustarkistusta, ja näin ottaa haltuunsa minkä tahansa SharePoint-sivuston käyttäjän tai palvelinfarmin pääkäyttäjän identiteetin
.
Microsoft kuvaili haavoittuvuutta yksinkertaisesti: ”Tunnistautumisominaisuus voitaisiin ohittaa, koska tämä haavoittuvuus mahdollistaa henkilönä esiintymisen” . Hyväksikäyttö antaa hyökkääjälle mahdollisuuden paljastaa tiedostoja ja muokata tietoja, mutta Microsoftin mukaan se ei vaikuta järjestelmän saatavuuteen
.
Rapid7:n tutkija Stephen Fewer löysi haavoittuvuuden, ja hän totesi sen olevan ensimmäinen osa kahden haavoittuvuuden ketjua, joka yhdistettynä toiseen (vielä salassa pidettävään) haavoittuvuuteen mahdollistaa tunnistautumattoman etäkoodin suorituksen haavoittuvissa SharePoint-palvelimissa .
CISA julkaisi kiireelliset suojausohjeet 14.–15. heinäkuuta 2026 ja päivitti niitä hyökkäysten kiihtyessä . Paikallisesti SharePointia käyttävien organisaatioiden tulee toimia välittömästi seuraavasti:
CVE-2026-55040 ei ole yksittäinen tapaus. Samana päivänä, kun korjaukset julkaistiin, CISA vahvisti kolmen muun SharePoint-haavoittuvuuden aktiivisen hyväksikäytön :
Hyökkääjät yhdistävät nämä haavoittuvuudet: CVE-2026-32201 antaa alkupääsyn, CVE-2026-45659 tai CVE-2026-56164 mahdollistaa koodin suorituksen, ja CVE-2026-55040 toimii voimakertoimena tunnistautumisen ohituksessa . Jotkut tutkijat ovat nimenneet tämän koordinoidun hyökkäyskampanjan ”SharePoint-ketjuksi”
.